En Italia seguimos muriendo de amianto. Las víctimas no son sólo los ex trabajadores de Eternit, sino también cientos de nuestros soldados. Las cifras dadas por la ministra de Defensa, Roberta Pinotti, hablan por sí solas: entre enero de 1996 y el primer trimestre de 2015 hubo 405 casos de "enfermedad relacionada con el amianto" con 211 muertes en el mismo período.
El caso fue planteado por una pregunta del diputado pentastellato y vicepresidente de la Cámara Luigi Di Maio que subraya el silencio -al menos las dificultades para encontrar datos- sobre las víctimas del amianto (o incluso del amianto) entre las Fuerzas Armadas. Hay que decir que las manifestaciones clínicas más llamativas de la asbestosis (insuficiencia respiratoria o cardiorrespiratoria) tardan años en aparecer y aparecen incluso treinta años después de la exposición inicial al amianto.
En Italia, con la ley 257 de 1992, se prohibió el comercio y la producción de asbesto y se realizó un trabajo de recuperación en áreas consideradas de alto riesgo. Y el asbesto continúa golpeando a los militares. Es el ministro quien da los detalles, respondiendo a las aclaraciones solicitadas por Di Maio: 45 muertos en la Fuerza Aérea, 50 en los Carabinieri, 39 en el Ejército y 77 en la Armada entre 1996 y abril de este año. Nota: 211 muertos.
Pero el propio ministro Pinotti señala que precisamente por la larga latencia de las consecuencias de la exposición al asbesto “no se reportan patologías al servicio de sanidad militar”. Y esto sugeriría (aunque el ministro no lo diga) que el número de casos y por lo tanto de víctimas podría ser aún mayor.
En todo caso, al 30 de abril de este año se habían presentado 602 solicitudes de militares (o sus sobrevivientes) que enfermaron de patologías relacionadas con el amianto y solicitaron igualdad con víctimas del deber. Pues bien, de estos más de un tercio (243) han sido definidos y con resultado positivo, 3 están en etapa de investigación preliminar y 256 rechazados.
Pinotti nos tranquiliza sobre la posibilidad de que aún hoy nuestros soldados puedan estar expuestos al asbesto. En la Marina "no existen focos de contaminación por amianto en unidades navales construidas después de 1992" y las que posiblemente estén presentes en buques construidos antes de esa fecha "han sido confinadas y aseguradas". En el contexto del Ejército, "con referencia a vehículos/sistemas de misiles, no hay piezas que contengan amianto".
En cuanto a los Carabinieri, "se están reemplazando alrededor de 100 sellos internos utilizados a bordo de los aviones". finalmente, “la sustitución de piezas contaminantes se inició en el Ejército del Aire en 1991 y aún continúa en algunas líneas de aeronaves”. Y en todo caso, puntualiza Pinotti, los datos están fácilmente disponibles a través de boletines y artículos publicados en la "revista de medicina militar" u otras revistas científicas.
