“Estamos viviendo la recesión más larga de la posguerra, después de un período en el que Italia registró el crecimiento más bajo en una zona del mundo como la Eurozona que, a su vez, creció menos que las demás. Y por si todo esto fuera poco, no olvidemos que en la Europa del euro Italia tiene la peor dinámica de productividad, el mayor peso de la deuda pública sobre el PIB tras el de Grecia y un pésimo desempeño en indicadores de competitividad ambiental. De todo esto se habla poco durante la campaña electoral, pero el futuro gobierno solo puede partir de aquí para revertir el rumbo”. Marcello Messori, profesor de economía política en Luiss y uno de los economistas más reputados, no hace concesiones a nadie y no oculta que el camino hacia el futuro gobierno solo puede ser cuesta arriba. Él explica por qué en esta entrevista con FIRSTonline.
FIRSTonline – La emergencia financiera ha terminado, pero la recesión está mordiendo, el euro fuerte está frenando las exportaciones y los escándalos corporativos están llegando en racimos: Profesor Messori, ¿por dónde tendrá que empezar el nuevo gobierno para sacar a Italia del túnel?
MESSORI – La evidencia empírica muestra que el nuevo gobierno deberá perseguir dos objetivos, en muchos sentidos en conflicto. Por un lado, la evolución de la Unión Europea deja márgenes de maniobra cada vez más reducidos para las políticas económicas nacionales; por lo tanto, Italia deberá continuar con la consolidación gradual de su deuda pública de conformidad con las restricciones europeas. Por otro lado, nuestro país tiene hambre de desarrollo porque, en los últimos veinte años, el bloqueo del crecimiento ha ido acompañado del cierre frente al cambio y el aumento de las desigualdades sociales. La apuesta que deberá ganar el nuevo gobierno es, por tanto, muy difícil: llevar adelante las reformas estructurales y abrir el sistema a la innovación, manteniendo el equilibrio en el presupuesto público y fortaleciendo la protección social para los segmentos más débiles de la población y para las clases medias. Por si esto fuera poco, el nuevo gobierno no podrá contar con la unidad de la clase dominante. A pesar de haber evitado la bancarrota gracias al gobierno de Monti y manteniendo focos de vitalidad en el sector manufacturero, Italia está de hecho azotada por escándalos corporativos que atestiguan el desprecio por las reglas y la ausencia de cualquier valor compartido por parte de sus supuestas élites. . En resumen, los viejos equilibrios se han desmoronado y el país corre peligro de desmoronarse.
FIRSTonline – ¿Cuáles son las primeras cosas por hacer en la nueva legislatura?
MESSORI – Con la esperanza de que la votación garantice la gobernabilidad, las prioridades me parecen cuatro: 1) mejorar el entorno económico ofreciendo certezas, empezando por la liquidación inmediata de todas las deudas que la Administración Pública ha acumulado con las empresas; 2) empujar a los agentes sociales a estipular un pacto orientado al crecimiento y basado en la innovación, poniendo sobre la mesa la apuesta por reformas 'ambientales'; 3) financiar un sistema de redes de seguridad social universales mediante la racionalización de las ayudas a las empresas, de modo que las personas de bajos y medianos ingresos acepten los cambios estructurales que el país necesita para crecer; 4) cumplir con las reglas europeas para reducir la relación deuda pública/PIB también gracias a una reducción extraordinaria de la deuda, aprovechando un amplio espectro de intervenciones que no son coercitivas y que no crean 'carros' públicos.
FIRSTonline: para crecer necesitamos impulsar las inversiones y el consumo; y en la campaña electoral todo el mundo promete, aunque en mayor o menor medida y en distintos momentos, reducir los impuestos sobre las empresas y los hogares: ¿es esta una perspectiva realista?
MESSORI – No, no lo es, al menos a corto plazo. Espero que el futuro gobierno tenga el coraje de decir la verdad a los italianos: no podemos partir de la rebaja de impuestos, si no queremos poner en peligro el equilibrio de las finanzas públicas y/o reducir la protección social. Es cierto que, hace unos días, la Unión Europea amplió el plazo para lograr un presupuesto equilibrado para países en dificultades temporales pero capaces de implementar reformas. En el caso de Italia, la altísima deuda pública y la urgencia de saldar las deudas pendientes con las empresas (lo que pone de manifiesto una deuda preexistente de facto, pero oculta por las normas contables europeas) indican, sin embargo, que la reducción de impuestos presupone un recorte selectivo gasto público estructural y equitativo; y este recorte requiere la realización de una revisión generalizada del gasto. Con esto no quiero negar que, en Italia, la carga fiscal sobre las empresas y sobre las rentas medias y bajas es excesiva. A mediano plazo habrá que reducir los impuestos; y el nuevo gobierno debería comprometerse a destinar todos los ingresos, derivados de la lucha contra la evasión fiscal, y la reducción del gasto público, por encima de las limitaciones europeas, a la correspondiente reducción de impuestos.
FIRSTonline – Pero sin incentivos sostenibles para el consumo y la inversión, el crecimiento se convierte en un espejismo. ¿O no?
MESSORI – No creo que la recuperación económica italiana pueda basarse en un auge de las exportaciones netas y un fuerte relanzamiento del consumo interno. El camino del desarrollo de nuestra economía es otro. A corto plazo, el crecimiento italiano se basa en un relanzamiento de la demanda agregada europea basada en bonos de proyecto para la financiación de proyectos de infraestructura tangible e intangible, en una expansión (en lugar de una reducción) del presupuesto europeo y en una desagregación parcial y controlada de gasto nacional para inversiones a partir del cálculo del gasto público (la llamada regla de oro). Este impulso a corto plazo podría facilitar la puesta en marcha de reformas capaces de aumentar nuestra competitividad a medio plazo y aumentar los ingresos de los empleados. Esto estimularía la inversión y el consumo interno.
