Con el volumen “Keynes el hereje. Vida y obra del gran economista que cambió el mundo y Occidente”, una vez más Jorge La Malfa se confirma como el más profundo y actual conocedor y divulgador italiano de John Maynard Keynes. En los diversos ensayos que componen el volumen, descubrimos cómo el personaje de Keynes, con su método especulativo e intelectual heréticamente libre, no queda sepultado en la historia. Según La Malfa, la apertura de los archivos keynesianos en la década de XNUMX permitió "enmarcar sus escritos económicos dentro de la visión filosófica, histórica y política más amplia que constituye su bagaje". Una visión que lo hace aún hoy, más de un siglo después de la publicación de sus escritos, de plena actualidad en relación con los problemas sociales, políticos y económicos que caracterizan los asuntos internacionales del mundo contemporáneo.
Convencido de que la lección de Keynes enseña que "la economía no puede separarse de la historia y la política", el autor del libro destaca la presencia contemporánea de dos Keynes. “El primero es el economista, artífice de una revolución en el estudio de la economía. El segundo es también un hombre y un pensador ecléctico aún vigente, capaz de hablar de los problemas de nuestro tiempo”.
La "Teoría General" que nos hizo entender mejor el mundo
El primer ensayo del volumen, "El legado de Keynes", revela cómo en términos de teoría económica los últimos cien años se caracterizan por: a) los gloriosos treinta años keynesianos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, b) los siguientes treinta años caracterizados por el retorno de la economía y la contrarrevolución monetarista, c) del retorno de Keynes, en el sentido de que, tras la crisis de 2008 y la pandemia de 2020-2021 “el mundo de la política, la economía y las finanzas sabe hoy que el mercado es no es capaz de abolir el riesgo y la incertidumbre… y por lo tanto puede ser necesario y útil intervenir con los instrumentos de política económica que surgieron de la reflexión de Keynes”. Es este retorno el que motiva esencialmente todo el volumen que continúa, por un lado, dedicando especial atención a la génesis, desarrollo e implicaciones políticas y económicas, y también a las dificultades de lectura, de la Teoría General, y, por otro, profundizando en los diversos aspectos económicos, políticos, morales, pragmáticos de la concepción keynesiana de la economía. Los dos Keynes, como se mencionó anteriormente.
Los tres capítulos centrales del volumen están especialmente dedicados a teoría general, que Giorgio La Malfa considera un libro no fácil de leer: para ser leído dos veces. Un libro cuyo contenido está marcado por el esfuerzo por salirse del patrón de pensamiento en el que se formó el autor. Y, de hecho, el mismo Keynes dice al respecto en el Prefacio: “La escritura de este libro fue una larga lucha de liberación para el autor, y tal debe ser la lectura del mismo… La dificultad no radica en la nueva ideas, sino en escapar de las viejas, que, en los educados como la mayoría de nosotros, se ramifican en todos los rincones de la mente”. Sin embargo, no es en esta parte en la que queremos centrar la atención aquí, sino en los capítulos de la obra de La Malfa que, de hecho, ponen de relieve lo que no se conoce comúnmente sobre Keynes, la "novedad" sobre la que se detiene gran parte del volumen: la segundo Keynes.
Keynes: el economista pragmático
En esta parte La Malfa explica primero la pragmatismo de Keynes destacando su interés por los hechos. Al respecto, entre otras cosas, relata una afirmación suya irónica: "La economía debe ser un tema de especialistas - como la odontología", destacando su profunda convicción de que los modelos económicos deben ser "pertinentes al mundo contemporáneo", con un uso limitado de formalizaciones matemáticas y capaz de facilitar la comprensión de la realidad. “La economía –afirma Keynes– es esencialmente una ciencia moral, y no una ciencia natural. En otras palabras, emplea la introspección y los juicios de valor (…) se trata de motivaciones, expectativas, incertidumbres psicológicas”.
el hombre del gobierno
Pero del lado del segundo Keynes no sólo está el economista pragmático y atento a los juicios de valor y al poder de las ideas para tomar decisiones acertadas en términos de Economía política. ahí está el hombre de gobierno (dos veces en lo más alto del Tesoro como asesor pero de hecho considerado como super canciller de Hacienda) y tejedor de las relaciones entre los países de Europa y entre Europa y Estados Unidos, participando como negociador con Estados Unidos. En esta capacidad actuó como el primer actor en el análisis y negociación de los arreglos económicos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los arreglos que habrían decretado el fin del "siglo inglés" con el paso del liderazgo internacional de Gran Bretaña a los Estados Unidos. Unidos y con la recuperación de la economía alemana en Europa. Fue el "padre y nodriza" (como se llama a sí mismo Keynes) del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial. Una acción compleja y difícil que sugiere que se sentaron las premisas y los cimientos sobre los que construir la estructura unitaria de Europa en la posguerra.
En los capítulos finales, La Malfa se detiene, con un poco de componente autobiográfico, en el dos Cambridge: las dos escuelas keynesianas, la inglesa y la americana. Destacando que si estos pueden considerarse unidos en la sentencia sobre el capitalismo contemporáneo y sobre las implicaciones de política económica de la Teoría General, están significativamente divididas sobre la adopción de las implicaciones marginalistas de la teoría del capital: un elemento, éste, que ha restaurado lentamente el dominio de la teoría ortodoxa en la enseñanza universitaria estadounidense, pero no sólo , y debilitó la presencia keynesiana.
La relevancia del pensamiento de Keynes
Hasta aquí, de forma muy concisa, el contenido no siempre fácil del reciente libro de Giorgio La Malfa. Un libro que, entre otras cosas, plantea algunas preguntas que el autor podría plantearse si lo considera oportuno responder.
Los sombríos acontecimientos y pronósticos sobre los bienes ambientales, las implicaciones sociales de la era de digitalización, la profundización de las desigualdades sociales, ¿no van más allá de los problemas a los que se enfrentó Keynes?
Frente a la complejidad actual de los problemas del desarrollo, ¿cuál es la capacidad hoy para configurar un marco adecuado y estructural de política económica con impronta keynesiana en al menos una parte del mundo moderno?
Y, particularmente en Italia, ¿tenemos las habilidades, los datos económicos y sociales, la visión temporal para enfrentar con éxito las políticas de estilo keynesiano?
Se puede argumentar que la presencia y la oposición parcial de los dos Cambridge, además de favorecer el predominio de la economía ortodoxa, en realidad han frenado el desarrollo de pensamiento keynesiano, al no poder compararlo con la compleja dinámica de las ideas y la política económica de la actualidad?
