Fin del sueño. El Napoli no logró remontar el 3-1 en el Bernabéu y efectivamente acabó perdiendo el partido de vuelta con el mismo resultado, aunque con la cabeza bien alta. Sí, porque durante un tiempo el equipo de Sarri había puesto literalmente contra las cuerdas al Real Madrid, jugueteando con la idea de una remontada que parecía ser posible.
Pero luego surgió la superioridad técnica y mental de un grupo de campeones, capaces de salir de las arenas movedizas con jugadas individuales, en perfecta sintonía con la definición de grande.
Queda el placer de haberlo probado, así como la amargura de haberse derrumbado justo cuando la brecha parecía a punto de restablecerse: el Napoli, en cualquier caso, sale con la frente en alto y se lleva a casa un nuevo bagaje de experiencia, imprescindible para la futuro.
“Ponemos en aprietos al equipo campeón del mundo, dando la sensación de no estar muy lejos de ellos – comentó Sarri. – Los bajamos durante 55', creo que si aumentamos el físico podemos llegar a ser competitivos a niveles altos”.
De hecho, el límite de los Azzurri parecía ser precisamente ese. Tras una primera parte casi perfecta, en la que el único inconveniente fue la derrota por 2-0, el Napoli encajó dos goles en pocos minutos de tiros libres, destacando los habituales límites defensivos pero también la falta de cm en la presencia del Madrid. gigantes
Sin embargo, desde el punto de vista técnico, el salto ya está dado, al menos de cara a la primera parte de la carrera. El gol del 1-0 habla por sí solo: acción vertical nacida de Insigne, rematada por Hamsik y concluida por Mertens, todas con el Real Madrid en versión cuna napolitana (24').
Los azzurri, llevados por el jaleo de San Paolo, incluso aumentaron la intensidad, arriesgando encajar un gol (poste de Cristiano Ronaldo en el 29') pero también haciéndolo (poste de Mertens en el 37'). Pero los viejos lobos de mar blancos están acostumbrados a las tormentas, también porque a menudo salen ilesos: así, al comienzo de la segunda parte, golpearon con una de sus armas menos celebradas pero más efectivas, el cabezazo de Sergio Ramos.
El español marcó primero el empate (52'), luego el gol de adelantamiento (57'), todo sin que el Napoli se diera cuenta. En ese momento la hazaña se volvió verdaderamente imposible: hubiera sido necesario un 5-2 para pasar, demasiado incluso para la ciudad de San Gennaro.
Por su parte, el Real Madrid volvió a marcar (Morata en el 90), firmando un 3-1 demasiado amplio para lo que vimos sobre el césped pero que aún legitima una merecida clasificación global. Napoli sale con la frente en alto, su presidente, una vez más, no.
"Las polémicas de la ida surgieron por la prensa del norte que nos odia", tronó el presidente, perdiendo una oportunidad más de demostrar su idoneidad en estos niveles. A diferencia de su equipo, que saluda la Champions League entre los aplausos de San Paolo y de todo el fútbol italiano.