FIRSTonline – Suponiendo y no concediendo que antes de las elecciones del próximo otoño Alemania esté abierta a una política de desarrollo europea y que el euro no sofoque la competitividad italiana y francesa más de lo que ya está ocurriendo, es a nivel interno donde el partido no está cerrado : el gobierno de Monti nos ha salvado de la bancarrota pero de derecha e izquierda hay resoluciones orgullosas para cancelar las reformas y la recuperación perseguidas por el gobierno saliente. ¿Qué opinas?
MESSORI – Sería realmente temerario dar marcha atrás en las decisiones tomadas por el gobierno de Monti para tranquilizar a los mercados financieros y recuperar la credibilidad en Europa. Incluso si algunas intervenciones del gobierno de Monti son cuestionables, la credibilidad de Italia ante la Unión Europea es la condición esencial para implementar las cuatro prioridades, examinadas anteriormente, que son esenciales para una estrategia de desarrollo.
FIRSTonline – Pero contra las reformas hay un bloque conservador transversal muy fuerte de derecha e izquierda que está impidiendo la modernización del país; y en este bloque no se puede dejar de ver la inacción de los sindicatos y sobre todo de la CGIL, ¿no crees?
MESSORI – La innovación y el cambio siempre tendrán la oposición de quienes ocupan puestos de renta, de los lobbies y de quienes temen ser marginados sin protección. Para evitar que las clases más débiles se opongan a los cambios que se supone reducirán la desigualdad en el mediano plazo, es necesario fortalecer las protecciones sociales. Además, un país fragmentado como Italia no puede depender únicamente del mercado y el Estado. Necesita instituciones intermediarias bien estructuradas y, por lo tanto, también sindicatos fuertes y representaciones empresariales fuertes. Lo esencial es que estos organismos intermedios no se obstinen en defender un pasado ya ineficaz, transformándose en lobbies. Sin embargo, sigo convencido de que, frente a un proyecto de cambio fiable diseñado por un gobierno autoritario e inclusivo, todos los interlocutores sociales volverán a jugar un papel de propulsión en lugar de freno.
FIRSTonline – Mientras tanto, la campaña electoral termina en una lluvia de escándalos financieros: las reglas y los controles no pueden ser solo nacionales, pero no cree que sea necesario un impulso –desde la restauración de la contabilidad falsa hasta el fin de las amnistías– de una clase dominante digna de ese nombre?
MESSORI – Es necesario fortalecer las normas, reglas y controles, especialmente con respecto a los ejemplos que mencionó; además, es urgente definir estándares europeos y construir sistemas de supervisión europeos. Si cabe, el reto para nuestro país es aún más ambicioso. Como mencioné anteriormente, la actual lluvia de escándalos muestra una élite sin reglas y sin objetivos compartidos, lo que ciertamente no ayudará al gobierno en su labor de cambio y modernización. Sin embargo, desde hace al menos treinta años, una parte grande y creciente de las élites italianas ha perseguido posiciones de renta y se ha opuesto a cualquier innovación. Por tanto, la ruptura de este bloque social, si bien implica riesgos de fragmentación, también abre irrepetibles espacios de cambio. Si queremos restaurar la ética pública, renovar la clase dominante y abrir el país, la oportunidad no se puede perder: lo hacemos ahora o nunca.
FIRSTonline – Los escándalos han afectado fuertemente a los bancos, pero la enfermedad del mundo del crédito no puede reducirse a esto; la era de las ganancias fáciles parece haber terminado y el futuro es muy incierto. ¿Cuál es tu opinión?
MESSORI – Creo que, aparte de los escándalos, el modelo financiero italiano se está agotando. Era una forma peculiar de bancocentrismo, en la que nuestros bancos ofrecían financiación más eficiente a las empresas porque extraían ganancias anormales de los servicios ofrecidos a los hogares, explotando un cuasimonopolio en la intermediación de la riqueza financiera. Ahora la rentabilidad estructural de los bancos italianos es muy baja, porque está aplastada por el peso de los préstamos 'malos' y el aumento del coste de financiación. Es hora de inventar un nuevo modelo financiero que esté menos centrado en los bancos y más abierto al mercado: menos crédito bancario y más bonos corporativos. Sin embargo, la fase de transición debe ser gestionada por bancos sanos. Por ello, es necesaria una absorción parcial de los préstamos dudosos y dudosos por parte del mercado. El camino es relanzar un mercado de titulizaciones bien regulado.
FIRSTonline – Usted ha sido un opositor histórico de las Fundaciones: ¿debería cambiar también su papel?
MESSORI – En el nuevo modelo financiero italiano, la estructura de propiedad de los bancos deberá ser más abierta y las fundaciones deberán ceder el control (incluso de forma conjunta). Sin embargo, a diferencia de hace diez o quince años, hoy no es realista plantear el problema: los inversores internacionales ciertamente no hacen cola para comprar intermediarios financieros de baja rentabilidad. En la transición, también sería importante que las Fundaciones asuman la obligación de adoptar el nuevo código de ética, lanzado por su asociación, y estén listas para confiar su perfeccionamiento y aplicación a un organismo externo de probada credibilidad.
