La crisis demográfica representa una de las principales fuentes de preocupación para la sostenibilidad de financiar pubbliche y la financiación de sistema de bienestar en muchas economías maduras, particularmente en Italia. Pero hay intervenciones que se pueden hacer de inmediato para desencadenar un circulo virtuoso.
Lo dice un estudio Cpi, el observatorio de las finanzas públicas, de la Universidad Católica dirigida por Giampaolo Galli.
Nuestro país, ya agobiado por un alto la deuda pública, Presenta la peores perspectivas demográficas entre los principales países europeos.
Tres intervenciones desencadenarían un círculo virtuoso
Las estimaciones contenidas en el Def 2023 Captura bien este escenario, con una relación deuda pública/PIB que, en ausencia de intervenciones, sube hasta el 180 por ciento. por 2050 generando serios riesgos de sostenibilidad financiera. Pero no es obligatorio rendirse a este escenario.
Para el futuro de Italia y también para garantizar sistemas adecuados de apoyo a las personas, se necesita un enfoque integrado que combine tres tipos de intervenciones. Veamos cuáles. El primero son las políticas de tasa de natalidad, para evitar que la futura crisis demográfica se alimente con cada vez menos mujeres en edad fértil. La segunda son las políticas para subir las tasas. ocupación, demasiado bajo en las comparaciones internacionales. Y el tercero son las políticas de atraer más inmigrantes con habilidades superiores. Cada una de estas tres intervenciones apoyaría a la otra, en un circuito que puede volverse virtuoso, como muestra el ejemplo alemán. La alternativa de posponer el problema y hacer como si no existiera puede ser desastrosa.
A largo plazo, la deuda corre el riesgo de crecer hasta niveles insostenibles
Estimaciones de sostenibilidad la deuda pública El italiano a largo plazo informado en Def 2023 merece ser abordado y discutido cuidadosamente. En el corto plazo, dependiendo de los diferentes escenarios planteados, la trayectoria de la relación deuda/PIB sigue siendo reconfortante, aunque ligada a la implementación de políticas severas para controlar la dinámica del gasto. en cambio en el largo periodo la situación se invierte y es probable que la deuda crezca hasta niveles insostenibles. Naturalmente, este escenario también se ve afectado por hipótesis específicas, pero su tendencia está influenciada sobre todo por la rápida declive demográfico y de entrar quietud durante los próximos veinte años de las aún populosas generaciones nacidas en los años sesenta y setenta del siglo pasado. Desafortunadamente, mientras que las estimaciones de crecimiento económico y las tasas de interés a largo plazo se caracterizan por grandes márgenes de incertidumbre, las estimaciones demográficas tienden a ser más confiables, ya que se basan en las generaciones que viven actualmente, su esperanza de vida y sus comportamientos reproductivos. No es casualidad que la Def concluya que "la transición demográfica es uno de los desafíos más importantes que Italia tendrá que afrontar en las próximas décadas".
Por un lado, la investigación del CPI analiza en detalle las estimaciones contenidas en el Def, por otro lado, estudia las tendencias demográficas que las sustentan a la luz de estimaciones aún más recientes que las contenidas en el documento presupuestario. El panorama que surge para Italia, también en relación con los demás países europeos, que también se enfrentan a problemas similares, es muy preocupante El problema es que un rápido envejecimiento de la población se ve contrarrestado por una baja proporción de población activa, lo que dificulta tanto la financiación de los sistemas de bienestar (pensiones, sanidad, asistencia) como, en consecuencia, la sostenibilidad de las finanzas públicas en su conjunto. complejo.
Dada la gravedad de la situación, abordar los desequilibrios demográficos requiere un enfoque que utilice todas las herramientas disponibles simultáneamente. En particular, aunque obviamente no puede resolver los desequilibrios a medio plazo, estimular una recuperación inmediata de la natalidad a través de políticas adecuadas es fundamental para evitar que la crisis demográfica se vuelva contra sí misma en el futuro.
Según la Def, la deuda pública/PIB subirá hasta el 180% en 2055
El escenario de referencia presentado en la Def 2023 respecto a la evolución de la deuda pública, muestra que la relación deuda/PIB disminuirá en los próximos años hasta alcanzar un mínimo de alrededor del 140 por ciento en 2026-2027. Sin embargo, el informe empezar a escalar de nuevo hasta que alcance un valor alrededor de 180 por ciento en 2055 para luego disminuir levemente, pero aún manteniéndose muy por encima del 160 por ciento en los años siguientes, hasta 2070, el año final del pronóstico. Es claro que una tendencia de este tipo, si realmente se produjera, no sólo haría muy oneroso financiar la deuda, sino que aumentaría la riesgo de una crisis financiera.
Los puntos de partida de las estimaciones.
