Tim Cook fue un tanto torpe en sus primeras presentaciones y eventos públicos, pero al principio, por mucho que lo intentara, todavía quedaría eclipsado por las comparaciones con Jobs, quien dominaba la retórica elocuente. Sin embargo, con el paso del tiempo, definitivamente se adaptó al papel. En el lanzamiento del Apple Watch, lució una sonrisa natural e intercambió un abrazo natural con la modelo Christy Turlington Burns, una defensora de los derechos de la maternidad relacionados con la maternidad, que usó el reloj para prepararse para el maratón de Londres.
En pocas palabras, lo disfrutamos. Al día siguiente, coordinó la reunión anual de Apple en Cupertino, una carga tediosa que la mayoría de los directores ejecutivos simplemente soportan, mientras que él estaba visiblemente atrapado en el tira y afloja con los accionistas, respondiendo preguntas afablemente y rechazando cortésmente las más incómodas. Le preguntaron dos veces si la empresa compraría Tesla Motors, la muy cacareada empresa de automóviles similar a Apple, pero evitó la pregunta y se felicitó bromeando diciendo: "Ser el jefe tiene sus ventajas".
Los beneficios no acaban ahí, de hecho el CEO goza de una amplia visibilidad que le permite abordar una serie de cuestiones no directamente relacionadas con Apple. En octubre, su estado lo honró con la Academia de Honor de Alabama, junto con el entrenador de fútbol americano de la Universidad de Alabama, Nick Saban, y el senador Jeff Sessions, como el único anfitrión de la ceremonia, una elección que algunos lamentaron. Cook no tardó en derribar ciertos clichés y aprovechó para reprochar al gobierno de Alabama su lentitud para actuar sobre la desigualdad racial, las oportunidades educativas y la igualdad de homosexuales, bisexuales y transexuales: "Todo esto no está bien y no refleja nuestra valores".
Poco después, un canal de televisión local recogió el bochornoso enfrentamiento entre Cook y el gobernador republicano Robert Bentley, quien se resintió explícitamente por las declaraciones que acababa de escuchar. Don Logan, también de Alabama, ex director ejecutivo de Time Inc. y ex alumno de la Universidad de Auburn, estaba entre la audiencia en Montgomery House: "Tim es muy valiente", dijo, y señaló que el estado acababa de aprobar un proyecto de ley contra el matrimonio entre personas del mismo sexo, "él sabía que estaba hablando con el viento y que mucha gente en esa sala no estaba de acuerdo con él".
Saliendo
Unos días después, Cook se declaró públicamente homosexual en Bloomberg Businessweek. Sin más comentarios de él o de Apple, la revelación desató un frenesí mediático, principalmente en el buen sentido. Él dice que actuó principalmente para defender a los niños que son acosados en las escuelas, algunos de los cuales llegan al suicidio, pero también para desafiar a los muchos estados que aún permiten que los empleadores despidan a las personas debido a su orientación sexual. Además, mientras la justicia estadounidense avanzaba muy rápido en el tema, le parecía que "la homosexualidad no había sido aclarada a nivel gerencial de las grandes empresas".
Cook había decidido hace mucho tiempo hacer Al salir, tanto es así que su anuncio fue visto como una "pedantería" dentro de Apple, donde casi todos sabían al respecto. Sin embargo, exponerse de esta manera es un gran paso para alguien que se considera una persona privada en general, además de ser uno de los pocos directores ejecutivos que realmente se siente incómodo hablando de sí mismo. “Honestamente, si no hubiera llegado a la conclusión de que podía ayudar a otras personas, nunca lo habría hecho. No me gusta derramar mi vida” y citando el verso “cuanto más haya recibido cada uno, más se le pedirá”, admite “ciertamente a mí se me dio mucho”.
El nuevo estatus internacional de Cook
A partir de ese momento dejó de ser simplemente el tipo que dirige la empresa de Steve Jobs, sino algo más. Mike Sullivan es un abogado de San Francisco del bufete de abogados Pillsbury Winthrop Shaw Pittman que ha trabajado con varias nuevas empresas tecnológicas, y él también ve su orientación sexual como una fuente de orgullo y afiliación, no como un estigma profesional. “Les puedo asegurar que los directores ejecutivos de Fortune 500 incluyen a varios homosexuales”, dijo, “el mensaje de Tim es 'Está bien ser uno mismo. No es necesario que lo presumas, pero tampoco es necesario que lo escondas'”.
