El último duelo por la conquista de la Casa Blanca es el económico. Y no podía ser de otra manera en una crisis financiera que es la primera verdaderamente global y que lleva cinco años atormentando al mundo entero. “El porcentaje de personas sin trabajo -ataca el candidato republicano Mitt Romney- es mayor hoy que cuando asumió el presidente Obama”. "Nuestras empresas -replica el presidente demócrata Barack Obama- contrataron más en octubre que en todos los ocho meses anteriores". ¿Hacia dónde va Estados Unidos, quién ganará las elecciones presidenciales del 6 de noviembre y cuáles serán los efectos para Italia y para Europa? FIRSTonline preguntó a uno de los economistas italianos más conocidos y buen conocedor de los Estados Unidos, Marcello Messori, profesor de economía política quien ha estado enseñando en la Universidad Luiss en Roma desde este año.
FIRSTonline – Profesor Messori, estudió tanto en el MIT como en Stanford en California, fue alumno de Stiglitz y conoce bien Estados Unidos: ¿quién ganará las elecciones del martes?
MESSORI - No soy politólogo ni encuestador y, por tanto, mi vaticinio no es más que una esperanza: Obama será confirmado porque, a pesar de las críticas que le han llovido, durante su primera presidencia logró gestionar una muy difícil especialmente para la economía; y lo hizo a pesar de tener que lidiar con un Congreso muchas veces prejuiciado en su contra.
FIRSTonline – ¿Qué le impresionó más de las diferentes propuestas de política económica presentadas por los dos contendientes?
MESSORI – Me llamó la atención la estrategia electoral del retador, Mitt Romney, que hizo propuestas de política contradictorios entre sí, sin preocuparse de que fueran incompatibles y -por tanto- imposibles de llevar a la práctica. La crisis financiera y 'real' ha demostrado la inconsistencia de la teoría del 'goteo', es decir, la tesis según la cual la reducción de impuestos a los ricos también beneficia al crecimiento económico, la renta de los más pobres y el equilibrio del presupuesto público. Sin embargo, Romney ha anunciado que recortará la pesada deuda pública estadounidense sin introducir nuevos impuestos y sin dañar los intereses de los ingresos medios-bajos. Propuestas de este tipo son muestra de la ausencia de contenido sólido en todo el planteamiento de política económica del candidato republicano.
FIRSTonline – ¿Y qué le llamó la atención económicamente de Obama?
MESSORI – Más aún de lo que dijo (o no dijo) durante la campaña electoral, las críticas contrapuestas que los europeos y los exponentes de Wall Street le hemos dirigido por su labor presidencial en el campo financiero. Europa ha criticado a Obama porque, en el período posterior a la crisis, sus iniciativas de regulación financiera han oscilado entre un "toque ligero" y la introducción de un cuerpo de legislación tan complejo que prácticamente no tiene impacto. Sin embargo, Wall Street y gran parte de la comunidad empresarial, que en el otoño de 2008 no había tomado una actitud excluyente hacia la candidatura de Obama, han mostrado que ven estas iniciativas regulatorias como una agresión a sus actividades y han utilizado tonos acalorados contra la re -elección del actual Presidente.
FIRSTonline – Pero, ¿cómo se explica que, a pesar de ser los apologistas del mercado no regulado y por tanto los principales líderes políticos de la gran crisis que aún vivimos, los republicanos vuelvan a la carrera y hasta el final tengamos la esperanza? de recuperar la Casa Blanca? ¿Cómo piensan los estadounidenses cuando van a votar?
MESSORI – Hay una clave más 'racional' y más 'pesimista' para responder a esta pregunta. En el primer caso, se puede suponer que el electorado estadounidense sabe distinguir entre la ideología de una campaña presidencial y una capacidad efectiva para gobernar. Incluso muchos demócratas reconocen que, como gobernador de Massachusetts, Romney no se ha aplastado en posiciones liberales al estilo de Reagan o Bush Jr. pero prefirió una línea pragmática; y este pragmatismo suyo puede resultar seductor comparado con el exceso de 'analítica' de Obama. En el segundo caso, habría que admitir, en cambio, que los votantes ya han olvidado las causas de la crisis, su gravedad, los consiguientes riesgos de explosión de su sistema económico y las eficaces herramientas puestas en marcha por la actual Administración. Los ciudadanos estadounidenses se limitan a señalar que la recuperación de la economía, aunque esté en marcha, es demasiado frágil para asegurar niveles de empleo satisfactorios. Semejante actitud del electorado, que tiende a castigar a los que gobiernan, es nefasta porque acentúa un vicio ya arraigado en la política: la perspectiva coyuntural.
