Reducir el porcentaje de fumadores, pero también aprovechar la evolución tecnológica que nos permite ofrecer a los consumidores alternativas mucho menos riesgosas para la salud. Esto es lo que clama parte del mundo científico Comité SCHEER (Comité Científico de Riesgos Sanitarios, Ambientales y Emergentes), que en abril entregará un informe final a la Comisión de la UE sobre las políticas a adoptar en la lucha contra el consumo de tabaco. El nombramiento no es irrelevante, porque las futuras políticas de los países de la Unión se decidirán sobre la base de las consideraciones del comité, que deberá resolver el dilema habitual: es más correcto apuntar solo a uno “generación cero tabaco”, como prevé actualmente el plan de la UE que pretende reducir el porcentaje de fumadores del 25 % (22 % en Italia) al 5 % en 2040, o también es útil incluir el principio de reducción de daños, fomentando la difusión de productos alternativos como cigarrillos electrónicos o dispositivos de tabaco calentado?
Por el momento, el informe preliminar del Comité SCHEER, que sigue el Plan Beating Cancer, parece inclinarse por la primera hipótesis y tiende sustancialmente a equiparar cigarrillos tradicionales y productos innovadores, ignorando efectivamente la evidencia científica de más de 30 estudios independientes y las opiniones de más de 10 organismos reguladores de todo el mundo, incluidos los EE. UU. Food and Drug Administration y los británicos Salud Pública Inglaterra. En concreto, el instituto británico, que aboga desde hace años por la adopción de los cigarrillos electrónicos como herramienta fundamental para la lucha contra el tabaquismo convencional, argumenta que Los cigarrillos electrónicos son un 95% menos dañinos que fumar. Y lo más importante, ayudan a los fumadores a dejar de fumar: según la PHE, más de 50.000 2019 fumadores en Inglaterra que de otro modo continuarían fumando cigarrillos, dejan de fumar cada año en Inglaterra con la ayuda de los cigarrillos electrónicos. Una cifra muy alta, si tenemos en cuenta que en 75.000 hubo casi 2020 muertes por enfermedades relacionadas con el tabaquismo. En 27,2 en Inglaterra, los cigarrillos electrónicos continuaron representando la herramienta más popular entre los fumadores que intentan dejar de fumar: XNUMX %.
Incluso la agencia federal estadounidense FDA, organismo responsable entre otras cosas de la regulación de medicamentos y productos de tabaco en Estados Unidos, entre los organismos de salud pública más autorizados del mundo y protagonista de los protocolos para la autorización de vacunas para el COVID-19 , reconoce el principio de reducción de daños. Los que siguen sin hacerlo son Europa, incluida Italia. En nuestro país, los productos innovadores están permitidos y regulados, pero las autoridades sanitarias italianas todavía lo hacen hoy. no reconocen la oportunidad de integrar el principio de reducción de daños con las políticas tradicionales de cese y prevención. De hecho, recientemente el Ministerio de Sanidad ha criticado la apertura al debate expresada por algunas sociedades científicas al respecto, reiterando la estrategia de "quit or die" como "la única que se puede seguir, desde una perspectiva de salud pública". Por tanto, no hay otro camino, según nuestras instituciones, que el "cese total del tabaquismo y del consumo de otros productos del tabaco".
Y, sin embargo, es precisamente en Italia donde el mercado está demostrando exactamente lo contrario. Ya anteriormente en Japón la penetración a gran escala de productos sin combustión había contribuido significativamente a una caída importante en la venta de cigarrillos (hoy más de un fumador de cada cuatro no fuma cigarrillos normales sino productos de menor riesgo). En nuestro país sin embargo, en los últimos dos años, a raíz de la introducción de productos alternativos como los cigarrillos electrónicos (pero no solo) ha habido una disminución sin precedentes en el consumo de cigarrillos tradicional: -6,8% desde 2017. No solo eso: la buena noticia, para las arcas del Estado, es que gracias al crecimiento de los productos alternativos, no ha habido una caída correspondiente en los ingresos fiscales. Mucha gente está abandonando los cigarrillos y cambiando a otros productos, lo que aún permite que el mercado sobreviva y que el estado tenga los ingresos que espera tener.
ni la emergencia del covid ha invertido esta tendencia: tal vez alguien, por aburrimiento de quedarse en casa, podría haber pensado en comenzar (o reanudar) el tabaquismo, y en cambio prevaleció la atención a la salud: según datos proporcionados por el Istituto Superiore di Sanità , 600 mil personas dejaron sus cigarrillos, mientras que los usuarios de cigarrillos electrónicos y tabaco calentado han aumentado (aunque ligeramente, un 1% y un 0,3%).
