"No hay juegos fáciles". Si alguien hubiera podido pensar que Azerbaiyán podría apaciguar a Antonio Conte, estaba decididamente decepcionado. El entrenador no quiere perder la concentración y, en definitiva, tenemos que entenderlo. El partido de hoy (pero también el del lunes contra Malta) tiene todos los aires de una verdadera y buena trampa: si lo ganas, solo has cumplido con tu deber, al revés, harás el ridículo destinado a hacer historia. Todo en un momento en el que la mente del público (así como de los de dentro) está sólo en liga y copa, con el riesgo de afrontar las eliminatorias europeas sin los estímulos adecuados. “Reavivamos la llama del entusiasmo con los dos primeros juegos: la advertencia de Conte. – Ahora hay que seguir cultivándolo: las próximas carreras son la vida para nosotros, necesitamos los puntos para clasificarnos”. Y no importa si el pase para la Eurocopa 2016 es casi obligatorio, especialmente con las nuevas reglas que aumentan el número de participantes a 24. El punto es otro: Conte quiere que todos estén encaminados a pesar de todo. Un bonito cambio de mentalidad que, como era de esperar, también entusiasmó a los jugadores. Sobre todo Andrea Pirlo, el que ya se había despedido de la selección y que en cambio, esta tarde, pisará el césped con regularidad, además ante el mismo rival que debutó azul allá por 2002. “Con otro entrenador me gustaría No estar aquí – admitió el director de Brescia. – Conte era el único al que le hubiera dicho que sí. Hablamos y hay un proyecto bonito que, dentro de dos años, nos hará divertirnos y ganar”.
En fin, en palabras el cargo competitivo es el correcto, pero ahora habrá que esperar al examen en el campo. En Palermo, en una Barbera llena de entusiasmo, no se permiten lapsos de concentración. “Es un peligro que Italia siempre ha corrido – el pensamiento del entrenador. – Los hechos del campeonato suelen oscurecer el resto pero los chicos saben que dependerá solo de nosotros”. Sí, porque de hecho Azerbaiyán no parece capaz de crear demasiados quebraderos de cabeza. “No hay partidos simples – interrumpió Conte. – Sobre el papel bien puede serlo pero el fútbol ha evolucionado y han desaparecido las selecciones ingenuas”. Quizá por eso el entrenador no quiso hablar demasiado de la formación, dejando solo una gran duda: ¿Darmian o Candreva? El extremo turinés parece ser el favorito, el de la Lazio aún tiene opciones. Por lo demás, considerando también las bajas de Osvaldo (distensión de segundo grado, mínimo un mes de baja) y Thiago Motta (tendinopatía) las opciones están tomadas: la ordenanza 3-5-2 verá a Buffon en la portería, Ranocchia, Bonucci y Chiellini en la defensa, Darmian (o Candreva), Florenzi, Pirlo, Marchisio y Pasqual en el centro del campo, Zaza e Immobile en ataque. Poco que decir en cambio del rival, ese Azerbaiyán recién salido de la derrota ante Bulgaria y 95º en el Ranking Fifa. "No sería un problema que perdiéramos", comentó Berti Vogs, el técnico alemán "cedido" a los azeríes. Pero su experiencia internacional (un título europeo como entrenador con Alemania en 1996, además de un Mundial y una Eurocopa conquistados como jugador) es demasiado grande como para no pensar en la más clásica de las trampas. Toda Italia confía en Conte para evitarlo lo más fácilmente posible.