Tim Cook se ha vuelto tan omnipresente que es difícil recordar cuándo no era tan visible. En marzo, durante un viaje a Europa, mantuvo breves encuentros privados en Berlín con la canciller alemana Angela Merkel y en Bruselas con el exprimer ministro estonio Andrus Asnip, ahora comisario europeo para el Mercado Único Digital. También es mencionado en el libro por los ex periodistas de Fortune Brent Schlender y Rick Tezeli, quienes cuentan que Jobs tuvo que someterse a un trasplante y que Cook le ofreció una parte de su hígado (que Jobs rechazó). En marzo, llamó en vivo al famoso presentador de CNBC, Jim Cramer, y quedó absolutamente emocionado con la llamada sorpresa, en celebración del décimo aniversario del programa Mad Money.
En octubre, Cook pronunció el discurso inaugural en la Universidad Bocconi de Milán, donde recibió una acogida entusiasta como una verdadera estrella de rock. En esta ocasión también se reunió con el primer ministro Matteo Renzi y probablemente allí se firmó el acuerdo que pone fin a la disputa entre Hacienda italiana y Apple por una supuesta evasión fiscal de esta última. Apple accedió a pagar algo más de un tercio de lo que exigían las autoridades fiscales italianas, poniendo así fin a una disputa en la que Apple, también a través de la voz de Tim Cook, había declarado en repetidas ocasiones su no implicación, habiendo operado siempre en la legalidad tanto en USA y en Europa. "Es la ley de la economía la que es inadecuada con respecto a las tendencias del mercado", declaró Cook ante la comisión de investigación del Senado estadounidense. En cualquier caso, la actitud conciliadora de Cook es una importante muestra de la disposición del mayor grupo tecnológico del mundo a tratar con los gobiernos y autoridades europeos para restablecer un clima de confianza entre éstos y las grandes empresas innovadoras de Silicon Valley. Una señal que no vino de Google, Facebook, Microsoft y menos de jóvenes unicornios como Uber.
Apple se abre
En general, todo CEO está obligado a representar públicamente a su empresa, solo Tim Cook también toma posiciones claras en temas como el sida, los derechos humanos y la reforma migratoria, lo que ve como una oportunidad para ejercer su liderazgo: "Me gustaría ser el guijarro arrojado al agua, creando los círculos de cambio”, dice, y agrega que estos temas siempre son de interés para Apple, incluso si nunca antes se ha hablado de ellos tan abiertamente. Para él, cambiar el mundo siempre ha estado en lo más alto de la lista de objetivos de la empresa, incluso por encima de las ganancias. Ella planea regalar todas sus posesiones para financiar proyectos filantrópicos, pero solo después de que lo haya hecho para apoyar la educación universitaria de su sobrino de 10 años. Las participaciones de Cook en Apple suman $120 millones, más 665 millones de acciones restringidas. Él dice que ya ha donado bastante dinero, pero planea desarrollar un enfoque sistemático para la filantropía en lugar de simplemente escribir cheques.
Es irónico que la empresa se esté abriendo con un CEO tan cauteloso mucho más que con el antiguo semidiós de la publicidad, quien por cierto era bastante estricto en cuanto a limitar las interacciones entre sus empleados y la prensa, mientras que en este sentido Cook ha inaugurado una política de transparencia. Por ejemplo, es muy poco probable que Jobs hubiera tolerado el perfil de veinte páginas de New Republic de Jonathan Ive, el diseñador jefe de Apple. Cook dice que esta exposición es parte de su plan: “Tengo la intención de elevar el perfil público de muchos ejecutivos y otros. Creo que, en última instancia, esto es bueno para Apple.
La nueva apertura tiene, por tanto, un doble objetivo. El primero es seguir hablando de Apple y el segundo es aflojar la correa de los ejecutivos con egos particularmente desbordados para mantenerlos aún más apretados. “Un verdadero entrenador es feliz si sus campeones disfrutan de un poco de celebridad”, dice Gassée, ex ejecutivo de Apple, “Tim Cook es un verdadero empresario que cuida a sus prima donnas. Mientras la taquilla gane dinero, el empresario se sube a la ola”.
