Con esta venta E.ON, que ha sido un importante mecenas de las artes durante más de 20 años, pretende recaudar fondos para continuar con sus actividades artísticas y culturales, así como con su compromiso con Museo Kunstpalast en Düsseldorf, que E.ON ha apoyado generosamente desde 1998 en la asociación cultural público-privada más grande de Alemania.
La venta de Número 5 (Elegant Lady, 1951) ofrece la rara oportunidad para que los coleccionistas adquieran Jackson Pollock Obra maestra de procedencia excepcional. Esta obra ha sido propiedad de dos marchantes legendarios de ambos lados del Atlántico: la célebre marchante de Nueva York Martha Jackson y uno de los galeristas más poderosos de la Alemania de la posguerra, Alfred Schmela. Es un honor para Christie's apoyar a E.ON para que continúe con su destacada dedicación a las artes facilitando esta venta”, comentó Robert Manley, director internacional de Post-War and Contemporary Art New York y Herrad Schorn, director de Post-War and Contemporary Art. Düsseldorf.
No nos separamos fácilmente de Número 5 (Elegant Lady, 1951), pero esta venta nos permitirá asegurar el compromiso de E.ON con el arte y la cultura en los años venideros. explicó el Dr. Johannes Teyssen, director ejecutivo de E.ON SE y Dorothee Gräfin von Posadowsky-Wehner, directora de Arte y Cultura de E.ON SE.
Número 5 (Elegant Lady, 1951) llegó a la colección de arte de E.ON en 1980. La corporación conocida entonces como VEBA adquirió la pintura por consejo del legendario comerciante de arte Alfred Schmela (1918-1980). Durante los siguientes veinte años, la pintura estuvo colgada en la sede de VEBA en Düsseldorf. En 2001, después de que VEBA se fusionara con VIAG para convertirse en E.ON, la empresa se trasladó a su nueva sede en Düsseldorf, junto al Museo Kunstpalast. Para compartir la obra con el gran público, el Número 5 (Elegant Lady, 1951) se expuso en el museo a partir de entonces. En el Museum Kunstpalast Número 5 (Elegant Lady, 1951) fue parte de la reconocida exposición Le grand geste! (abril-agosto de 2010), que trazó el desarrollo del arte informal y el expresionismo abstracto. Número 5 (Elegant Lady, 1951) también se mostró en la exposición igualmente personalizada Jorn & Pollock: Revolutionary Roads (noviembre de 2013 - febrero de 2014) en el Museo de Arte Moderno de Luisiana en Humlebæk, al norte de Copenhague.
La destacada historia de exposiciones de Number 5 (Elegant Lady, 1951) se remonta a 1956, cuando la legendaria marchante de arte de Nueva York Martha Jackson (1907-1969) la presentó en la muestra inaugural de su nuevo espacio en 32 East 69th Street. En 1954, Martha Jackson había intercambiado esta obra con Pollock, junto con otra pintura del mismo período (Número 23, 1951/Frogman actualmente en la colección del Museo de Arte de Chrysler, Norfolk, Virginia), por su Oldsmobile verde de la década de 1950. Un movimiento que tendría circunstancias trágicas dos años después, cuando Pollock estrelló este auto contra un árbol cerca de su casa en Long Island, matándose a sí mismo y a Edith Metzger. Como era práctica en ese momento, Pollock solo tituló su trabajo con un número y los títulos verbales de estas dos piezas fueron asignados por la propia Martha Jackson. No es difícil ver cómo se le ocurrió este apodo en particular, ya que la línea curvilínea que se derrama por la parte derecha del lienzo recuerda el contorno seductor de una figura femenina junto con la forma sensual de dos ojos sugeridos por la forma audaz que emerge en la esquina superior izquierda. Ambas pinturas, Elegant Lady y Frogman pertenecen a la célebre serie de pinturas de esmalte negro de Pollock, que comenzó a fines de la década de 1950 y de las cuales se pueden encontrar ejemplos en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, Tate Modern en Londres, así como el Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio. 1951 marca el momento más productivo y significativo en la carrera de Pollock como dibujante y las pinturas de esmalte negro articulan un enfoque nuevo y más sofisticado de su famosa técnica de goteo.
En los meses previos a 1951, Pollock comenzó a trabajar en una serie de dibujos utilizando esmalte negro goteando directamente sobre el soporte elegido. En una carta a su amigo y mentor Alfonso Ossorio en enero de 1951, Pollock anunció: "He tenido un período de dibujo sobre lienzo en negro, y algunas de mis primeras imágenes aparecieron, creo que los no objetivistas las encontrarán perturbadoras". y los niños que piensan que es sencillo echarse un Pollock?. Tras su intervención radical en el canon artístico con sus icónicas pinturas =drip', este regreso a su anterior interés por el dibujo automático proporcionó al artista un nuevo enfoque del goteo. En obras como Número 5 (Elegant Lady, 1951), Pollock reduce sus medios al mínimo indispensable: se eliminan los colores en favor del negro y se utiliza escasamente la línea. Aunque no propiamente figurativas, estas pinturas comenzaron a alejarse del sentimiento abstracto y atmosférico de las pinturas de goteo, en las que las líneas, los colores y el espacio se fusionan en una totalidad. Como sugiere Kirk Varnedoe, a Pollock no le gustaba que se le considerara una "cantidad conocida" y con estas nuevas obras disfrutó de la oportunidad de sorprender a la gente de nuevo al revisar algunos hábitos de la mano abandonados durante mucho tiempo.
Después de su debut en exhibición en Martha Jackson Gallery en 1956, Number 5 (Elegant Lady, 1951) se incluyó en varias de las primeras exposiciones del artista en museos, incluida la influyente muestra New Images of Man, comisariada por Peter Selz en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1959. La exposición incluía obras de artistas como Francis Bacon, Alberto Giacometti y Willem de Kooning. En su ensayo para el catálogo de la exposición, Frank O'Hara ensalzó las virtudes de la obra de Pollock, en particular su originalidad y riqueza: ?Uno de los dramas de estas pinturas es el intolerable conflicto entre una intención artística de articulación infalible y un medio que busca para devorar su significado. En el sentido tradicional, no hay superficie, como no hay color. Simplemente está la mano del artista, en el aire, esperando la confirmación de la forma.?
