Nasce nel 1947 a Bologna, ove si laurea in Scienze Politiche con i Proff. Romano Prodi e Paolo Mengozzi. Dopo esperienze maturate all'ufficio studi e programmazione di Eni e di Montedison, ha iniziato la carriera universitaria nelle Università di Trento, Modena e Bologna in qualità di Professore Ordinario di Economia Applicata. Direttore Responsabile della Rivista "Energia", fondata nel 1980 con Romano Prodi, è membro dei comitati scientifici di riviste nazionali ed internazionali. Scrive su diversi quotidiani e riviste, ed ha collaborato con vari istituti di ricerca, tra cui Eni Corporate University ed Enciclopedia Treccani. Ha pubblicato un centinaio di saggi ed una decina di volumi nei campi dell'economia industriale e dell'economia dell'energia e dell'ambiente. È stato Ministro dell'Industria e, ad interim, del Commercio con l'Estero della Repubblica Italiana nel Governo Dini. Per il servizio reso in qualità di Ministro gli è stata conferita dal Presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro la massima Onorificenza di Cavaliere di Gran Croce al merito della Repubblica. Dal 1998 al 2004 ha presieduto la SAB, società di gestione dell'Aeroporto di Bologna, ed è stato amministratore, in vari ruoli, di diverse società quali Selm-Edison, Cineteca di Bologna, Eni, Finmeccanica, ASM Brescia, Iren, ltalcementi, Atlantia, Snam, De Longhi