Detrás de esta simulación hay, por supuesto, algunas suposiciones. Los técnicos de Hacienda parten de la legislación vigente y del marco programático, tal y como lo define la propia Def, y sobre éste injertan los efectos de las últimas previsiones demográficas disponibles en el momento de la simulación (Europop 2019). En detalle, se asume como punto de partida un déficit en el PIB en un 3 por ciento (que según la Def 2023 debería alcanzarse en 2025), pero posteriormente se permite que crezca a la luz de los cambios en el gasto vinculado al envejecimiento de la población, en particular en lo que respecta a pensiones, atención médica y asistencia. A su vez, estos incrementos de gasto se estiman a la luz de una metodología específica desarrollada a nivel europeo. Este escenario supone también una recuperación de la tasa de natalidad (la tasa de fecundidad, es decir, el número medio de hijos por mujer, alcanza 1,52 en 2070 frente a 1,24 en la actualidad) y una entrada neta de inmigrantes siempre positivo para todo el período (aproximadamente 213 mil unidades promedio por año). Los otros supuestos que subyacen a la simulación son estándar: una tasa de inflación que converge al 2 por ciento (el objetivo del BCE), un PIB que crece en línea con el potencial (nuevamente estimado sobre la base de la metodología europea), gracias también a un aumento sustancial en la tasa de participación en el mercado laboral, y el gasto por intereses que crece con la deuda, estimado en base a las expectativas del mercado sobre la evolución de las tasas futuras.
Se trata por tanto de una simulación con "políticas inalterables"; estima qué pasaría con la deuda pública si, a partir de 2026, no se hace nada más en cuanto a políticas de consolidación de las finanzas públicas u otras intervenciones estructurales, que en cambio se toman en cuenta en otros escenarios siempre discutidos en la Def. Si es muy probable que ningún gobierno italiano del futuro permita que la situación se intensifique, por el contrario, queda claro sforzo que sigue siendo necesario para evitar que las finanzas públicas se salgan de control.
De manera aún más preocupante, como ya se mencionó, en la base del fuerte deterioro de las finanzas públicas a partir de fines de la década de XNUMX se encuentra esencialmente la crisis demográfica que golpeará al país con particular fuerza en el próximas décadas. La tasa de dependencia de la población de edad avanzada (es decir, la proporción entre la población de 65 años o más y la proporción de la población entre 20 y 64 años) se estima en el Def en 39 por ciento en 2025 y luego aumentó a 44 por ciento en 2030, al 50 por ciento en 2035, al 57 por ciento en 2040, alcanzando el 62 por ciento en 2050 y luego disminuyendo solo ligeramente en los años siguientes (sigue siendo alrededor del 60 por ciento en 2070). Además, se supone que continuará el proceso de crecimiento de la esperanza de vida que, en 2070, deberá alcanzar los 87 años para los hombres y los 91 para las mujeres, con todo lo que ello implica, por ejemplo, en cuanto a la necesidad de asistencia a las personas dependientes. .
Según las estimaciones de la Def, la gasto total no aumentaría mucho (4-5 puntos porcentuales del PIB), el gasto en educación disminuiría ligeramente, pero el componente de gasto vinculado a la mayoría anciano. En concreto, la mayor partida de gasto vinculada al envejecimiento de la población es la que Jubilación (representando un promedio del 57 por ciento en el período considerado) que, en relación con el PIB, muestra una tendencia creciente, también debido a las continuas intervenciones que se han llevado a cabo en los últimos años para permitir la jubilación anticipada de determinadas categorías de trabajadores. Sin embargo, se estima que la picco debería lograrse relativamente pronto, en 2035, con un valor equivalente al 17,3 por ciento del PIB. Posteriormente, dada la generalización progresiva del cálculo de la cotización y la desaparición de las generaciones del baby boom, la relación está destinada a disminuir, alcanzando el 13,8 por ciento en 2070. gasto en cambio, se supone que la salud y el bienestar permanecen sustancialmente constantes en el PIB. Por un lado que ., ahora estimado en el 6,2 por ciento del PIB, crecería solo un punto, alcanzando el 7,2 por ciento, en el otro asistencia aumentaría solo una fracción de punto (es decir, un 0,4 por ciento).
Es difícil juzgar cuán realistas son estas hipótesis, incluso si se basan en la legislación vigente y en el uso de una metodología probada a nivel europeo. Por ejemplo, durante el período considerado, se retirarán del mercado laboral generaciones caracterizadas por muchos trabajadores con carreras discontinuas, pocas cotizaciones pagadas y por lo tanto bajas pensiones basadas en el sistema contributivo: habrá que ver si el Estado no se verá obligado a intervenir más para apoyar estas categorías. Las estimaciones sobre la evolución del gasto en salud y bienestar también parecen optimistas a la luz del fuerte crecimiento de la población anciana. Por último, el gasto de intereses sobre el PIB que, tras el aumento de la deuda, se duplicaría respecto al nivel actual, situándose en torno al 7 por ciento.
