Jacqueline Kennedy Onassis'in kuzeni Little Edie Beale, Nathaniel Hawthorne'un 1860 tarihli romanından bahsediyordu.
Amerikan İç Savaşı'nın patlak vermesi üzerine yazılmış, Mermer Faun yazarın tamamlanan son romanıydı. Hawthorne, bir İtalyan ikameti sırasında antik Yunan heykelinde edebi ilham buldu. Dinlenen Satir Roma'daki Capitoline Müzesi'nde Praxiteles tarafından. Çevresinden ilham alan Hawthorne, Praxiteles'in soyundan gelen genç bir İtalyan Donatello hakkında yazdı. satir, ve Donatello'nun sanatçı Miriam'a olan sevgisi. Donatello, büyük bir tutkuyla Miriam'ı korumak için bir cinayet işler. Hawthorne, Donatello'nun gözden düşüşünü detaylandırırken ve günah ve suçluluk kavramlarını araştırırken roman, suçunun sonuçlarının izini sürüyor.
Hawthorne'un romanı, dramatik bir yer altı mezarı ziyareti ve İtalyan kırsalı da dahil olmak üzere Roma'nın kapsamlı bir seyahat rehberi olarak da hizmet ediyor. Hawthorne'un sunduğu karanlık Gotik temalar, daha önce yayınlanan kısa öyküleri ve romanlarıyla uyumluydu, ancak yazarın yaklaşan Amerikan İç Savaşı'ndan duyduğu sıkıntı ve neredeyse gerçeklerden kaçan İtalyan hayranlığının da yorumlamada kritik bir rol oynadığını belirtmek önemlidir. Mermer Faun Hawthorne'un çalışmaları arasında gerçekten benzersiz.
4 Temmuz 1804'te Salem Massachusetts'te doğan Hawthorne'un büyük-büyük büyükbabası, Salem Cadı Duruşmalarında yer alan oldukça sert bir yargıç olan John Hathorne'du. Hawthorne, kendisini atasından uzaklaştırmak için soyadının yazılışına bir "w" ekledi.
Gerçekten de Hawthorne, atasının cezalandırılmasından dolayı bir suçluluk duygusuyla yaşadı; suçluluk, günah ve günahın sonraki nesiller üzerindeki sonuçları, kısa öykülerinin ve romanlarının ana temaları oldu.
Hawthorne'un bir gemi kaptanı olan babasının Hawthorne dört yaşındayken ölümünden sonra, Hawthorne, annesi ve iki kız kardeşi akrabalarının hayır kurumlarında yaşamak zorunda kaldılar. Bir noktada, Hawthorne dokuz ayını paten kayarak, balık tutarak, ormanda avlanarak ve Raymond Lake, Maine'deki aile mülkünde okuyarak geçirdi. Hawthorne daha sonra Raymond Gölü'ndeki o dokuz ayda "yalnızlığın lanetli alışkanlıklarını" keşfettiğini itiraf etti.
1813'te Hawthorne top oynarken ayağını yaralayınca okula gitmek yerine evde bir öğretmenle iki buçuk yıl çalıştı. On yedi yaşında Bowdoin Koleji'ne kaydoldu. Sınıf arkadaşları arasında Henry Wadsworth Longfellow ve Amerika Birleşik Devletleri'nin gelecekteki on dördüncü Başkanı ve Hawthorne'un ömür boyu arkadaşı olan Franklin Pierce vardı.
Üniversiteden sonra Hawthorne, kendisini bir kısa öykü yazarı olarak kabul ettirmeye çalıştığı Salem'e döndü. 1828'de, masrafları kendisine ait olmak üzere, Hawthorne ilk romanını yayımladı. Fanshawe. Başlık sayfasında onun adı yoktu ve Hawthorne daha sonra arkadaşlarının bunu tartışmasını yasakladı. Eşi Sophia, otoritesini ancak ölümünden sonra öğrendi.
1835'te Hawthorne, Püriten toplumu ve onun Amerika'nın ulusal mirasındaki rolü hakkındaki içgörüleri nedeniyle bugün Amerikan liselerinde incelenmeye devam eden “The Bakanın Kara Peçesi” ve “Genç Goodman Brown” adlı kısa öykülerini yayınladı.
