SUCEDIÓ HOY – El 24 de mayo de 1915 Italia entró en guerra y el Piave susurró

''El Piave murmuraba/ serena y plácidamente al paso de los primeros infantes/ el 24 de mayo/ el ejército marchaba para llegar a la frontera/ para construir una barrera contra el enemigo''. Así comienza ''La canzone del Piave'' destinada a convertirse en el himno de la Gran Guerra (durante un breve período, tras la liberación de 1945, se utilizó también como himno nacional, antes de que se adoptara el himno mamelí). El autor fue un conocido cantautor napolitano, Giovanni Ermete Gaeta, alias EA Mario, letrista y músico de muchas canciones más recientes (de hecho murió en 1961), quien compuso esa pieza en 1918, en un arranque de patriotismo en un solo Noche. Después de todo, muchos otros himnos famosos nacieron de esta manera. La ''Marsellesa'' se interpretó en una pianola y las tropas de Marsella la llevaron al frente. Hoy es una especie de himno universal a los principios de libertad, igualdad y fraternidad. El casus belli fue determinado por el asesinato, el 28 de junio de 1914, delArchiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono austrohúngaro y su esposa durante una visita de estado a Sarajevo por parte de un joven estudiante nacionalista serbobosnio, Gavrilo Princip.

Austria aprovechó para llevar a cabo sus planes agresivos contra Serbia (protegida por Rusia) a la que declaró la guerra un mes después. El reflejo pavloviano del sistema de alianzas se puso inmediatamente en marcha: el 1 de agosto Alemania declaró la guerra a Rusia, el 3 a Francia; el 4 de agosto fue el turno de Gran Bretaña de declarar la guerra a Alemania. El 25 de agosto, Japón se puso del lado de Gran Bretaña. El viejo mundo estaba así en peligro y lo más paradójico era lo siguiente: el soberano inglés, el káiser, el zar eran primos hermanos. La belle époque terminó, sin siquiera darse cuenta, en un baño de sangre eso habría abierto la caja de Pandora de los nacionalismos, de los chovinismos que arrollaron al orden liberal y allanaron el camino a regímenes totalitarios belicistas que transformaron el intervalo entre la primera y la segunda guerra mundial del siglo pasado en un armisticio. Italia se alió con Alemania y Austria, pero se mantuvo neutral al estallar las hostilidades. En contra de entrar en la guerra estaban los socialistas, la Iglesia Católica, Giolitti y gran parte de los liberales, sectores de la industria (mientras que otros sectores instaban a una política armamentista).

Para solicitar una orientación diferente, también apoyada por una inversión de alianzas, fueron minorías activas que, como escribe Massimo L. Salvadori en Storia d'Italia, fueron intervencionistas cada una a su manera, partiendo de diferentes posiciones políticas. Básicamente, la combinación de liberales anti-Giolittianos, irredentistas, republicanos, llamados intervencionistas democráticos y nacionalistas terminó arrastrando a Italia a la guerra en 1915. En el momento de su entrada en guerra, el ejército italiano contaba con 35 divisiones de infantería. . El comandante supremo era Luigi Cadorna, el hijo de ese Raffaele que en 1870 había conquistado Roma desde la brecha de Porta Pia. De los 5,7 millones retirados, 2,6 millones eran agricultores analfabetos. Había tanta escasez de oficiales que se recurrió a jóvenes complementarios. Pero sobre todo no había una visión de la guerra moderna en los estados mayores. Los ejércitos se establecieron durante años en el frente. alcanzado en las primeras ofensivas y permaneció durante años a macerar en las trincheras, realizando asaltos a las trincheras enemigas que permitían a lo sumo -con una hecatombe de muertos y heridos- la conquista de unos cientos de metros, que se habrían perdido unos pocos días después tras el contraataque enemigo.

Se utilizaron gases asfixiantes que repentinamente se apoderaron de las trincheras enemigas sembrando destrucción y muerte. La disciplina - consistente en imponer operaciones militares absurdas donde era evidente que los soldados iban a morir sin razón - se mantuvo con diezmos. En su libro ''La guerra de nuestros abuelos'' (Mondadori) Aldo Cazzullo narra -en el incipit- un episodio que describe la crueldad y el desprecio por la vida humana que constituía el imperio del mando. Hay protestas en un regimiento (había muchas razones). El coronel ordena diezmar por sorteo. Le preguntan si también deben ingresar los nombres de aquellos soldados que llegaron el día después de las protestas (y que por lo tanto no pudieron participar). El coronel autoriza y dos de estos son sorteados y corren su destino incrédulos frente a un pelotón de fusilamiento por una falta (si la hubo) a la que eran totalmente ajenos, porque no estaban allí. La derrota de Caporetto en 1917 no se produjo sólo por los refuerzos que los austriacos consiguieron trasladar desde el frente ruso, sino también por el descontento que circulaba entre las tropas por una estúpida conducción de las hostilidades que convertía a los soldados en carne de cañón. Cadorna fue destituido y reemplazado por Armando Díaz, quien inauguró una línea menos inhumana.

Fu la heroica resistencia en el río Piave para resolver la marea del conflicto. La guerra terminó el 4 de noviembre de 1918 (ver el boletín firmado por Díaz), con el trágico recuento de 650 muertos (entre los millones que cayeron en los otros frentes). Hay que decir que sin la intervención estadounidense los Aliados no habrían podido ganar. El presidente estadounidense Woodrow Wilson fue el auténtico protagonista del Tratado de Versalles, donde, bajo la presión de Francia, se impusieron duras condiciones a Alemania (que no eran ajenas a la inestabilidad de la República de Weimar). El Imperio Austro-Húngaro fue desmembrado y la geografía de Europa rediseñada. Considere que estas operaciones provocaron que hasta 8 millones de apátridas y comunidades de diferentes nacionalidades, culturas y religiones se vieran obligadas a coexistir dentro de las nuevas fronteras (especialmente en los Balcanes y en Europa central). Wilson también logró definir un nuevo orden mundial con organismos supranacionales dedicados a la prevención y solución de conflictos (La Sociedad de Naciones). Desafortunadamente, no fue un profeta en casa, porque el Congreso de los Estados Unidos no ratificó el tratado.