El extraño
Que levante la mano si había oído hablar de él antes del pasado mes de enero. Mohamed Salah, el Messi de Egipto, o el faraón, que todo el que viene de esos lares es un poco faraón para nosotros. Quien lo había seguido durante el año y medio en Basilea (omito los inicios en su tierra natal, porque me parece poco probable), o durante el año en Chelsea (de enero de 2014 a enero de 2015), donde el egipcio de veintidós años que hace soñar a Florencia calentó más bancos que corazones.
Había aparecido en la actualidad deportiva local a finales de diciembre, cuando se hablaba de un interés de la Roma, antes de que Sabatini volviera contra el binomio Ibarbo-Doumbia (y quién sabe si el tiempo será un caballero con el extremo colombiano y el Delantero marfileño, pero tal vez alguien, alrededor de Trigoria, ahora se está comiendo las manos), luego terminó en la Fiorentina con una etiqueta bien impresa en el cuello, de esas que no autorizan demasiados vuelos de fantasía, la de "contraparte técnica".
Un paquete de regalo, en definitiva, aunque, se dice, muy deseado por Pradè y Montella. Danos a Cuadrado y te damos treinta millones y de paso le sumamos este otro, que de todos modos no necesitamos.
Reserve en Chelsea, fenómeno en Florencia
Había jugado 13 partidos en su año para los blues, Salah, sobre todo en clips, anotando una miseria de 2 de los goles. Sí, el gol, que, si uno mira las estadísticas de su corta carrera (al fin y al cabo, solo tiene 22 años), nunca ha sido su especialidad. Con el Basilea, en Suiza, había anotado 9 en campeonato y medio.
Tres más de los que ha marcado en un mes en Florencia. Seis en siete partidos, más una asistencia. Goles pesados, entre otras cosas: el que marcó definitivamente la vuelta de la Europa League con el Tottenham, por ejemplo, o el que decidió el partido de San Siro ante el Inter, pero sobre todo el Doblete del estadio de la Juventus, con el que Messi de Egipto noqueó en su fuerte a los eternos campeones de Italia (el último en triunfar fue el Bayern hace casi 2 años), ganándose un lugar de honor en el corazón de todos los hinchas de Viola.
Dos goles que son un resumen de lo visto hasta ahora por Salah. Velocidad, técnica, frescura. Un costa a costa de área a área cerrado con una izquierda perfecta. Entonces un balón sucio mordisqueó a un rival y lo metió como si fuera la cosa más sencilla del mundo.
Y tal vez alguien, ahora, se pregunte por qué no sabíamos antes, que esto era tan fuerte. Cómo es que alguien como Mourinho (que no es un Pato Donald, pero que no es infalible: véase Quaresma) se deshizo de él tan fácilmente y así. Y tal vez algunos respondan que es porque el nuestro fútbol ha decaído, que siempre es una buena respuesta, y el descarte de un gran jugador inglés en nuestra zona marca la diferencia.
O alguien hablará de maduraciones repentinas, confianza del entorno, motivaciones tácticas, etc., de un estado de gracia, olvidando quizás la única verdad: el fútbol es un tema misterioso y poco fiable. Y todos los involucrados, desde los que hablan hasta los que lo hacen, son humanos y, por lo tanto, falibles. Y tal vez no dure, pero tal vez Salah solo necesitaba jugar, para mostrarles a todos lo fuerte que era.
