La primera fase de la Euroliga ha terminado y, lamentablemente, pero era de esperarse, ningún milagro ocurrió en la última jornada para Milan y Cantù, que dejan a Siena como el único italiano en llegar al Top 16.
El partido de EA7 en el campo del Olympiakos fue completamente irrelevante, porque toda la atención se centró en lo ocurrido en Vitoria, donde, como estaba previsto, el Caja Laboral venció con facilidad al Cedevita Zagreb (97-70), colista de grupo, ubicándose en la cuarta plaza, tras a tres juegos del final parecía fuera de toda discusión. Para el Olimpia, ante los griegos poseedores del trofeo, llegó otra derrota al sprint, la enésima en esta primera parte de la temporada, el marcador final fue de 82-81, tras un buen partido que vio al habitual Langford como mejor anotador con 21 puntos, pero que una vez más falló el tiro final. Una eliminatoria, la tercera consecutiva y la séptima de los octavos de final en Europa, esta vez sin dolor, llegó tras un partido equilibrado y las motivaciones de ambos reducidas al mínimo, con el Milan intentando jugársela de todos modos pero penalizado con siempre demasiados libre de errores, mientras que en el Olympiakos el acierto no fue suficiente para acabar primero de grupo, dada la victoria simultánea del Zalgiris Kaunas en casa ante el Anadolu Efes.
Un resultado positivo no hubiera cambiado nada, si no fuera por el prestigio de ganar en un campo como el Pireo y por la moral, con la posibilidad de continuar con la victoria obtenida en Pesaro en la última prueba del campeonato, que no ha llegado. Sin embargo, esto ciertamente no es lo que Armani y toda la gerencia milanesa pensarán en las próximas semanas. Así, EA7 se despide de la Euroliga de forma anticipada (en los últimos 15 años solo ha conseguido llegar al top 16 del continente en dos ocasiones, la última el año pasado), pese a tener el destino en sus propias manos hasta hace unas semanas ( las derrotas en el choque directo en Vitoria y en la penúltima jornada en casa ante el Zalgiris fueron fatales), después de que los vaticinios de principio de temporada situaran incluso al conjunto de Scariolo entre los cinco favoritos al triunfo final.
Gran decepción para el Olimpia, construido en verano, además de ganar en Italia, precisamente para llegar lo más lejos posible, quizás hasta el final, en Europa, con la llegada de valiosos jugadores aptos para este fin (ver Hendrix y Langford) , pero quizás este año también, pasados unos meses, tengamos que revisar compras erróneas o las situaciones de algunos elementos que no están funcionando como se esperaba. De hecho, tras la despedida del primer objetivo de la temporada, ya es tiempo de preguntas en torno al plantel rojiblanco: ¿quién se va, quién se queda, quién llega? El grupo del que dispone Scariolo (hacia el que empiezan a asomar las primeras dudas y malos humores de la afición), hay que decirlo, es ciertamente fuerte, jugador a jugador, es, sobre el papel, el mejor de nuestra liga, pero mirando estos primeros meses, la contribución de la mayoría de ellos es decididamente menor de lo que era legítimo esperar y los problemas que han surgido son muchos.
Partiendo de los recién llegados, el único que está confirmando su nivel es Keith Langford, el máximo goleador de casi todos los partidos, el único capaz de tomar la iniciativa en los momentos difíciles y capaz de marcar la diferencia, mientras que por lo que respecta a Richard Hendrix ( compañero de Langford también en el Maccabi) es probablemente la mayor decepción de esta parte de la temporada. Dada la escasa aportación al equipo, el pívot estadounidense fue perdiendo minutos de juego a favor de Bourousis, que tras un año pasado con más bajas que altas, ha vuelto a hacerse una gran voz bajo el marcador (aunque demasiadas veces es bloqueado por problemas físicos), y en las jerarquías a veces el entrenador Scariolo incluso prefiere al ítalo-americano Chiotti (menos técnico ciertamente, pero que siempre da todo lo que puede). Para Hendrix ya hay rumores de un posible corte (se habla de un posible regreso de Radosevic), lo mismo para otro nuevo fichaje, el ex base del Varese Stipcevic, que sin embargo ha tenido poco espacio hasta el momento para demostrar si hizo una elección equivocada (aunque ciertamente vio el campo más a menudo que Jacopo Giachetti, casi completamente olvidado en las rotaciones). Desafortunadamente, para ser honesto, incluso el "viejo" Gianluca Basile no está logrando dar el aporte de experiencia y clase que la afición esperaba, ciertamente no se puede pedir mucho más de Baso, pero algunas de sus jugadas decisivas en ciertos momentos. serviría de pan para este equipo. Hablando de los que ya existían, Fotsis también debe ser señalado este año demasiado discontinuo en el desempeño, una continua alternancia de competencias donde es uno de los hombres más importantes a otras donde desaparece por completo, un Omar Cook (quizás el problema verdaderamente grande, con demasiadas pérdidas de balón por partido) que nunca ha conseguido convertirse en el auténtico líder de esta formación, para acabar con un Hairston mucho menos demoledor que antes y que, sobre todo en la fase goleadora, parece sufrir en ocasiones la presencia simultánea en campo de Langford. . Para encontrar las pocas notas positivas de estos primeros meses, entonces, necesitamos mirar a los dos jóvenes italianos, Niccolò Melli y Alessandro Gentile, el primero menos tímido al principio y en constante crecimiento, mirando también los puntos promedio, el último que está encontrando cierta dificultad para explotar definitivamente, pero que ya ha demostrado que tiene un gran futuro.
