Die offizielle Bestätigung der Europäischen Kommission ist eingetroffen. Google erhalten ein Bußgeld von 4,34 Milliarden Euro wegen Verstoßes gegen Wettbewerbsregeln mit seinem Betriebssystem Android. Es ist das höchste Bußgeld, das Brüssel jemals verhängt hat, auch wenn es für einen Giganten wie Big G eine weitgehend tragbare Summe darstellt.
Doch die harte Hand der EU hört hier nicht auf. Die Kommission hat in der Tat angekündigt, dass die Firma Mountain View dies tun wird 90 Tage, um sein wettbewerbswidriges Verhalten zu beendenAndernfalls droht ihm eine noch härtere Strafe, nämlich „Strafen von bis zu 5 % des durchschnittlichen Tagesumsatzes von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google“.
Aber was hätte der Webgigant getan, um eine solch vorbildliche Sanktion zu verdienen? Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager erklärte es: Google hat sich „auferlegt illegale Beschränkungen für Hersteller von Android-Geräten und Mobilfunknetzbetreiber, um ihre Dominanz bei der allgemeinen Internetsuche zu festigen“.
„Unser Fall – fuhr Vestager fort – betrifft drei Arten von Beschränkungen, die Google Herstellern von Android-Geräten und Netzbetreibern auferlegt, um sicherzustellen, dass der Datenverkehr auf Android-Geräten an die Suchmaschine von Google geht. Auf diese Weise hat Google Android als Vehikel genutzt, um die Dominanz seiner Suchmaschine zu festigen. Diese Praktiken haben Konkurrenten die Möglichkeit verwehrt, innovativ zu sein und in der Sache zu konkurrieren. Und sie haben den europäischen Verbrauchern die Vorteile eines wirksamen Wettbewerbs im überaus wichtigen Mobilfunkbereich verweigert. All dies ist nach den EU-Kartellvorschriften illegal.“
Die Anschuldigungen, die von der Theorie zur Praxis übergehen, reichen bis April 2016 zurück, nachdem eine Untersuchung gezeigt hatte, wie das Unternehmen Smartphone- und Tablet-Hersteller dazu zwingt, seine Suchprodukte zu verwenden, und Werbeeinnahmen monopolisiert. Im Detail hat Big G die Hersteller dazu gezwungen, den Play Store (App Store von Google) auf allen Android-Geräten vorzuinstallieren. Der Play Store kann übrigens nur über die Google-Suche heruntergeladen werden, die wiederum nur mit Google Chrome gefunden werden kann. Kurz gesagt, eine Kette, die laut EU einen Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung darstellen würde. Aber die Unregelmäßigkeiten hören hier nicht auf, der Mountain-View-Riese „bezahlte einige große Hersteller und Mobilfunknetzbetreiber dafür, die Google-Suchanwendung exklusiv auf ihren Geräten vorzuinstallieren“ und verhinderte schließlich „Hersteller, die Google-Anwendungen vorinstallieren wollten, am Verkauf sogar ein intelligentes mobiles Gerät, das auf nicht von Google genehmigten alternativen Versionen von Android läuft (sogenannte „Android Gabeln„)“.
Das sind die Gründe für das Bußgeld. Darüber hinaus muss Google in den nächsten 90 Tagen „mindestens eine der drei von der Kommission beanstandeten Arten von Praktiken einstellen und sich nicht wieder daran beteiligen“. Die Entscheidung „verpflichtet Google außerdem, jede Maßnahme zu unterlassen, die denselben Zweck oder einen gleichwertigen Zweck oder eine ähnliche Wirkung wie diese Praktiken hat“.
Angesichts dieser Aussichten Google hat nicht die Absicht aufzugeben und hat bereits seine Absicht angekündigt, Berufung einzulegen: „Android – erklärte ein Sprecher – hat mehr Auswahlmöglichkeiten für alle geschaffen, nicht weniger: Ein blühendes Ökosystem, schnelle Innovationen und niedrigere Preise sind die klassischen Merkmale eines harten Wettbewerbs. Wir werden gegen die Entscheidung der Kommission Berufung einlegen."
Wir erinnern daran, dass es nicht das erste Mal ist, dass Big G mit der Axt der EU-Kommission konfrontiert wird: 2017 kam tatsächlich die 2,4-Milliarden-Euro-Strafe für den Google-Shopping-Fall.
