Nigeria es el país más poblado (179 millones de habitantes) y el primero para el producto interno bruto de África subsahariana (569 mil millones de dólares en 2014, 40% del total). La renta per cápita ($3180 en 2014) es superior a la media de África subsahariana ($2650), pero sitúa a Nigeria entre los países de renta baja en la clasificación específica de Banco Mundial. también presenta una concentración relativamente alta de la riqueza, donde el ingreso promedio en el Sur del país casi triplica al del Norte. A pesar de los ingresos petroleros y de una tasa de crecimiento de la economía en los últimos diez años entre las más altas de la región (6,1% promedio en el período 2005-14), la tasa de pobreza del 33,1% sigue siendo alta, pero varía mucho entre el Nordeste, donde alcanza el 50%, y el Sudoeste, la región petrolera, donde desciende al 16%. Nigeria también está en los últimos lugares para elindicador de desarrollo humano IDH, que tiene en cuenta la esperanza de vida, el nivel educativo y la renta per cápita. También las condiciones para hacer negocios en Nigeria no son particularmente favorables en comparación con las existentes en otros países africanos según laIndicador “Haciendo Negocios” del Banco Mundial (donde Nigeria ocupa ahora el puesto 170 del ranking).
La agricultura aporta casi una cuarta parte del PIB real (20,5% siembra, 1,6% cría, 0,5% pesca, 0,2% silvicultura) y emplea alrededor del 70% de la mano de obra. La producción agrícola se puede dividir en dos grandes categorías: cultivos para consumo interno como yuca, sorgo, mijo y papas tropicales por un lado, plantaciones para exportación como cacao y caucho por el otro. La extracción de petróleo se ha mantenido sustancialmente estable durante los últimos diez años en alrededor de 2,4 millones de barriles por día.. A esta cantidad, sin embargo, habría que sumar la porción sujeta a robos y fugas de pozos estimada en alrededor de 0,2 millones de barriles por día. Según estimaciones de Petróleo británico, a finales de 2013, Las reservas de petróleo de Nigeria (37 mil millones de barriles) equivalían al 2,2% del total mundial, las del gas (5,1 billones de metros cúbicos) al 2,7%. El peso de la actividad extractiva de hidrocarburos se ha reducido a la mitad en la última década cayendo a poco más del 10 % del PIB en 2014. Sin embargo, la economía nigeriana sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles, que proporcionan alrededor del 60 % de los ingresos fiscales y más del 90 % de los ingresos por exportaciones.
La manufactura representa el 10% del PIB. Las principales industrias son la elaboración de alimentos (45% del total), textil-confección (más del 20%) y materiales de construcción. El desarrollo de este sector se ha visto frenado por escasa disponibilidad de energía eléctrica por la insuficiencia de las plantas de generación y los límites de la red de distribución. Como en otros países vecinos, las actividades comerciales y de telefonía han experimentado un importante desarrollo en la última década alcanzando un peso en el PIB igual al 16,6% y 10,8% respectivamente. El sector financiero (3% del PIB) se vio afectado por una grave crisis entre fines de 2008 y principios de 2009: la liquidez generada por la venta de gas y petróleo invertida en activos financieros e inmobiliarios alimentó una burbuja, que estalló cuando el precio del petróleo cayó debido a la recesión mundial. La baja calidad de la cartera crediticia y la excesiva exposición directa o indirecta (a través de las acciones ofrecidas como garantía por los clientes) a los mercados financieros han puesto en dificultades a numerosas entidades de crédito, para lo que el Banco Central ha tenido que intervenir para ayudar. Nueve bancos importantes fueron recapitalizados por un total de $ 4 mil millones debido a grandes pérdidas crediticias, mientras que tres de ellos fueron nacionalizados. Además, se establecióagencia gubernamental AMCON, con el mandato de adquirir deudas incobrables. En 2012-13, la superación de la crisis financiera y los altos rendimientos atrajeron importantes capitales del exterior para inversiones de cartera. y ofreció apoyo en moneda local. Sin embargo, a partir de la segunda mitad de 2013, estas entradas se desaceleraron y la moneda se vio afectada por presiones de depreciación, que se tornaron particularmente fuertes en la segunda mitad de 2014 tras la caída de los precios del crudo.
