Alegerile la jumătatea mandatului reprezintă următorul punct important pe agenda politică internațională. Pe 8 noiembrie vor fi reînnoiți toți membrii Camerei Reprezentanților și o treime din cei ai Senatului SUA. În mod simbolic, aceasta este o primă judecată politică crucială cu privire la președinția lui Joe Biden, confruntându-se cu războiul din Ucraina, creșterea ratelor dobânzilor și inflația care nu dă semne de oprire. Economistul Barry Eichengreen predă Economie și Științe Politice la Universitatea Berkeley din California, unde studiază originile financiare ale crizelor economice și relația cu apariția mișcărilor populiste.
Cum se descurcă economia SUA la alegerile intermediare?
„Economia, cel puțin superficial, continuă să arate puternică. Creșterea are încă un impuls, iar șomajul este la rate istorice foarte scăzute, dar înăsprirea financiară își face loc în sistem. Politica monetară actuală va avea efecte importante mai întâi asupra pieței imobiliare și apoi asupra economiei în general. Șansele unei recesiuni anul viitor sunt mari. Dar suntem la doar câteva săptămâni distanță de mijlocul mandatului, acum contează situația actuală, nu ce se va întâmpla în 2023”.
Cum vede opinia publică americană sprijinul din ce în ce mai direct al SUA pentru Ucraina?
„Alegerile americane gravitează în jurul problemelor interne, nu a politicii externe. Majoritatea americanilor nu au o opinie fermă cu privire la sprijinul SUA pentru Ucraina. Chiar și cei care sunt în general de acord cu sprijinul administrației Biden pentru Ucraina speră că războiul nu se va transforma într-o escaladare militară periculoasă.
Cu Legea de reducere a inflației, Joe Biden a dezvoltat un plan puternic de susținere a economiei. Este o dimensiune populară?
„Aș spune că nu. Actul de reducere a inflației nu a promis niciodată că va afecta inflație și nimeni din afara Beltway nu s-a gândit vreodată că o va face. Știrea s-a scufundat în mare parte sub titluri. Nu este nici popular, nici nepopular, așa că nu va avea implicații pentru campania lui Biden”.
Deci care sunt argumentele care vor „schimba” voturile în aceste alegeri?
„Inflația este văzută ca o acuzare a celor care administrează, așa că persistența ei va fi dăunătoare pentru democrați. Problemele sociale, începând cu dreptul la avort, îi vor galvaniza pe democrați și vor scoate în evidență segmente suplimentare de alegători, în special femei, care altfel s-ar putea abține. Vor domina problemele economice sau sociale? Sunt un „economist trist”, așa că înclin să cred că republicanii vor câștiga multă putere în noiembrie. Există și politicieni, guvernatorii Texasului și Florida, de exemplu, care încearcă să facă din imigrație o problemă electorală primară. Dar acei guvernatori se poziționează ca candidați la alegerile prezidențiale din 2024, așa că este puțin probabil ca mișcările lor să conteze mult la mijlocul mandatului, cu excepția, poate, în locuri precum Arizona, care se află în prima linie.
Mai are Donald Trump un potențial real de a influența viața politică americană?
„Baza sa electorală este încă foarte solidă”.
Inflația este adevărata mare necunoscută în economia SUA și a Europei. Aceste cifre ale inflației nu au fost văzute de zeci de ani. Ar fi trebuit ca Fed să intervină mai devreme asupra ratelor dobânzilor?
„Da, Fed a căzut prea mult în spatele curbei. Nu a reușit să identifice indicii că economia se supraîncălzi înainte de a fi prea târziu”.
Ce părere aveți despre această fază a inflației?
„Va depinde de ceea ce fac băncile centrale, în special dacă rămân pe „cursul corect”, continuând să majoreze ratele, chiar dacă șomajul începe să crească. Cultura stabilității este adânc înrădăcinată în băncile centrale moderne, inclusiv în Fed. Aceștia înțeleg că „de-ancorând” toate așteptările inflaționiste, riscurile menținerii stabilității financiare ar fi prea mari. O analogie este cu politica europeană față de Rusia. Europa a amânat embargoul rusesc asupra petrolului pentru a evita durerile pe termen scurt. Dar acest lucru i-a oferit lui Putin mai multe resurse cu care să-și ducă războiul împotriva Ucrainei. Așa că acum Europa trebuie să ia măsuri și mai drastice, cu costuri și mai mari”.
Dacă inflația ar rămâne la niveluri ridicate, în Statele Unite și în Europa, care ar fi efectul asupra formării consensului politic?
„Știm din punct de vedere istoric că inflația corodează consensul. Va fi mai greu să fiți de acord cu ceva. Inflația ridicată va fi văzută ca o acuzare a celor de la putere în acest moment. Iar identitatea „titularului”, fie de stânga, fie de dreapta, variază în funcție de țările individuale».
Criza energetică bulversează economia europeană, crescând presiunile naționaliste și tentațiile de a proteja economiile țărilor europene individuale în afara politicilor comune. Vedeți un risc de ruptură pentru Uniunea Europeană?
„Momentul este complicat, există multe riscuri pentru Uniune. Au existat o mulțime de „sniping” între Germania și alte state membre cu privire la subvențiile generoase pentru energie pe care Berlin le-a activat pentru companiile și cetățenii săi. Dar cred că, în ansamblu, criza va crește gradul de integrare europeană, pe baza conștientizării că Uniunea are nevoie de o politică energetică comună și de o piață energetică mai integrată. Și, desigur, are nevoie de o politică externă și de securitate comună reală.'
În Statele Unite, cum apreciați creșterea progresivă a consensului în Europa a partidelor politice de dreapta?
„Personal, sunt îngrijorat de riscurile de a compromite libertățile sociale, de exemplu drepturile femeilor în Italia. Desigur, din acest punct de vedere, riscurile din Italia nu sunt diferite de cele din Statele Unite. În general, sunt îngrijorat de riscurile care planează asupra controalelor și echilibrului democrațiilor parlamentare. Ungaria, unde presa și justiția sunt amenințate, este un bun exemplu al acestor riscuri. Încă o dată, repet, Statele Unite nu sunt imune la aceste scenarii: într-un număr mare de state integritatea procesului electoral riscă să fie serios compromisă. De asemenea, mă tem că liderii de dreapta ar putea adopta politici economice iresponsabile”.
Este Italia o preocupare?
„Sunt îngrijorat de o posibilă ruptură între noul guvern italian și Bruxelles cu privire la necesitatea de a conveni asupra reformelor economice structurale. Sunt îngrijorat de tendința acestor partide și guverne de dreapta de a demoniza imigranții. Trăim într-o lume a imigrației, vom continua să trăim într-o lume a imigrației, indiferent dacă le place sau nu acestor partide și guverne.”
Își pot permite Statele Unite în acest moment istoric cu adevărat să aibă o Europă slabă din punct de vedere economic și fragmentată din punct de vedere politic?
"Absolut nu".
Războiul din Ucraina, competiția geopolitică dintre SUA și China, criza energetică, măsurile pentru tranziția ecologică care schimbă toate paradigmele economiei, scurtarea lanțurilor valorice internaționale. Care este definiția dvs. actualizată a globalizării?
„Există încă multe economii naționale profund integrate în lume. Totuși, ideea că interdependența lor crește din ce în ce mai mult în timp a luat sfârșit. Comerțul China-SUA va supraviețui, de asemenea, în absența unui conflict deschis între China și SUA cu privire la Taiwan. Evitarea acestui conflict este, probabil, principala problemă pe agenda geopolitică de astăzi”.
