Granarolo aspira a duplicarse para 2016 y tras la compra de Lat Bri, el tercer mayor productor italiano de quesos frescos, ya mira hacia el futuro. Hay muchos expedientes abiertos sobre la mesa. “Por ejemplo – dice el presidente Gianpiero Calzolari – todavía quedan varias plantas lecheras municipales italianas que, después de esta maniobra financiera, saldrán al mercado. Esa es un área que nos interesa. En el extranjero, en cambio, nos enfocamos solo en empresas comerciales, porque queremos seguir caracterizándonos como una empresa Made in Italy”.
El objetivo, especialmente en los tiempos que corren, es ambicioso, ya que supone pasar de 884 millones de euros de facturación a 1,6 millones en pocos años. Sin embargo, Granarolo cree tener los hombros lo suficientemente anchos para triunfar en el emprendimiento "y en la autofinanciación -subraya el presidente-, un camino posible tras el plan de reestructuración concluido el año pasado". Al fin y al cabo, para mantenerse en el mercado “se necesita una masa crítica importante, sobre todo porque estamos viviendo una grave crisis de consumo y las perspectivas son inciertas. Hasta ahora nuestro producto estrella ha sido la leche, ahora queremos crecer, para líneas externas e internas, en el sector lácteo, en quesos frescos en particular, incluso en detrimento de la leche, que se ve muy afectada por la competencia de las marcas blancas. . La adquisición de Lat Bri es un primer paso enérgico en esta dirección”.
La facturación potencial de la quesería es de 150 millones de euros que, sumados a los 130 millones que realiza en el sector Granarolo, suponen rápidamente una duplicación de los volúmenes en este rubro. Pero Lat Bri es también la puerta de entrada a Europa, ya que tiene una cuota de exportación del 40%: “El norte de Europa no es una zona sencilla –observa Calzolari– pero el espíritu italiano se agradece y Lat Bri ha sabido ganarse la confianza de consumidores”. El radio de acción, por ahora, no va más allá del continente, dado que los productos frescos tienen una vida bastante corta y Granarolo quiere sacar al mercado algunas novedades, pero siempre frescas: “Pensamos en productos para diferentes tipos de consumidores, por ejemplo quesos para personas mayores o jóvenes o para personas con intolerancias alimentarias. De manera similar a lo que hicimos con la leche”. Para llevar a cabo este plan, la compañía ha designado en los últimos días como director general a Gianpietro Corbetta, ya en vigor desde 2008.
En los primeros tres meses de 2011, el grupo, controlado por Granlatte, una sociedad cooperativa agrícola (77,5%), por Intesa San Paolo (19,8%) y por Cooperlat (2,7%), registró un pequeño aumento en los volúmenes en comparación con el mismo trimestre de 2010 (alcanzando 228,8 millones de euros +1,9%). Granarolo, fundada en 1957, cuenta con 1960 empleados, 5 plantas de producción y 7 millones de hectolitros de leche procesada. Durante años ha tenido las credenciales para cotizar en la Bolsa de Valores, un paso que podría ser útil para apoyar el crecimiento. ¿Una hipótesis a tener en cuenta en estos cinco años? "No puedo descartar nada -responde Calzolari- pero depende de muchos factores y de momento no está en la agenda".