Hawthorne'un ünlü başyapıtı, The Scarlet Letter1850'de yayınlanan, Massachusetts Körfezi Kolonisi'ndeki Püriten dünyasını ve zina içeren bir ilişkinin sonuçlarını daha fazla araştırdı. Romanın kahramanı Hester Prynne'in elbisesine kırmızı "A" harfini takmaya zorlanan imajı ve ardından gelen kötü durumu, Amerikan edebiyatı kanonunun silinmez bileşenleridir.
Hawthorne, antebellum döneminin edebi büyükleri arasındaki yerinin tadını çıkardı. Henry Wadsworth Longfellow ile olan bağlantısı, Bowdoin College'daki günlerine kadar uzanıyordu. Hawthorne, Alcott ailesi ve romancı Luisa May Alcott ile arkadaştı. Herman Melville, yazarı Moby-Dick, birçok bilim insanı tarafından mükemmel olarak kabul edilen bir kitap Amerikan romanı, Hawthorne'a şöyle yazdı: "Seni tanıdığım için dünyayı daha büyük bir memnuniyetle terk edeceğim, hissediyorum".
Hawthorne, Peabody'nin ünlü üç kız kardeşinden biri olan Sophia Peabody ile 1842'de evlendi. Üç çocukları oldu, bunlardan biri Rose, Roma Katoliği oldu ve ardından Dominican Sisters of Hawthorne'un kurucusu oldu. Katolik Kilisesi tarafından saygı gören, onun kanonlaştırılması için bir hareket var.
Hawthorne'un hayatının son yıllarını önemli ölçüde şekillendiren, Amerikan Başkanı Franklin Pierce ile olan dostluğuydu. Mermer Faun yayın. Hawthorne, 1852'de Pierce için kampanya biyografisini yazdı. Pierce'ın seçilmesinin ardından, Hawthorne'un Demokrat başkana olan sadakati, İngiltere'nin Liverpool kentinde konsolosluk olarak bir dış hizmet atamasıyla ödüllendirildi. Pierce'ın yönetiminin sonunda Hawthorne, ailesiyle birlikte İtalya'da ikamet etmeye başladı.
Pierce, başkanlığında, Kansas ve Nebraska bölgelerinin kendi sınırlarında köleliğe izin verilip verilmeyeceğine kendileri karar vermesine izin veren Kansas-Nebraska Yasası ile kölelik karşıtı hareketi yabancılaştırdı. Sadık bir Pierce destekçisi olarak Hawthorne, bu nedenle Kuzey edebiyat çevresi tarafından şüpheyle karşılandı. Alevlenen Kuzey ve Güney gerilimlerinden bunalan ve üzülen Hawthorne, "hiçbir ulus bizimki kadar kafa karıştırıcı bir zorluktan sağ salim çıkmadı" diye yazdı.
Hawthorne, 1862'de İç Savaş üzerine "Chiefly About War Matters" adlı bir makale yayınladı. İki romana başladı ama onları bıraktı. Sağlığının kademeli olarak bozulması, 1864'te uykusunda ölümüne yol açtı. Amerikan İç Savaşı, bir yıl sonra Appomattox Adliyesinde sona erdi.
Hawthorne'un edebi mirası Amerikan romantizmidir. Unutulmaz kısa öyküler ve romanlar şeklinde tarihin karanlık sayfalarına hayat verdi. İçinde Mermer Faun, Praxiteles faununun soyundan gelen Donatello, yakınlardaki sevgili Miriam ile ormanda unutulmaz bir şekilde dans eder. Aniden danstan ayrıldığında, ona şunu sorar: "Bu mutlu saat neden bu kadar çabuk bitsin?" Cevabı, Hawthorne'un günahın yaygın olduğu bir dünyada mutluluğun kısalığı hakkındaki düşüncelerini belki de en iyi özetliyor: "Burada bitmeli, Donatello... ve böyle saatler bir ömür boyu pek sık tekrarlanmaz... İzin ver, o ağaçların gölgeleri arasında sessizce kaybolayım senden."
