Nouriel Roubini, el economista que predijo la crisis financiera de 2008 y la posterior Gran Recesión, ve en el mundo de hoy que se acerca nuevas y terribles calamidades que podría trastornar sistemas económicos y sociales enteros.
Este sombrío pronóstico sobre el estado del mundo se expresa sistemáticamente en el libro, recién publicado en inglés, Megaamenazas: las diez tendencias que amenazan nuestro futuro y cómo sobrevivir a ellas, John Murray £ 20 / Little, Brown $ 30, 320 páginas.
En el libro del economista el tratamiento de tendencias que ponen en peligro nuestro futuroo ocupa el 97,5% de las páginas, la forma de sobrevivir sólo el 2,5%. Este desequilibrio ya marca el tono del razonamiento del académico, profesor de economía en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York.
La La profecía de Roubini es más que bíblica. En el Evangelio de San Juan sólo hay cuatro jinetes del apocalipsis. Los de Roubini son en cambio diez. “Muchos días oscuros nos esperanAmigos míos… Estamos en una trinchera profunda y el agua sube”, escribe el economista en un momento de lúcida desolación.
Los 10 caballeros de Roubini
Dedicación de Roubini un capítulo para cada una de las 10 megatendencias catastróficas que ve formarse como una gran tormenta. 1. la deuda, 2. las quiebras públicas y privadas, 3. la bomba demográfica, 4. el dinero fácil, 5. la gran estanflación, 6. el colapso de las monedas, 7. el fin de la globalización, 8. la amenaza de la 'inteligencia artificial' , 9. la nueva guerra fría y 10. la crisis medioambiental.
¡Bienvenido al infierno del futuro cercano!
El impacto de las páginas del libro es tan fuerte que John Thornhill, al reseñar el libro sobre Financial Times escribe:
“Los lectores susceptibles pueden sentir el impulso de tirar este libro a la basura antes de pasar una página. Sin embargo, aquellos que se preparan para un baño frío de pesimismo pueden beneficiarse de sus sombrías ideas sobre el estado del mundo. Las advertencias de Roubini pueden asustar, pero también inquietantemente plausible. Uno solo puede rezar para que los políticos tengan mejores soluciones que las que el autor ha podido proponer”.
¿Doctor Doom?
El economista estadounidense naturalizado de origen turco, a veces rebautizado como Dr. Doom, por su especial habilidad en olfatear las calamidades, no se reconoce en este apelativo porque pretende buscar, con el mismo rigor con que extrae los aspectos negativos, los lados positivos de una situación y por tanto el apelativo que le haría más justicia sería doctor realista.
Y de hecho, habiéndolo anunciado en tiempos desprevenidos la gran recesión lo convierte en un sabio en lugar de una Casandra.
La madre de todas las crisis.
Según Roubini la "Madre de Todas las Crisis" (que escribe con mayúsculas) es la enorme deuda pública y privada que se ha ido acumulando. En las primeras páginas del libro argumenta que el estado de la deuda del mundo recuerda cada vez más la experiencia de Argentina, que acumula nueve defaults desde su nacimiento como estado independiente en 1816.
Al cierre de 2021, la deuda global, pública privada, ha superado 350% del producto interno bruto del planeta La madre de todas las crisis, la crisis de la deuda, parece ser una salida inevitable en esta década o la siguiente.
Lo peor es que todo los remedios parecen paliativos, si no peor que la enfermedad que pretenden curar. “Elige tu veneno”, concluye el economista dirigiéndose al lector.
El mismo enamoramiento más reciente con la teoría monetaria moderna que aboga por tasas de interés bajas mientras la deuda nueva se acumula con la existente está destinada a conducir, según Roubini, a un enfrentamiento repentino y doloroso.
La historia ejemplar de la Dúo Truss-Kwarteng en el Reino Unido muestra que es el propio mercado el que rechaza con dureza la nueva deuda sin la cobertura necesaria, aunque ello tienda a favorecer al propio mercado. Los mercados no quieren nueva deuda.
De hecho, la deuda parece haberse convertido en el tema central de las economías y las políticas públicas en todo el mundo.
El tema de las pensiones
Lo que preocupa a Roubini no es sólo la deuda explícita, sino sobre todo la deuda implícita que surge de las promesas hechas, incluso en las sociedades más ricas, a las crecientes multitudes de ciudadanos que están o se acercan a la jubilación.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos ha estimado que la pasivos de pensiones del estado, sin fondos o con fondos insuficientes, en las 20 principales economías ascienden a un asombroso 78 miles de millones de dólares. “La deuda implícita es una bomba de tiempo y una amenaza muy seria”, escribe Roubini.
