¿Interesado en abrir un negocio en Internet? Bueno, perdiste la oportunidad del siglo. El lunes por la noche, durante unos minutos, entre los nombres disponibles para la venta como dominio, apareció el de Facebook.com. Sí, durante unos minutos el dominio más famoso de la historia de Internet estuvo libre. Fue el efecto más grotesco (o divertido, según se mire) del error de configuración de los gigantescos y sofisticados servidores BGP (o Border Gateway Protocol) de la red social más poderosa y extendida del mundo en la que también corren. Instagram, Whatsapp y Messenger, así como la puerta de entrada a la realidad virtual de Oculus. El daño, en realidad, duró mucho más que la amnesia momentánea del DNS. Durante más de cinco horas, hasta la noche del lunes (en Europa), los 3,5 millones de usuarios que utilizan cada mes los servicios del imperio de Marc Zuckerberg no pudieron enviar ni recibir mensajes ni consultar información a través de Instagram. "Sólo" protestaron 14 millones de clientes, la punta del iceberg, que remitió su protesta a la oficina de Menlo Park, contribuyendo al pánico general. Pero el daño fue casi incalculable, en todos lados. En la India, por ejemplo, donde la mayor parte del tráfico comercial pasa por Facebook, hasta ayer el medio más fiable. Etcétera.
De nada sirve gritar al sabotaje. Aunque apretó los dientes, la red social admitió que la interrupción dependía de un falla interna. "Nuestros equipos de ingenieros - dice un comunicado de prensa avergonzado - han constatado que un cambio en la configuración de los enrutadores que coordinan el tráfico entre nuestros centros de datos ha creado dificultades técnicas que han llevado al bloqueo de todas las comunicaciones". Lo que no dice la declaración es que el apagón no solo ha aislado a Facebook del resto del mundo, sino que ha hecho caer en picada las comunicaciones internas, hasta el punto de que, a duras penas, ha sido necesario reunir un equipo de técnicos en media América para enviar sitio. Otra bofetada a la supremacía de la conectividad sobre el mundo físico.
No, no hay rastro, al menos por ahora, de sabotaje. Pero es difícil escapar de la tentación de teorizar sobre conspiraciones. El fracaso de las criaturas de Zuckerberg demostró ayer, si alguna vez hubo necesidad, hasta qué punto ha llegado la dependencia de las redes sociales, que transmiten opiniones muchas veces piloteadas por la "Bestia" (copyright de Matteo Salvini). Todo unas horas después el recurso de la Antimonopolio a la Comisión Federal de Comercio que pide cancelar la compra de WhatsApp (mil millones de dólares) e Instagram (19 mil millones) por violación de las leyes de competencia. Una apelación similar ha sido rechazada en el pasado, pero el Antimonopolio ha vuelto a su cargo. Y justo el lunes, un par de horas antes del feo lío, Facebook había respondido calificando la acusación de monopolio como "absurda".
Pero lo peor probablemente esté por venir. Con la apariencia angelical de Frances Haugen, Ingeniera informática rubia que durante dos años formó parte del Equipo de Integridad Cívica, uno de los equipos creados por Facebook para investigar y enjuiciar los delitos y abusos en línea. Pero la señorita Haugen se ha convertido un acusador implacable de los métodos de Facebook. La red social, quizás la acusación más difamatoria, ha guardado silencio sobre los resultados de la investigación interna sobre daño a los adolescentes provocada por el uso incorrecto y no supervisado de Instagram porque “siempre se ha privilegiado el beneficio por encima de la seguridad”. No menos grave es la referencia a desinformación antes de la elección presidencial. También en ese caso se omitieron los controles para favorecer el tráfico y la publicidad”.
Precisamente el abandono de estos sistemas de seguridad sería también corresponsable de laasalto al congreso del 6 de enero pasado. “Pensaron que si cambiaban los algoritmos para hacer que el sistema fuera más seguro, la gente pasaría menos tiempo en las redes sociales, haría menos clic en los anuncios” y Facebook “ganaría menos dinero”, dijo. Y así sucesivamente en un crescendo de acusaciones cada vez más graves.
Miss Haugen recopiló docenas de documentos, entre otras cosas sin violar los secretos de la empresa "porque eran archivos disponibles para todos los 60 empleados" y los remitió a la atención del Wall Street Journal, el diario de Rupert Murdoch que construyó una formidable investigación sobre este material que amenaza a Zuckerberg más que el propio apagón. Frances Haugen, hija de pastores protestantes, celíaca, excompañera de un directivo que luchó en vano contra la desinformación, ya ha relanzado sus acusaciones en 60 Minutes, el noticiero más visto de Estados Unidos y ya esta noche dará un bis al Congreso renovando The mito estadounidense del testimonio cívico, el denunciante, contra el poder abrumador del dinero.
