Los efectos de la pandemia que está poniendo de rodillas a todo el planeta inevitablemente también afectan a los mercados financieros. En las últimas semanas hemos visto colapsar las bolsas de valores, grandes empresas revisan sus objetivos (y en algunos casos también sus negocios), un activo refugio como el oro volverá a sus valores más altos desde febrero de 2013. Y, sobre todo, una materia prima como el petróleo se desploma hasta rondar los 25 dólares el barril (última cotización del Brent el 27 de marzo).
En los últimos días, el crudo ha sufrido un adelanto histórico, que solo el Covid-19 podría provocar: la carrera por los bienes de primera necesidad, y por tanto por las materias primas alimentarias, ha hecho que el precio del trigo supere al del oro negro. No obstante, hay que hacer una aclaración: los valores tomados en consideración son los relativos a Rusia, uno de los principales productores mundiales de cereales y aceite. La semana pasada, los precios del trigo en el país de Putin (que de hecho decidió limitar las exportaciones) habían alcanzado los 13.270 rublos la tonelada, superando incluso al del aceite de los Urales, que descendió hasta los 12.850 rublos la tonelada.
Pero también el precio internacional del trigo ha subido significativamente, según se desprende del análisis del comportamiento de la bolsa de valores de referencia para el sector de materias primas agrícolas, el Chicago Board of Trade (CBOT): en la última semana el precio de los contratos de futuros con entrega en mayo ha vuelto a subir un 6%, alcanzando los 587 dólares la tonelada (en octubre rondaba los 500), mientras que la soja se revalorizó cerca de un 2% y el maíz se revalorizó un 0,7% en el mismo período.
La tendencia es tan al alza que, como se ha dicho, Rusia se plantea proteger parte de la cosecha limitando las exportaciones (Moscú es el primer exportador mundial de trigo), mientras que Kazajistán, otro gran vendedor, incluso ha prohibido las exportaciones de la materia prima más preciada. Sin embargo, según Coldiretti, el aumento del trigo, que es el alimento más representativo de los países occidentales, es solo la punta del iceberg: también se registran tensiones por el arroz con Vietnam suspendiendo temporalmente nuevos contratos de exportación, mientras que las acciones en Tailandia aumentaron a su nivel más alto desde agosto de 2013.
La soja también está en alza, el producto agrícola entre los más cultivados del mundo, con Estados Unidos compitiendo con Brasil por la primacía mundial en cultivos y China que es el mayor consumidor mundial porque se ve obligada a importarlo para utilizarlo para alimentar con carne a la ganadería en auge consumo.
laItalia por su parte es uno de los mejores ejemplos de lo que está pasando con el trigo: en el último mes, por la emergencia sanitaria, las compras de harina prácticamente se han duplicado (+99,5%) pero las de arroz blanco subieron un 47,3% y las de pasta de sémola un 41,9%. Entre otras cosas, aunque Italia ha reducido el alcance de sus cultivos a lo largo de los años (en la última década ha desaparecido uno de cada cinco campos de trigo, con la pérdida de casi medio millón de hectáreas de tierra cultivada), sigue siendo el cultivo más extendido. en Italia con unos trescientos mil agricultores comprometidos.
Precisamente en esta fase de máxima demanda, según Coldiretti, se podría entonces apuntar a una mayor autosuficiencia, relanzando el sector. Italia es hoy primero en Europa y segundo en el mundo en la producción de trigo duro destinado a la pasta, con una estimación de 1,2 millones de hectáreas sembradas en 2020, un 0,5% más, con una producción en torno a los 4,1 millones de kilos. Pero las importaciones desde el extranjero siguen siendo fuertes (equivalentes a alrededor del 30% de los requisitos) con un aumento de hasta 793 millones de kilos en un 260% después del acuerdo CETA de Canadá. Con estos precios, puede ser un problema (adicional).
