Susanna ei Vecchioni es una obra recién descubierta y firmada fechada en 1548, pertenece a un pequeño grupo de pinturas sobrevivientes que el artista holandés Frans Floris de Vriendt completó poco después de su regreso a su Amberes natal después de un largo período de estudio en Italia.
La pintura demuestra el interés de Floris por combinar las lecciones de sus viajes italianos con un enfoque tradicionalmente holandés de las pinturas al óleo. Su tema, una leyenda bíblica dramática de un ataque a la virtud de una mujer joven, permitió a Floris mostrar sus habilidades para pintar desnudos femeninos y construir una narrativa visual convincente. Estas imágenes sensuales atrajeron a los primeros coleccionistas de Floris, quienes valoraron la combinación distintiva de la forma italiana y la técnica holandesa en su trabajo. Su patrocinio impulsó a Floris a la fama como una celebridad internacional elogiada por el tratamiento del cuerpo. En el centro del cuadro de Floris vemos a Susanna desnuda y lista para bañarse en una piscina aislada. Ella mira a la izquierda, aparentemente sin darse cuenta de los hombres mayores que se esconden en los arbustos detrás de ella. El Libro apócrifo de Daniel relata que Susana fue la bella esposa de Joaquín, un destacado miembro de la comunidad judía exiliada que vivió en Babilonia durante el siglo VI a.
Dos ancianos que solían visitar la casa de Gioacchino se enamoraron de Susanna y conspiraron para seducirla escondiéndose en el jardín donde se estaba bañando. Esperaron hasta que sus doncellas se fueron antes de abalanzarse sobre ella y exigirle que se sometiera a sus deseos. Cuando ella se negó, la amenazaron con acusarla de tener una relación adúltera con un joven, un delito punible con la muerte, pero Susanna aún no accedió. Fue llevada a juicio, declarada culpable por el testimonio de los dos ancianos y sentenciada a muerte. Pero Daniel la salvó, adelantándose para defenderla del falso testimonio de los ancianos. Daniel había investigado el asunto, pidiendo a cada anciano por separado que nombrara el árbol bajo el cual la habían visto: uno dijo que era un roble, el otro un lentisco. Luego expuso su mentira y probó la inocencia de Susanna. Finalmente, los ancianos, no Susanna, fueron condenados a muerte. Hubo una larga historia de representar la historia de Susanna en el arte. Las imágenes de esta pintura enfatizaron su condición de modelo de pureza y virtud.
(Amberes, 1519/20 – 1570)
Susanna y los ancianos
Óleo sobre tabla, 154 x 181 cm (605/8 x 711/4 in)
Firmado en monograma y fechado: 1548 (o 7)/ FF
Durante el Renacimiento, sin embargo, muchos artistas cambiaron su enfoque para retratar un episodio particular de su historia: el momento dramático en el que dos viejos asaltantes sorprenden a Susana desnuda bañándose en un jardín. Floris eligió representar un momento justo antes del clímax de la historia: Susanna se desnudó y despidió a sus dos criadas, sin darse cuenta de que los ancianos se escondían en los arbustos detrás de ella. Esta innovación narrativa le da intensidad a la imagen, pero también crea una sensación de aprensión. Como espectadores informados sabemos lo que viene después.
Del catálogo: Trinity Fine Art| Frans Floris: Una obra maestra redescubierta.
