60'ların başında Richardson, Picasso portreleri üzerine bir çalışma yazmayı planlıyordu ve sanatçıyla eserlerinin reprodüksiyonlarını inceleyerek saatler geçirdi. Picasso gibi o da resimsel düşüncesinin karmaşıklığından söz etti ve örneğin bir Dora Maar, romantik selefi Marie-Thérèse Walter'a atıfta bulunan öğeler de içerebilir.ve halefi Françoise Gilot-Richardson, Picasso'nun portresinin ayrıntılı bir biyografik incelemesinin Picasso bilimindeki önemli bir boşluğu dolduracağına inanmaya başladı. Yıllar sonra, anıtsal çok ciltli biyografi haline gelecek olan A Life of Picasso'yu yazmak için oturdu.
Maar bir keresinde Richardson'a şunu söylemişti: Picasso'nun hayatına yeni bir kadın girdiğinde her şey değişti: sanat, ev, şiir, hatta köpek. Yine de, Maar'ın gözlemi biraz yanıltıcıdır, çünkü birbirini izleyen ilham perilerinin çağında, Picasso hiçbir zaman tekil bir stil seçmemiştir. Aksine, Picasso'nun hayal gücüne nüfuz eden her kadın, ilişkinin sınırları değiştikçe değişmeye devam eden renk ve biçim deneyleri için bir katalizör görevi gördü. Bu süreçte Picasso'nun yapıtları sürekli olarak yeniden keşfedildi ve yenilendi.
Picasso tarzı kadar ilham perisi seçiminde de eklektikti: bohem Fernande Olivier; disiplinli Olga Khokhlova; sarışın Venüs Marie-Thérèse; tutkulu sanatçılar Dora ve Françoise; yüksek at kuyruğu olan genç kadın Sylvette David; ve sadık, romantik güzellik Jacqueline Roque. Picasso'nun bu kadın portreleri, yalnızca derin bir yakınlığın ortaya çıkarabileceği dramın yanı sıra psikolojik içgörüleri de ifade eder. Leo Steinberg'in iddia ettiği gibi herkesi dünyaya sundukları gibi değil, içinde hissettikleri gibi resmeder. Bu kadınlar, değişen zamanların ruhunu ve gerçekliğini ustaca yansıtan şiiri, güzelliği, savaşı ve yoksulluğu çağrıştırıyor. Fernande ve Françoise sadece dilsiz ilham perileri değil, anılarını da yayınladılar; Olga ve Marie-Thérèse, onlarca yıl boyunca geniş bir fotoğraf ve mektup arşivi tuttu; Dora, araştırmacılara röportajlar verdi ve Picasso'nun çalışmalarını ve özel hayatını fotoğraflarla belgeledi. Picasso'nun kadınları, yaratıcı yaşamında etkili oldukları için, sanatçıyı ve eserlerini anlamamız için çok önemlidir.
Ama kimdi efendim John Patrick Richardson mı?
İngiliz sanat tarihçisi ve Picasso biyografi yazarı, 1924'te Londra'da doğdu ve 2019'da New York'ta öldü. 1951'den 1962'ye kadar Fransa'nın Provence kentinde yaşadı ve burada Picasso ve ailesiyle yakın arkadaş oldu. Richardson'ın çok ciltli Picasso'nun Hayatı (1991-) bu dostluğun sonucuydu. Richardson, Gagosian'da Picasso'nun çalışmalarının altı büyük sergisini düzenledi. New York Review of Books, New Yorker, Burlington Magazine ve Vanity Fair'e katkıda bulunmuştur ve Sihirbazın Çırağı: Picasso, Provence ve Douglas Cooper (1999) ve Kutsal Canavarlar, Kutsal Ustalar (2001) kitaplarının yazarıdır. 1993'te Richardson İngiliz Akademisi'ne seçildi ve 1995'te Oxford'da Slade Sanat Profesörü olarak atandı. 2011 yılında, Fransa'da ve dünyada sanatın tanıtımına yaptığı katkılardan dolayı Fransız Sanat ve Edebiyat Düzeni'nin bir subayı oldu. 2012 yılında sanata hizmetlerinden dolayı İngiliz İmparatorluğu Nişanı (KBE) Şövalye Komutanı oldu.
