Era casi medianoche cuando, el miércoles 19, en Bruselas, el Parlamento y la Comisión Europea y la presidencia rotatoria irlandesa del Consejo llegaron a un acuerdo sobre el presupuesto de la Unión Europea para el septenio 2014-2020. Un presupuesto, éste firmado en Bruselas entre los negociadores de las tres instituciones de la UE al final de una "maratón" de más de 24 horas, que por primera vez es inferior al anterior.
El acuerdo sobre el marco financiero plurianual (MFF, siglas en italiano en el jerga europea) prevé compromisos por 960 millones en los próximos siete años para empezar, equivalente al 1% del producto interior bruto de toda la UE (0,08% menos que el presupuesto 2007-2013); y gastos por 912 mil millones, es decir, el 0,95% del PIB europeo (-0,11% en los siete años anteriores). cantidades y porcentajes inferiores a los propuestos por la Comisión al inicio de un negociaciones que duraron más de dos años, y sobre todo con respecto a las solicitudes del Parlamento Europeo. Que, representando a quinientos millones de ciudadanos y a sólo once meses de las próximas elecciones europeas, ha sostenido un durísimo tira y afloja con el Consejo (órgano en el que están representados los 27 estados miembros de la Unión, 28 desde el XNUMX de julio con la entrada de Croacia).
En algún momento el enfrentamiento ha tomado tintes dramáticos y al parecer no parece haber terminado del todo. Como se desprende de una candente declaración de Hannes Swoboda, presidente del grupo de socialistas y demócratas del Parlamento Europeo. Quien advirtió más o menos así: “Esto no es un acuerdo ya que todavía tendrá que ser ratificado con una votación de la Asamblea de Estrasburgo. Y ahí nos contaremos”.
Una afirmación que, en la valoración de muchos eurodiputados, se considera una "comprensible reacción emocional". Porque “es impensable que nuestros negociadores pudieran haber rubricado el acuerdo sin el consentimiento de Martin Schulz”. Es decir, el combativo presidente del Parlamento Europeo, también socialista, que en las últimas semanas había manifestado públicamente su firme desacuerdo con la rígida posición del Consejo sobre el MFP.
Por otro lado, la continuación del tira y afloja entre las instituciones no habría sido más sostenible a la luz de la necesidad de aprobar formalmente el presupuesto para el nuevo período de programación de siete años antes del 31 de diciembre de este año. Y el miércoles 12 de junio, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, dirigiéndose a los eurodiputados reunidos en el pleno de Estrasburgo, había dicho textualmente: "No hay más tiempo que perder para encontrar un acuerdo sobre el presupuesto de siete años ". Y había instado al mismo tiempo a los Estados miembros a aceptar las "solicitudes legítimas" del Parlamento, y en particular la de "mayor flexibilidad" del MFP.
"El acuerdo sobre el presupuesto septenal - Giovanni La Via, ponente del presupuesto de 2013 (cuya definición estaba estrechamente relacionada con el MFP), miembro de las comisiones parlamentarias de Presupuesto y Agricultura, así como jefe de la delegación del Pdl en el grupo, dijo a Firstonline- está por debajo de las aspiraciones del Parlamento. Pero es un acuerdo alcanzado en tiempos de crisis económico-financiera mundial, que contiene importantes elementos de flexibilidad y que exigirá a los Estados miembros una fuerte responsabilidad en el uso de los recursos europeos”.
“Por supuesto, los fondos disponibles -le dijo La Via a Firstonline- serán más limitados que en el pasado y las necesidades actuales. Pero el acuerdo sobre el presupuesto septenal también permitirá cerrar las negociaciones sobre la reforma de la política agrícola común, es decir, los dos capítulos presupuestarios que, juntos, cubren alrededor de dos tercios del gasto europeo”.
En cuanto a los próximos pasos procedimentales, el Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores de Irlanda Eamon Gilmore (sin duda el principal artífice del éxito del cierre de las negociaciones del MFP ante el Consejo Europeo de los días 27 y 28 de junio) anunció que el próximo El martes 25 presentará el acuerdo con los estados miembros. Y subrayó que llegar a un acuerdo sobre el presupuesto plurianual era "la primera prioridad del sexenio de Irlanda, que terminará el 30 de junio".
“¡Este es realmente un hermoso día para Europa!”, exclamó Gilmore al final del maratón de negociaciones. Y aclaró que el "paquete" normativo que se someterá a la esperada aprobación formal por parte del Parlamento Europeo y el Consejo contiene cuatro aspectos cruciales para el crecimiento económico: mayor flexibilidad en el uso de los fondos, revisión del MFP a finales de 2016, método de propuesta para dotar a la UE de sus propios recursos, unidad del presupuesto para garantizar a los contribuyentes europeos la máxima claridad y transparencia sobre el uso de "su dinero".
Por último, el comisario de Programación Financiera y Presupuestos de la UE, Janusz Lewandowski, también se mostró satisfecho con el contenido del acuerdo. En particular “la mayor flexibilidad que asegure un uso completo y más eficaz de los fondos, que por el contrario se han incrementado, empezando por los destinados a la lucha contra el paro juvenil y los de solidaridad para emergencias provocadas por catástrofes naturales”.