FIRSTonline – Desde un punto de vista económico, ¿qué cambiarán las elecciones del martes para América, para Europa y para el resto del mundo?
MESSORI – Si bien demuestra ser más dinámica que la Unión Europea, la economía estadounidense se encuentra en una fase muy compleja. El impacto positivo de las innovaciones organizacionales, desencadenadas por las TIC especialmente en el sector servicios, quizás se agotó a mediados de la primera década de los XNUMX. El intento de apoyar el crecimiento a través del endeudamiento de los hogares y del sector público agravó los desequilibrios del sistema incluso antes de la crisis. Después de la crisis, EE. UU. no podrá volver a vivir más allá de sus posibilidades. Ya sea que gane Obama o gane Romney, el problema central no cambiará: cómo crecer sin una reserva de innovaciones técnicas y en presencia de tres restricciones muy severas. El problema es que las recetas de política di Romney no son adecuados para apoyar o acompañar el crecimiento económico estadounidense. Y este último es un componente esencial para la recuperación europea y japonesa y para el desarrollo del resto del mundo.
FIRSTonline: ¿Cuáles son las tres restricciones que están destinadas a pesar sobre la economía estadounidense?
MESSORI – Los responsables políticos de EE. UU. deberán evitar que los hogares vuelvan a endeudarse antes de que hayan reparado sus balances, deberán reducir la deuda pública (tanto a nivel federal como estatal) antes de que la situación se vuelva explosiva, deberán traer el déficit bajo control de sus cuentas corrientes también para reequilibrar las relaciones con China. Crecer respetando estos tres condicionantes no será fácil.
FIRSTonline – ¿Y como primera prueba, el nuevo presidente enfrentará el precipicio fiscal?
MESSORI - Exactamente. Precisamente en relación con los temas críticos que acabamos de mencionar, el nuevo Presidente deberá manejar el problema de acantilado fiscal, logrando un equilibrio entre la reducción de déficit audiencia y necesitan reproducir accesorios de política al todavía frágil crecimiento económico. Una posible salida será combinar la continuación de una política monetaria expansiva con el lanzamiento de una política fiscal gradualmente restrictiva.
FIRSTonline – ¿Desafío aún más difícil con el inminente adiós de Bernanke a la Fed y su Quantitative Easing?
MESSORI – Dependerá de quién será el sucesor de Bernanke al frente de la Fed después de 2014; y, en este sentido, el resultado electoral será muy importante. Si gana Obama, incluso después de esa fecha, la política de la Fed seguirá la estela trazada por Bernanke (con o sin su mandato adicional). Sin embargo, si gana Romney, es probable que la política monetaria regrese a una rutina más tradicional, independientemente de la coyuntura económica; lo que haría aún más difícil combinar las tres restricciones sobre la economía estadounidense, discutidas anteriormente, con un crecimiento sostenido. En cualquier caso, como aseguró Bernanke, las tasas de interés estadounidenses de política debe permanecer cerca de 0 hasta 2014.
FIRSTonline – Para Italia, lo que está en juego en las elecciones estadounidenses parece muy alto. Obama ha apostado por Monti y Marchionne, mientras que Romney teme que EE.UU. pueda seguir el camino de Italia. ¿Qué cambiará para nosotros después de la votación en Estados Unidos?
MESSORI – En efecto, en la visión de Obama, la recuperación europea es fundamental para el éxito de la política económica estadounidense; por el contrario, las sugerencias tontamente aislacionistas están surgiendo una vez más entre los republicanos. Por tanto, más allá de la ideología, la Unión Europea e Italia tienen buenas razones para esperar que Obama sea reelegido. Esto se aplica, en particular, a Italia. Como es bien sabido, para ganar su apuesta por la recuperación de la industria del automóvil, Obama ha apostado principalmente por el Chrysler de Marchionne; al menos de palabra, Romney se opone en cambio a intervenciones de política industrial a favor de sectores tradicionales (pero con alto nivel de empleo) como el automovilístico, para luego acusar a Marchionne de objetivos de deslocalización inaceptables. Además, Romney acusa a Obama de seguir el modelo europeo, caracterizado por un estatismo ineficiente y una protección social excesiva; y sacude el espectro de una consiguiente deriva italiana. Por el contrario, Obama reconoce los avances de la Unión Europea e Italia, pero critica la obsesión de Alemania por el rigor. Por ello, señala a Monti como el estadista europeo capaz de mediar entre los objetivos ineludibles del crecimiento económico y el cumplimiento de las exigencias del rigor.
