La larga hibernación de Philae está terminado y ahora el formulario de la Agencia Espacial Europea está listo para enviar datos desde cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko sobre el que había aterrizado de forma atrevida el pasado 12 de noviembre.
Los científicos de la ESA lo esperaban a pesar de los casi siete meses de silencio del módulo de 100 kilos lanzado por el Sonda Rosetta en noviembre. Fue precisamente el aterrizaje lo que llevó a Philae al larguísimo silencio. De hecho, en el momento de posarse sobre el cometa con su singular forma de scamorza Philae había rebotado varias veces en su superficie, desafortunadamente deteniéndose en un cono de sombra. Esto se debe al mal funcionamiento de los arpones de anclaje. En esa posición y con solo 90 minutos de exposición a la luz, Philae rápidamente se quedó sin batería y entró en estado de hibernación.
Pero para los científicos de la Agencia Espacial Europea el acercamiento del cometa al Sol y, por tanto, una mayor exposición a la luz, necesaria para alimentar las baterías a través de los paneles fotovoltaicos con los que está revestido, debería haber ayudado al despertar de Philae por el final de la primavera. Y así fue. A las 22,28 horas del sábado 13 de junio llegaron las primeras señales al centro de Darmstadt, Alemania, 85 segundos emitidas por la sonda Rosetta que funcionaba como repetidora de Philae. El módulo Philae envió 300 paquetes de datos a la Tierra con una antigüedad de al menos 1,5 días cometarios. Además, en su memoria, Philae tiene otros 8 mil paquetes que atestiguan que fue ya despierto por unos dias.
“¡Podemos confirmar que la aventura de Philae continúa!” declaró el presidente de la Agencia Espacial Italiana, Roberto Battiston. “El despertar del módulo de aterrizaje -añadió- es una noticia extraordinaria que, además de hacernos soñar, nos llena de orgullo por la fiabilidad de las tecnologías utilizadas, muchas de la marca italiana”.
“El módulo de aterrizaje ya está listo para operar - explicó Stephan Ulamec, gerente de proyectos de Philae en la DLR (Agencia Espacial Alemana) -: tiene una temperatura de operación de menos 35 grados centígrados y tiene 24 Watts disponibles”.
Único y exitoso estrategia de comunicación de la Agencia Espacial Europea que simuló un espléndido intercambio de tuits entre los perfiles de Twitter de la Misión Rosetta de la ESA y el del módulo de aterrizaje Philae.
La noticia del 'despertar' de Philae se tuiteó directamente a través del perfil de Twitter del módulo de aterrizaje con la frase “¡Hola Tierra! ¿Puedes oírme? #WakeUpPhilae” (traducido como “¡Hola Tierra! ¿Puedes oírme?”). Un minuto después, el perfil de Twitter de la Misión Rosetta anuncia el despertar de Philae con un hermoso tweet.
¡Noticias increíbles! ¡Mi módulo de aterrizaje Philae está despierto! http://t.co/VtzAQHx4zT pic.twitter.com/SZqnsnNpUZ
— Misión Rosetta de la ESA (@ESA_Rosetta) 14 Junio 2015
Luego siguió un nuevo intercambio de tweets entre los dos perfiles para ser leídos.
Hola @Filae2014! Has tenido un largo sueño, ¡alrededor de 7 meses!
— Misión Rosetta de la ESA (@ESA_Rosetta) 14 Junio 2015
