Hay un tren que recorre rápidamente la Ruta de la Seda, la antigua ruta que una vez permitió a la Europa más refinada disfrutar de los fabulosos productos de Oriente: la seda, de hecho, pero también las especias y las piedras preciosas. Objetos valiosos porque son únicos y caros. Hoy, cientos de años después, los regalos de Oriente que regresan en su camino hacia Occidente son, en cambio, masivos y baratos. Pero el camino es siempre el mismo.
Hewlett-Packard, el gigante informático estadounidense, lleva dos años llevando portátiles y accesorios relacionados a las tiendas de Roma, Londres, París y Berlín gracias a trenes ferroviarios que cruzan este y oeste durante más de 10 km, en la misma ruta que los más antepasados nobles. El ambicioso proyecto de HP nació en 2011 como un experimento de verano. Una prueba que funcionó, dado que esas pistas se recorren hasta tres veces por semana. Y ahora la compañía de Silicon Valley quiere activar la línea incluso en invierno, desafiando las rígidas temperaturas de 40 bajo cero en Asia Central.
El camino, por el momento, recibe solo una pequeña parte de las mercancías que viajan desde Beijing a Europa, pero otras empresas podrían seguir el ejemplo de HP. Las autoridades chinas acaban de anunciar el primero de seis trenes de carga desde Zhengzhou, el principal centro de fabricación en el centro de China, a Hamburgo, siguiendo la misma ruta a través de Kazajistán, Rusia, Bielorrusia y Polonia.
Según las autoridades chinas, los 50 enlaces ferroviarios previstos para el próximo año transportarán 1 millones de dólares en mercancías.
Y Nursultan Nazarbayev, presidente de Kazajstán, también aparece en el trato. El pasado mes de diciembre, el jefe de Estado kazajo mostró su intención de renovar la infraestructura ferroviaria del país, declarando triunfante: “Estamos asistiendo al renacimiento de la nueva ruta de la seda, y todo ello gracias al corredor entre China y Europa Occidental”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, también ha mostrado un gran interés al anunciar un plan de infraestructura de $ 43 mil millones que prevé mejores conexiones hacia y desde China.
En definitiva, la competencia aumenta, mientras que los tiempos y costes disminuyen. Es casi seguro que HP no estará sola por mucho tiempo.