La población de Italia se reducirá en un 15 por ciento en 2100
Dado el papel crucial que desempeña la demografía en la sostenibilidad de la deuda, vale la pena investigar más a fondo sus determinantes. Para ello, utilizamos las proyecciones demográficas publicadas por Eurostat el pasado mes de abril (Europop 2023), más recientes que las utilizadas en las estimaciones Def 2023 mencionadas anteriormente, con un horizonte temporal que va de 2022 a 2100. Según estas estimaciones, en Italia el población está destinado a disminuir en aproximadamente 15 ciento en 2100 que hoy. El desglose actual por tramos demográficos se caracteriza por más del 30 por ciento de personas de entre 45 y 60 años, con la mayor concentración en el tramo de 55 a 59 años. Ya estoy en eso 2045 más del 25 por ciento de la población tendrá más de 70 años (frente al 18 por ciento actual).
Para evaluar con mayor precisión la sostenibilidad de la estructura de la población, puede utilizar el índice de dependencia estructural. Esta medida muestra cuántos individuos están en edad no activa (0-14 años y mayores de 64 años) por cada 100 en edad activa (15-64 años). Entre 2022 y 2100, este índice siempre está por encima del 50 por ciento, con un pico del 89 por ciento en 2085, lo que sugiere una situación de desequilibrio generacional que está destinada a empeorar con los años.
Además, hay que subrayar que son los trabajadores los que más pesan sobre la población activa inactivo. En comparación con los principales países de la UE, Italia ocupa el primer lugar en el índice de dependencia relacionado con la edad. De media, en la Unión Europea hay hoy en día unas 3 personas en edad de trabajar por cada mayor de 65 años, mientras que en Italia esta ratio desciende hasta el 2,6, valor que según las previsiones de Eurostat descenderá hasta el 1,5 en 2100.
Otro indicador explicativo de la evolución demográfica es el tasa de fertilidad. De ahí surge una clara brecha entre los principales países europeos. Aunque Francia, Alemania, España e Italia están todos por debajo del valor que asegura a una población la posibilidad de reproducirse manteniendo constante su estructura (2,1 hijos por mujer), las diferencias son marcadas. La brecha que actualmente separa Italia de Francia es de 0,63 y, según estas previsiones, solo se llenará parcialmente en el futuro. De hecho, las estimaciones para 2100 prevén que la tasa francesa se mantendrá casi sin cambios mientras que la italiana crecerá solo hasta 1,56.
Cinco cosas a tener en cuenta para responder a los desequilibrios demográficos
Pero, ¿es realmente necesario rendirse ante esta evidencia? ¿Qué podría hacerse razonablemente para reducir los desequilibrios demográficos y con qué consecuencias? Hay Cosas de 5 que debemos conocer para dar respuesta a los desequilibrios demográficos. Italia comparte con otras economías avanzadas el desafío de garantizar un buena calidad de vida a las personas que, gracias a la longevidad, llegan a la vejez (con pensiones adecuadas, posibilidad de tratamiento y asistencia). Sin embargo, lo que hace que la situación italiana sea más problemática en el marco europeo es el hecho de que la población en edad de trabajar es mas acentuado riduzione.
La causa de esta reducción es la persistente baja tasa de natalidad. Revertir la tendencia y devolver los nacimientos a un aumento es esencial pero ya no es suficiente. Es imperativo fomentar una aumento de la fertilidad porque, si no se actúa sobre las causas, los desequilibrios se agudizarán aún más, haciendo cada vez menos eficaces incluso las políticas encaminadas a frenar sus repercusiones sociales y económicas.
La caída de la tasa de natalidad de hecho, tiende a autoalimentarse: los pocos nacimientos pasados van a reducir la población de hoy a la edad en que se forma la propia familia y nacen los hijos. Esto lleva, incluso con el mismo promedio de hijos, a arrastrar hacia abajo los futuros nacimientos. Cuanto más tiempo pasa, por lo tanto, más difícil se vuelve salir de esta espiral negativa. A primer aspecto de lo que debemos ser conscientes, entonces, es de que no podemos renunciar a invertir la tendencia. Las consecuencias de no revertirlo están bien representadas en el escenario más bajo de los que marcan las previsiones del Istat (base 2021). Con una tasa de fecundidad que se mantenga en torno al 1,2, los nacimientos caerían por debajo de los 300 en 2050, con un descenso ininterrumpido también en la segunda mitad del siglo.
