Facebook desaparecerá en cuatro años. De hecho no O tal vez. La bola de cristal intenta preguntarle a la revista estadounidense Forbes, a través de un artículo del habitual analista tecnológico Eric Jackson que sigue al de hace un año, en el que se hipotetizaba la desaparición del gigante de las redes sociales en los próximos cinco años.
Es objetivamente difícil pensar en un escenario así para la joya de Mark Zuckerberg, que fundó hace casi 10 años. cuenta con más de mil millones de usuarios y no parece haber perdido su atractivo en este momento, como lo demuestran los números (incluso después de una entrada en bolsa bastante complicada): 5,5 millones de dólares de facturación en 2012, un margen operativo bruto de 1,3 millones y una capitalización bursátil de alrededor de 55 millones.
Cifras alucinantes, pero Jackson intenta disputarlas: “Mira Yahoo: en el último año, gracias al apreciable trabajo de la nueva CEO Marissa Meyer, se ha recuperado 1,71% en Bolsa y cerró el año con cifras absolutamente a la par de Facebook (considerando la adquisición de Tumblr): 1,1 millones de usuarios, 5,5 millones de facturación, margen bruto de explotación de 1,5 millones”. Y, sin embargo, Yahoo está "muerto".
“Efectivamente hay una diferencia -subraya el analista de Forbes-: la capitalización de mercado de Yahoo para su core business es de 10 millones de dólares, menos de una quinta parte de su gigante rival. Yahoo por lo tanto, en el sentido en que yo lo entiendo, está 'desapareciendo', se ve como 'noticias de ayer'Ya no está de moda mientras la estrella de Facebook siga brillando, siempre mola y a los inversores les gusta”. A pesar de su edad, por lo tanto, el mercado piensa que la pequeña joya de Zuckerberg aún puede generar una tonelada de ganancias futuras de sus usuarios, mientras que Yahoo ya no.
Pero, ¿y si, con el paso de los años, esa edad se alarga demasiado, haciendo que la F azul acabe con la Y violeta? Esta es la tesis de Forbes: “Las empresas nacidas en una generación –argumenta Jackson– nunca pueden realmente deshacerse del pasado y convertirse en otra cosa. Entonces, si eres un baby boom, nunca serás realmente un 'millennial'. Sigo pensando que esto es básicamente cierto. Facebook siempre será una empresa nacida en 2004: se convirtió en el rey de esa generación para las redes sociales, pero ser el rey significa que eres, por definición, genial.. Y ser grande dificulta ser ágil para hacer frente a los nuevos cambios en el mercado que amenazan su posición de liderazgo. Cada vez que una nueva generación entra en escena, los reyes de la generación pasada son muy vulnerables a nuevos jugadores más pequeños”.
De ahí que en la división tripartita de las generaciones de Internet (web, social y móvil), Facebook haya inaugurado y dominado la segunda, arriesgándose sin embargo a ir cada vez más difícil en la nueva dimensión móvil, que ahora ve cómo las aplicaciones pequeñas y ágiles se ponen cada vez más de moda. “Nos dirigimos –explica Forbes– hacia el 'móvil 2.0', que es un poco Tumblr, un poco WhatsApp, un poco Snapchat, un poco Pinterest. Tantas pequeñas aplicaciones nuevas, solo por nombrar algunas, que están haciendo eso ser 'grande y gordo' como Facebook todavía te permite ganar mucho dinero con la publicidad, pero ya no es tan genial”.
En este sentido, El movimiento de Zuckerberg para comprar Instagram es más que acertado: "Decisión absolutamente brillante: incluso si Facebook no gana un centavo con el trato, si Kevin Systrom se hubiera mantenido independiente, o vendido, digamos, a Twitter, Facebook estaría hoy en una situación mucho peor". De hecho, un estudio reciente de Pew mostró que Facebook estaba perdiendo su factor cool entre los adolescentes a favor de Twitter e Instagram: con un trato de $750 millones, Zuckerberg al menos eliminó a la segunda marca de la competencia.
¿Será suficiente para sobrevivir? “Cuatro años es mucho tiempo, y no tengo una bola de cristal –escribe Jackson en Forbes-. Facebook sabe lo importante que es el tamaño de los teléfonos inteligentes y las tabletas, y por esta misma razón está planeando muchas cosas en este momento en torno a su aplicación móvil (incluso está planeando un teléfono inteligente con la marca Facebook, ed)”. “Las cosas –concluye el artículo– se mueven muy rápido en el tiempo de Internet. Las empresas que definiremos como "cool" dentro de cuatro años probablemente ni siquiera se hayan fundado todavía.. Digamos que, un año después de mi primera publicación, puedo decir que Facebook todavía está 'en la carrera' para desaparecer en cuatro años”.