Tampoco cree que el los bancos centrales ellos pueden arreglarlo. Economistas capaces como Ben Bernanke (recientemente galardonado con el premio nobel de economia), Mario Draghi o Mark Carney han sido reemplazados por abogados y reguladores. Es muy probable que estas cifras poco hagan para frenarlo estanflación, es decir, el matrimonio fatal entre el crecimiento estancado y los precios al alza. La estanflación del siglo XXI hará que la década de 21 se sienta como un mero calentamiento previo al juego.
Todo esto solo puede conducir a una “Gran Crisis de la Deuda Estanflacionaria” (de nuevo con mayúsculas).
Trastorno generalizado
Esta situación desencadenará una proceso de crisis monetaria e inestabilidad económica. En Europa, la debilidad financiera de Grecia e Italia podría llevar al colapso de la Unión Monetaria Europea.
A su vez, las turbulencias financieras darán lugar a una creciente proteccionismo y la relocalización de la producción industrial. Esto evitará la desglobalización y una mayor fragmentación del mundo.
El advenimiento de la inteligencia artificial irá acompañado de una mayor concentración del poder económico, un florecimiento de desigualdades ya monstruosas y desinformación letal para la democracia.
El escribe: "La revolución de la inteligencia artificial tiene el rostro de una revolución final”.
El error estratégico de Estados Unidos
Luego está la geopolítica para agravar el caso.
La críticas a la política de Estados Unidos han seguido hasta ahora hacia el China es radical Era un error estratégico inmenso en el sentido de que ha dado una progresión imparable al ascenso de un rival autoritario brutalmente orientado a establecer su propia hegemonía sobre el mundo.
No hay duda y es solo cuestión de tiempo, escribe Roubini, que China se convertirá en la economía más grande del mundo.
La emergencia climática
La última, pero no menos importante, megatendencia vislumbrada por Roubini preocupa el clima. La paradoja es que todas las soluciones económicas o tecnológicas, que podrían abordar con cierta eficacia el tamaño y el alcance del problema climático, son políticamente imposibles o prohibitivamente costosas.
Además, el cambio climático ha puesto en marcha un fenómeno de la migración masiva del que el millón de inmigrantes que entraron en la Unión Europea en 2015 no es más que un pálido anuncio.
Roubini llega a especular que el Lejano Oriente de Rusia podría ser colonizado por chinos que huyen de las consecuencias del cambio climático.
¿Hay un remedio?
Se puede hacer muy poco, escribe el economista. Sólo se dedican siete páginas a posibles remedios. verdaderamente somos sin ideas. Amén.
Sin embargo algunas megatendencias positivas se vislumbra, y también lo vislumbra Roubini, en el contexto de este guión de un drama shakesperiano.
L'innovación tecnológica podría conducir al crecimiento de la productividad económica ya una mejora del medio ambiente. El beneficio resultante, en sus características inclusivas y sostenibles, y con una tasa de crecimiento superior al 5% anual, podría frenar muchas de estas peligrosas macrotendencias y hacer viable una renta básica universal. Quizás, a pesar de los riesgos y amenazas, merezca la pena apostar por la inteligencia artificial.
Más allá de los remedios posibles e imaginables, uno podría confiar en una consideración más general, como la presentada por John Thornhill en su reseña del libro. Este:
“La humanidad ha vivido y ha pasado por muchos tiempos terribles en el pasado. En 1941 el mundo no era un lugar feliz, pero finalmente se evitó el flagelo global del fascismo. Las grandes crisis a menudo han puesto en marcha acciones colectivas que en ese momento parecían no solo imposibles, sino incluso inimaginables”.
Y tal vez sea precisamente la utopía la que debemos permitirnos.
Fuentes
Juan Thornhill, Megaamenazas de Nouriel Roubini: una avalancha de desastres venideros, “The Financial Times”, 12 de octubre de 2022
Nouriel Roubini La crisis de la deuda estanflacionaria está aquí, “Project Syndicate”, 3 de octubre de 2022
Nouriel Roubini Nos dirigimos a una crisis estanflacionaria diferente a todo lo que hemos visto, "Tiempo", 13 de octubre de 2022
Daniel, El 'Dr. Doom' dice que los bancos centrales están jodidos y que no podemos evitar una crisis financiera. "Maldito si lo haces, maldito si no lo haces", “Fortuna”, 20 de octubre de 2022