A partir de los cimientos
Tim Cook se para sobre un enorme montículo de tierra. Vino a visitar el sitio de construcción de Cupertino donde se debe construir el nuevo campus de Apple para fines de 2016. Se ha excavado tierra de la gran cantera de abajo, y la pila es tan alta como el edificio de cuatro pisos que pronto se construirá aquí, una estructura en forma de rosquilla cuya forma se ha comparado con la de una nave espacial. Al observar el enjambre de camiones y trabajadores debajo, Cook comienza a hablar sobre uno de los temas más cercanos a su corazón, a saber, el entorno laboral.
Nunca le ha gustado el aspecto monótono de las oficinas metropolitanas, por lo que el nuevo hogar de Apple será diferente: “No debería ser un lugar que apague la creatividad”, explica, pensando en el impacto que tendrán los futuros graduados al venir aquí. A lo lejos se ve el antiguo campus de Cupertino, la ciudad de San José y el Levi's Stadium, donde juegan los San Francisco 49ers, que cabría cómodamente en los 120 mil m del parque2 en el centro del edificio donut. El propio Steve Jobs pasó gran parte de sus últimos dos años diseñando el campus y contrató al arquitecto británico Norman Foster. Aquí todo es a gran escala y Cook recita los números de memoria: el edificio principal se extenderá sobre 260 mil m2 y albergará a 13 empleados, mientras que otros 2.000 trabajadores ocuparán los edificios adyacentes, que incluyen un centro de salud de 9.300 m2 y un bar que servirá 15 comidas al día, además de más de 8.000 árboles, todos nacidos en el Valle de Santa Clara.
El director ejecutivo visita periódicamente el sitio de construcción, donde ya ha estado dos veces con todo el directorio, y mira las 22 grúas que salpican el paisaje con satisfacción de ingeniería. Todavía no se ha decidido exactamente cuál será el nombre de lo que actualmente se llama "Apple Campus 2", pero seguro que los nombres de algunos edificios o la estructura completa incluirán un homenaje a Jobs, con el permiso de su familia.
Durante el recorrido de 90 minutos por el sitio, Cook brinda detalles sobre el campus, al que llama "la madre de todos los productos". Para empezar, Apple está invirtiendo en tecnologías de punta para satisfacer necesidades cotidianas como el estacionamiento: un sistema de sensores y aplicaciones actuará como un guardián del tráfico para los empleados que ingresen a las instalaciones, eliminando la búsqueda de estacionamiento y el desperdicio de estacionamiento de una sola vez. swoop.combustible. Al igual que con sus tiendas, Apple construyó varios modelos y luego los desarmó. El nuevo edificio no superará los cuatro pisos, al igual que el anterior, y al respecto la explicación de Cook fue “no nos gustaba el modelo de cinco pisos”. Está especialmente orgulloso del auditorio de 1.000 asientos, en su mayoría subterráneo, ubicado en la esquina sureste del campus, el nuevo sitio para presentaciones públicas y la conferencia anual de desarrolladores, "Finalmente, ya no tenemos que organizarnos con meses de anticipación para cumplir con los horarios de la ¡otros!".
Cuando se trata del campus, a Cook le molesta particularmente la etiqueta 'sede central': “Odio esa palabra. Aquí trabajamos con seriedad, no somos burócratas”. No es casualidad que los empleados especulen mucho sobre qué grupos se asignarán al nuevo edificio y cuáles permanecerán en el otro, "hemos cambiado de opinión tres veces y es probable que cambiemos de opinión tres veces más", confiesa. el CEO.
Maniático del ejercicio
Para hacer todo esto, el CEO ni siquiera necesita sacar su iPhone, uno de los atributos que Apple cree que determinarán el éxito del reloj, y aprovecha para mostrar algunas de las características del dispositivo, como el Mickey. Dial Mouse, actualizado para tener un ícono de Disney tocando alegremente un pie por segundo. Cook se define como un fanático del fitness y lee con orgullo la actividad diaria calculada por el reloj: hasta el momento ha cronometrado 50 minutos de ejercicio y contado 8.139 pasos, casi cuatro millas. Como madrugador, lleva 12 horas despierto y no son ni las tres y media, su jornada laboral y su paso al frente de Apple apenas empieza.
