Conocí al abogado Agnelli por última vez en diciembre de 2002. Había sido designado director gerente de La Stampa, el periódico no de Fiat, sino su manifiesto diario personal de un país libre, evolucionado, atento a los acontecimientos internacionales. Ya estaba muy enfermo y me recibió en su dormitorio. Siempre vigilantes y curiosos de las cosas mundanas, hablábamos de La Stampa, de la que fui invitado para salvaguardar las raíces culturales y la larga y gloriosa tradición de alta profesionalidad periodística, pero también hablamos de Fiat que atravesaba un período de crisis muy aguda. crisis y el papel que Montezemolo, que estaba disfrutando de un gran éxito con Ferrari, podría haber tenido en la reactivación de la empresa.
Conocí a Agnelli por primera vez en 1975 cuando era presidente de Confindustria y yo era miembro del consejo editorial de Il Sole 24 Ore. El periódico comenzaba entonces a dejar su dimensión puramente técnica de boletín de cotizaciones, para adquirir la de órgano informativo de toda la economía italiana. Para continuar por este camino necesitábamos inversiones, pero sobre todo el acuerdo de la editorial para dejar total autonomía a la redacción para poder ganar esa credibilidad que es el requisito fundamental para la posibilidad de atraer nuevos lectores. Por lo tanto, le pregunté al abogado si Confindustria tenía la intención de mantener Il Sole 24 Ore como su propio órgano de la casa, una hoja de despliegue, como l'Unità o il Popolo, o si tenía la voluntad y el coraje de tratar de dar a la economía una información independiente. organismo "guardián del mercado" más que un vocero de los intereses de la confederación industrial. Agnelli casi se ofendió por esta impertinencia y respondió que Confindustria no necesitaba un órgano de casa, mientras que el naciente mercado italiano necesitaba información libre y confiable para establecerse en el mundo. "Intenta hacerlo - dijo - si eres capaz". Lo hicimos e Il Sole que en 1975 vendía 60-70 mil ejemplares llegó en el 2000, cuando yo era director, a superar los 400 mil ejemplares diarios.
En mis andanzas me encontré con Agnelli muchas otras veces antes de ir a trabajar en Fiat como gerente de relaciones de información. Cada vez que me encontraba me preguntaba si estaba disfrutando lo que estaba haciendo. El trabajo es el trabajo, estaba tratando de decir. Sí, respondió, pero si no aprendes algo nuevo, no te diviertes. Cuando estaba en Mattino di Napoli, lo entrevisté sobre un partido crucial Napoli-Juve, ¡y fue a partir de esa entrevista que entendió que el fútbol no era mi fuerte!
Trabajando en Fiat tuvimos la oportunidad de hablar durante mucho tiempo también porque mi oficina escribió las intervenciones públicas para él, para Romiti y para toda la alta dirección. Antes de comenzar a escribir, traté de entender cuáles eran sus pensamientos sobre los temas más variados, desde la política hasta Europa, pasando por la situación económica. Le apasionaba la historia contemporánea y hablábamos a menudo del último libro publicado sobre la Segunda Guerra Mundial y el destino de Italia.
Juntos afrontamos la historia de Tangentopoli. La preparación de su discurso en una conferencia organizada por Confindustria en Venecia fue un vía crucis. Asumí la responsabilidad de hacerle decir que sí, hasta en Fiat había habido desviaciones, pero que una cosa era tener que ceder para obtener derechos y otra muy distinta repartir el botín para hacer cosas completamente inútiles y fraudulentas. . El cálido aplauso del público marcó el inicio de la recuperación de la imagen de Fiat ante la opinión pública. Dos años más tarde la empresa experimentó una recuperación espectacular en ventas y beneficios. Después del anuncio de los resultados semestrales, en un julio muy caluroso en Turín, me derrumbé y caí al suelo desmayado. Urgente al hospital después de unas horas estaba en casa sin consecuencias graves. El abogado me llamó tarde en la noche y me dijo: “¿Qué pasó? ¿Le sorprendieron nuestros brillantes resultados presupuestarios?”
No confiaba en Berlusconi. En parte porque estaba sustancialmente en contra de los empresarios en la política, y en gran parte porque Berlusconi le parecía más que un empresario, un gran narrador, capaz de apoyar con naturalidad una cosa y su contraria. Se enfadó mucho cuando a Spadolini le negaron la presidencia del Senado y lo dijo abiertamente en una conferencia de empresarios a los que, sin embargo, no les gustó nada y empezaron a hacer ruido.
Lo cierto es que vio una Italia que viraba hacia un populismo plebiscitario que, a su juicio, no habría servido para la modernización del país, pero que poco a poco habría favorecido su provincianismo y su desapego de las vitales democracias occidentales. Por eso luchó sin vacilar por la entrada en el euro, incluso en contra de la opinión de otros empresarios y del propio Romiti, que creía que Italia no estaba dispuesta a renunciar a tratar sus propios males con la devaluación periódica de la lira.
Era un ciudadano del mundo, pero estaba profundamente apegado a este país. Era consciente de las responsabilidades que él y su familia tenían hacia Italia. Disfrutaba de las multitudes y estaba orgulloso de su popularidad. Una vez en una plaza de una ciudad mediana del Norte, quise ayudarlo a despegarse de la multitud que lo rodeaba vitoreándolo, Donna Marella me detuvo y me dijo: "Déjalo un poco más, le gusta". . Una vez me explicó que los italianos sienten que él, Agnelli, era uno de ellos: estuvo con ellos durante la guerra, disfrutó de los años de bonanza económica, sufrió con ellos en el estadio. En definitiva, para bien o para mal, tenía las mismas pasiones que los italianos y en los momentos cruciales había estado ahí y había hecho su parte.
Solo han pasado diez años desde su desaparición. Italia ha cambiado rápidamente y no siempre para mejor. Agnelli representa un período que no volverá. Y hoy necesitamos, aún más que antes, una verdadera clase dirigente que pueda ser un ejemplo para el país, que sea consciente de las responsabilidades que conlleva el éxito en los estudios, la política o los negocios para con el resto de la sociedad. Tenemos que afrontar una nueva reconstrucción de Italia casi como en la posguerra. Agnelli no podrá participar pero su ejemplo inspirará a quienes se consideran clase dominante y son candidatos a gestionar el renacimiento no solo de nuestra economía sino de nuestra sociedad.
Lea también: la historia de gianni agnelli, editado por Aldo Bernacchi.