Según datos preliminares, El crecimiento del PIB se aceleró hasta el 6,2 % en 2014 del 5,4% del año anterior. El sector de hidrocarburos, a pesar de haber registrado un nuevo descenso (-1%), mostró una mejor estabilidad respecto a 2013, cuando los problemas de seguridad en la región productiva del delta del Níger y las interrupciones periódicas de actividad en varias plantas por mal mantenimiento habían provocó una caída del 13% en la producción. El sector no hidrocarburífero registró un crecimiento en términos reales del 7,0% frente al +7,5% de 2013. La aceleración de la actividad de cultivo agrícola (+4% frente al +2% del año anterior), el sector más importante de la economía con un peso superior al 20%, se vio compensada por la ralentización de algunos servicios, en particular comercio, comunicaciones y bienes raíces. La actividad de la construcción continúa registrando tasas de crecimiento sostenido (+13,1%)impulsada principalmente por la creciente demanda. En consecuencia, la construcción incidió positivamente en producciones afines como el cemento que, junto con el procesamiento de alimentos y textil-confección, contribuyeron al aumento (14,7%) de la producción manufacturera total.
Según lo publicado por el análisis de la Centro de Estudios Intesa Sanpaolo, se cree que, durante 2015, la economía se verá afectada por la caída del precio del petróleo y el menor impulso del gasto público tras las elecciones, estimándose un PIB en torno al 4,5%. La tasa tendencial de inflación cerró 2014 en 7,9%. En el primer trimestre de este año, la depreciación del tipo de cambio generó nuevas presiones inflacionarias, con una tendencia ascendente al 8,5%. Sin embargo, se espera que las altas tasas de interés favorezcan una reducción parcial de la presión a finales de año.
La balanza de pagos de Nigeria registra un importante superávit en cuenta corriente (en promedio igual a 16% en el quinquenio 2009-13), determinado por la parte comercial y por las transferencias, especialmente las remesas. La cuenta financiera, neta de la partida de “errores y omisiones” (el gran déficit de esta partida indica salidas de capital especulativo), está equilibrada gracias a importantes inversiones extranjeras directas y de cartera que compensan las salidas significativas para otras inversiones. En los primeros seis meses de 2014, el superávit corriente se redujo a 6,1 millones desde 8,3 millones en el mismo período del año anterior debido principalmente a la disminución del superávit comercial (a 17,6 millones desde 22,2 millones). En el mismo período, la cuenta financiera entró en déficit (3,4 millones) por la caída de la IED y las inversiones de cartera y la reducción de las posiciones abiertas en moneda extranjera. Esta dinámica refleja la creciente preocupación por los acontecimientos políticos internos y la estabilidad del tipo de cambio. En el primer semestre de 2014 la balanza de pagos registró un déficit de 5,5 millones frente a 3,8 millones. Las reservas de divisas, que en junio pasado rondaban los 37 millones, se redujeron aún más en los meses siguientes también como consecuencia de las intervenciones del Banco Central para respaldar la moneda, cerrando 2014 en 34,2 millones. Esta cifra se compara con un requerimiento financiero externo estimado por EIU en 16,5, para un índice de cobertura de reservas de 2,1. A finales de 2014, las reservas superaban la totalidad de la deuda externa de 21,3 millones a finales de 2014 (sin embargo, casi se triplicaron en comparación con 2006 cuando el país se había beneficiado del programa de reducción de la deuda de los países pobres).
A diferencia de otros mercados exportadores de materias primas, Nigeria no ha aprovechado el largo ciclo favorable de las materias primas para fortalecer y diversificar la economía, que sigue dependiendo en gran medida de la agricultura y los hidrocarburos, dos sectores fuertemente influenciados por factores fuera del control de las autoridades, como el cambio climático y los precios del petróleo. Los mayores ingresos de las exportaciones de hidrocarburos reservados en el Fondo ECA ahora se han utilizado casi en su totalidad para financiar el gasto público. El déficit público no petrolero es particularmente alto (cercano al 40%) y el control del gasto corriente (véanse los rubros salarios, subsidios y transferencias), que sería necesario para hacer sostenible la posición fiscal en el mediano plazo, parece difícil de lograr. implementar frente a una gran parte de la población en situación de pobreza y presiones políticas. La precariedad del marco político, las profundas divisiones regionales y las acciones desestabilizadoras de los grupos fundamentalistas en el Norte y de las bandas que operan en la región petrolera del Delta del Níger en el Sur del país, a las que contribuyen factores económicos y sectarios, dificultan la implementación problemática de las reformas que necesita el país. En particular, ver el sector de hidrocarburos, donde el sistema de subsidios absorbe importantes recursos del Estado y donde, debido al mal funcionamiento de las plantas de refinación, se importa el 80% del combustible. En los últimos años, el deterioro de la posición externa y fiscal con el consiguiente aumento de la deuda pública y externa, sin olvidar el deterioro del clima político, llevó a las agencias calificadoras S&P a recortar en marzo su calificación de la deuda soberana de BB- a B+. y Fitch ha introducido perspectiva Negativa a su rating BB-.