Sobre todo, en los pocos partidos contundentes de esta primera parte de la temporada, Olimpia ha demostrado que, si todos sus hombres más importantes están corriendo, consiguen, al menos en Italia, estar en una categoría superior a la mayoría de los adversarios (el éxito en Siena no debe olvidarse), pero lo que deja a la afición decepcionada y enfadada es la falta de valor y determinación mostrada en demasiados partidos, todas cualidades que bien tenía Stefano Mancinelli, la primera, ahora muy lamentada, que por motivos económicos decidió no renovar su contrato este verano y que ahora, tras estar mucho tiempo libre, parece dispuesto a aceptar la oferta de un nuevo equipo (pero aún no se sabe si en Italia o en el extranjero).
Lo cierto es que el difícil público milanés está todo menos convencido con este enésimo proyecto de relanzamiento y Langford y sus compañeros están haciendo todo lo posible para no aumentar su entusiasmo y apego a ellos (como demuestran los enormes espacios vacíos en casi todas las reuniones en el Foro). La afición también está preocupada por la situación del campeonato, donde la victoria en la última jornada ante el colista Pesaro, que llegó en el último segundo gracias a Langford, sigue sin dejarnos tranquilos de cara a la llegada a la Final Eight del italiano. Taza. De hecho, a 4 días del final de la primera ronda, EA7 se sitúa en octava posición con 12 puntos (la última ganancia para participar en el evento que otorga el primer trofeo de la temporada) a la par de Brindisi y Bologna, con solo 2 por delante de la pareja Caserta y Reggio Emilia y 4 puntos por delante de Venecia, mientras que por delante corren, con el Varese líder cada vez más sorprendente (sólo una derrota en los primeros 11 partidos), perseguido, además de Siena y Cantù, por Sassari (el equipo que hasta ahora ha mostrado el mejor baloncesto) y el regreso de la Roma (el único que ha ganado hasta ahora al Varese).
Después del receso de este fin de semana, dedicado al All-Star Game Show programado en Biella, durante el cual competirán la selección italiana y el equipo de los mejores extranjeros del campeonato votados por los fanáticos, el Milan regresará al campo el 23º en el gran partido del Foro ante el Varese, en busca de esos puntos necesarios para estar incluidos en el sorteo de la Copa de Italia, previsto del 7 al 10 de febrero de 2013 en la capital lombarda, 17 años después de la última vez, una razón más para no perderse el 'nombramiento, pero si no fuera así, la decepción sería aún mayor que dejar Europa. Para Scariolo y los jugadores, por tanto, el derbi con Varese será un enfrentamiento cuanto menos delicado, con puntos en juego decisivos para la continuación de la temporada, el exseleccionador de España y sus muchachos estarán obligados a ganar, para que la Navidad pase más serena para sus fans y evitar que el clima se vuelva aún más pesado.
Para cerrar el discurso de la Euroliga, cabe señalar las derrotas de Cantù y Siena el día anterior, dos eliminatorias con significados completamente diferentes. Las Brianzas fracasaron una vez más y en el play-off ante el Fenerbahçe tuvieron que ceder por 77-69 (quinto nocaut en 5 partidos fuera de casa), el equipo turco era demasiado fuerte, con los ex sieneses McCalebb, Sato y Andersen, y gente del calibre del ex Pana Mike Batiste, Peker, Savas, Onan, Ermis, además de los jóvenes Karaman y Bogdanovic y el ex Milan JR Bremer.