Un segundo aspecto es que el aumento de la fecundidad en sí mismo no es suficiente, debe ser tal que pueda compensar la reducción de madres potenciales para poder elevar sólidamente la natalidad (y evitar la "trampa demográfica"). Así lo confirman los datos de las previsiones más recientes de Istat (base 2021). En 2010 el promedio de hijos por mujer en Italia fue de 1,44 y esto permitió obtener 562 nacimientos. El escenario "mediano" de Istat contempla un aumento de la tasa de fecundidad que permite volver a 1,44 hijos en 2039, lo que sin embargo corresponde a un total de apenas 424 nacimientos. Con el mismo número medio de hijos por mujer, nos encontraríamos por tanto con unos 140 nacimientos menos. El único camino que evita los desequilibrios que se perpetúan a sí mismos es el que corresponde al escenario "alto" de las previsiones de Istat. Este camino conduciría a alrededor de 1,7 hijos por mujer en 2039 con el resultado de llevar sólidamente los nacimientos a alrededor de medio millón. Esto significa que el objetivo no puede ser solo aumentar la fecundidad o incluso llevarla a los niveles medios europeos (actualmente alrededor de 1,5). Debido a los bajos valores de los que partimos y la estructura de edad más comprometida, es necesario converger hacia los países con mayor fecundidad de Europa. Hay márgenes, dado que, como destacan varias investigaciones internacionales y las propias encuestas Istat, el número deseado de niños en Italia ronda los dos. Es decir, Italia tiene una de las brechas más amplias de Europa entre el número de hijos deseados y el número logrado. Esta brecha es el espacio estratégico en el que deben actuar políticas eficaces, en la línea de las mejores experiencias europeas.
Tales experiencias - ahí radica la tercera conciencia – indicar que una sola medida no es suficiente. En el futuro inmediato, las más efectivas son aquellas que dan una señal concreta y directa de fuerte apoyo económico a las familias. Pero para obtener resultados que luego se mantengan sólidos en el tiempo, además de la palanca económica, más aún es un fortalecimiento continuo de las herramientas de conciliación, haciendo de los servicios de guardería un derecho para todos y los permisos parentales disfrutables por ambos padres. El cuarto aspecto es que el aumento de la natalidad no es suficiente para reducir los marcados desequilibrios que enfrenta nuestro país. De hecho, el efecto positivo de un aumento de los nacimientos en términos de ingreso al mercado laboral solo se verá dentro de veinte años. Mientras tanto, se necesitan flujos migratorios sustanciales para contener la reducción inmediata de la mano de obra potencial y contribuir al aumento de la natalidad.
El escenario "alto" del Istat, el más favorable, permite contener los desequilibrios en la estructura por edades y evitar la "trampa demográfica" con una combinación de aumento de la fecundidad (que llega a 1,82 en 2050, de hecho sobre los valores hoy más elevada en Europa, cercana a los niveles de Francia) y un saldo migratorio con el extranjero que asciende a 250 (lo que corresponde a entradas anuales que superan las 350).
El aumento de la fecundidad permite estabilizar la franja de edad de los menores de 20 años y por tanto no hacer que disminuya más, mientras que la inmigración tiene sus efectos principales en la franja de edad crucial de 20 a 54 años que, en lugar de perder casi 7 millones de habitantes (en el peor escenario de caso con saldo migratorio cayendo hacia cero), limitaría la pérdida a 3,7 millones (todavía en el horizonte de 2050). Pero la inmigración, al fortalecer el grupo en edad reproductiva, también tiene un papel importante en el aumento de la natalidad. La meta de llegar a 500 nacimientos por año no podría lograrse sin esta contribución.
Este escenario traza un camino similar al de la Alemania que, en los últimos quince años, ha llevado la fecundidad desde valores inferiores a los italianos a valores superiores a la media europea. Los nacimientos alemanes aumentaron de 663 en 2011 a 795 en 2021. Si en 2011 la brecha entre Italia y Alemania en nacimientos rondaba los 120, en 2021 ha subido a unos 400. Alemania es el caso más interesante de un país que recientemente ha logrado revertir la tendencia de las tasas de natalidad, combinando políticas familiares cuidadosas con la capacidad de atraer y gestionar los flujos migratorios de personas en edad laboral y reproductiva. En la década anterior a la pandemia, el saldo migratorio en este país siempre fue positivo y en promedio rondaba el medio millón al año.
Por último, la quinta conciencia lo que debemos tener es que no basta con actuar sobre la limitación de la reducción cuantitativa (a través de la natalidad y la inmigración), también necesitamos un fortalecimiento cualitativo de la contribución de la población en edad de trabajar (a partir de las nuevas generaciones, en todo el territorio, para ambos sexos, como base de una larga vida activa). De hecho, aun llevando la fecundidad a los niveles más altos y empujando los flujos migratorios, ante uno de los procesos de envejecimiento más acentuados, Italia seguiría sufriendo, como se preveía, una reducción de unos 3,7 millones de 20-54 años (casi 5 millones en todo el rango de 20-64 años). Italia tiene,
