Desafío remoto por el segundo lugar. Por ahora, siendo realistas, ese solo puede ser el objetivo de Roma y Nápoles, tan desligados de los líderes de la Juve como cercanos entre sí. Por eso la jornada entre semana, en la que jugarán Chievo y Fiorentina, no puede salir mal, so pena de complicar un ranking que ya es bastante así. El partido más delicado y fascinante es, sin duda, el de Franchi, en el que se enfrentarán la Viola de Paulo Sousa y la Azzurri de Sarri.
Momentos diametralmente opuestos a los de los dos equipos: Napoli se ha relanzado tanto en la clasificación como en el juego, la Fiorentina en cambio ha perdido mucho terreno y se ha hundido en la mediocridad. Ningún comentario (por mala costumbre, además, en la víspera) del entrenador napolitano, sino varias ideas del lado morado, que ven el partido de hoy como una especie de último recurso para restaurar la temporada.
“Son fuertes en todos los departamentos, pero ya hemos demostrado que podemos vencer a equipos superiores – gruñó Paulo Sousa. – Necesitaremos toda la ayuda de la afición, estamos intentando dar lo mejor de nosotros para crecer y tener más continuidad de rendimiento”. El problema es que el pueblo florentino no lo cree así y ha señalado a los portugueses, así como a la familia Della Valle, como principales culpables. Las derrotas ante Genoa y Lazio impidieron un salto de calidad que habría llevado a la Viola de vuelta a la batalla en la Champions League, dando testimonio de un equipo siempre al borde de hacer un gran avance sin nunca realmente lograrlo.
El Napoli, por su parte, ha puesto su mirada en la Roma de Spalletti con determinación, aunque sabe que lo más probable es que tenga que esperar más días para intentar adelantar. Ganar en el Franchi, sin embargo, sería muy importante y Sarri lo sabe bien: no es casualidad que, gracias al inminente parón navideño, restablezca la facturación al confirmar el 4-3-3 ya visto con el Turín. Frente a Reina espacio para Hysaj, Chiriches, Albiol y Ghoulam, con Zielinski, Diawara y Hamsik en el centro del campo y el tridente Callejon-Mertens-Insigne en ataque.
Sousa, obligado a ceder de nuevo a Borja Valero, responderá con un 4-2-3-1 con Tatarusanu en la portería, Salcedo, Gonzalo Rodríguez, Astori y Milic atrás, Vecino y Badelj en el centro del campo, Chiesa, Ilicic y Bernardeschi en el trocar detrás del solitario delantero Kalinic.
El partido de la Roma en el Olímpico ante el Chievo es más fácil, al menos sobre el papel. Quizá por eso, más que en el equipo de Maran, la prensa romana prefirió centrarse en el futuro de Spalletti, de nuevo en la balanza tras las revelaciones en France Football, en las que el técnico reiteró su disposición a marcharse en caso de una temporada sin trofeos.
“Solo repetí lo que siempre digo, trabajo para ganar y si no están las condiciones para hacerlo, me voy – explicó en la rueda de prensa. – Luego, por supuesto, también evaluaremos otras cosas: el crecimiento de los jugadores, el clima en el vestuario, el hecho de que solo los clubes grandes anotan 81 puntos en 36 juegos. No veo nada extraño en mi forma de pensar, de hecho sería mucho más incorrecto decir 'no gané pero ahora denme un contrato de 5 años'. Pero ahora pensemos en el Chievo, es un partido fundamental”.
La Roma tendrá que afrontarlo con dos ausencias muy fuertes: De Rossi (problemas en el gemelo izquierdo) y Manolas (lesión muscular) no están disponibles. Spalletti tendrá que hacer virtud de la necesidad y alineará un 4-2-3-1 con Szczesny en la portería, Bruno Peres, Rudiger, Vermaelen y Emerson en defensa, Nainggolan (recuperado in extremis) y Strootman en el centro del campo, Salah, Perotti y El Shaarawy en trocar detrás del solitario delantero Dzeko.
Maran, refrescado por los éxitos con Palermo y Sampdoria, responderá con un 4-3-1-2 con Sorrentino en la portería, Frey, Dainelli, Gamberini y Spolli atrás, De Guzmán, Radovanovic e Izco en el centro del campo, Birsa atrás el dúo ataca a Meggiorini-Pellissier.