Incluso Mapooro debe por tanto saludar prematuramente a Europa, pero a los chicos de Trinchieri no se les puede decir nada, si no bueno, después de ver un partido disputado con un corazón enorme, en el que lo dieron todo, empezando muy fuerte y consiguiendo cerrar el primer cuarto por delante, rindiéndose sólo en la final, gracias a muchos jugadores que no estaban en su mejor forma (Tabu y Tyus) y otros lesionados que se recuperaron rápido y con furia, como Scekic. Precisamente demasiadas lesiones condicionaron el periplo europeo de Cantù, para el que no bastó otra gran actuación de un super Markoishvili (20 puntos), apoyado por Aradori y el cada vez más fiable Cusin (el que siempre da más de cien por cien), en Al final solo aplausos, admiración, pero también el pesar de haber tirado por la borda esta calificación antes, en otros partidos.
De hecho, Mapooro no se perdió ayer el pasaje al Top 16, sino anteriormente, cuando salió derrotada en el último minuto de partidos en los que merecía un resultado diferente, como los dos nocauts ante las nada menos que irresistibles eslovenas del Union Olimpija y el doble partido perdido con el Panathinaikos, siempre por sólo 2 puntos de diferencia. También hay que decir que los blanquiazules habían conseguido jugárselo todo en este último partido gracias a la espléndida victoria de la semana anterior en casa ante el Real Madrid y la gran actuación en la ida ante el Fenerbahçe, en la que se impusieron por 82-58. En cuanto al Fenerbahce, que partía como uno de los favoritos para llegar hasta el final, un soplo de aire fresco para nuestra Simone Pianigiani, que, dada la difícil marcha en la fase de grupos, empezaba a estar en el ojo de la crítica, con El riquísimo dueño del club turco descontento con los resultados y el fantasma de Obradovic sobre sus hombros. Para Cantù, que se lanzará de nuevo al campeonato a partir del partido de ida en Montegranaro, la obligación de lograr la participación en la Copa de Italia, aún no es del todo segura, dados los 12 puntos en la clasificación.
Acceso ya obtenido, eso sí, por el Siena, con sus 18 puntos, recién salido de la eliminatoria en la prórroga (88-95, con 23 puntos que el habitual Bobby Brown) sufrido en casa por los modestos polacos de Prokom. Montepaschi, que ya llevaba un par de semanas clasificado, acabó mal la primera fase, siendo sorprendido por el último del grupo, que consiguió recuperar 28 puntos en la segunda parte del equipo de Banchi, culpable de dormirse demasiado pronto, maquillando por la quinta derrota de grupo (la tercera en la prórroga). Un paso en falso completamente irrelevante, también porque los verdiblancos mantienen la tercera posición final, gracias a la derrota del Alba Berlín en el campo del Maccabi, para señalar la presencia europea número 126 de Marco Carraretto, que le convierte en plusmarquista de todas las eras de el club toscano.
Montepaschi retomará la aventura de la Euroliga a finales de diciembre y se encontrará en el grupo F, junto a Maccabi, Barcelona, Khimki, Olympiakos, Besiktas, Fenerbahce y Caja Laboral, mientras que el grupo E lo formarán Real Madrid, Zalgiris Kaunas, Unicaja Málaga, CSKA Moscú, Panathinaikos, Efes Estambul, Alba Berlín y Brose Baskets. Siena, un equipo completamente diferente del incómodo al comienzo de la temporada, tiene todo lo necesario para hacerlo bien y seguir adelante, incluso si para la victoria final ciertamente comenzará detrás de al menos 6/7 otras formaciones, salvo más transferencias. del mercado. En Italia, en cambio, tras las primeras dudas tras la gran revolución estival y ante los problemas señalados por el Milan, Montepaschi vuelve a postularse como favorito número uno, con buenas posibilidades, y ritmo para todos los demás, de continuar. el dominio de los últimos años. Tras la derrota de principios de noviembre ante EA7, ha sumado 5 victorias consecutivas y en la ronda prenavideña se enfrentará en la difícil cancha de Bolonia, en un torneo que promete ser el más incierto de los últimos años, con los terribles outsiders. Varese y Sassari, además de Milán, por supuesto.
