După cum a raportat Atradius, ca în 2016, piața din SUA aTehnologia informației și comunicațiilor a beneficiat de o creștere economică solidă și de buna performanță a consumului privat, susținută de creșteri salariale, creșterea ocupării forței de muncă și scăderea prețurilor la energie. Cheltuielile consumatorilor s-au situat în jurul valorii de 3% în ultimii ani și această tendință pozitivă ar trebui să continue pe termen scurt. Conform datelor asociației industriale CTA (Consumer Technology Association), veniturile din comerțul cu amănuntul din TIC sunt de așteptat să atingă un record de 351 de miliarde de dolari în acest an, în creștere cu 3,9% față de 2017. Expansiunea segmentului de smartphone-uri este de așteptat să încetinească ușor, deoarece producătorii trebuie să facă față presiunii crescute legate de creșterea continuă a prețurilor la unele componente esenţiale. CTA se așteaptă ca vânzările de dispozitive conectate să atingă 2018 milioane de unități în 715, determinate de dispozitive inteligente, drone și dispozitive portabile; totuși, consumatorii continuă să aibă o atitudine destul de precaută față de cheltuielile discreționare și caută constant cel mai bun raport calitate/preț. Și, în ciuda ratelor bune de creștere în multe segmente TIC, concurența acerbă continuă să conducă la scăderea prețurilor și scăderea marjelor de profit pentru distribuitori și revânzători.
În același timp, cel Sectorul TIC japonez este bine stabilit și se mândrește cu o excelentă reputație internațională pentru excelență și inovație. Japonia este a treia cea mai mare piață TIC din lume după China și SUA și se mândrește cu companii de renume mondial (cum ar fi Hitachi, Sony, Panasonic, Fujitsu și NEC) care dețin cote importante de piață. Potrivit previziunilor analiștilor, piața va rămâne solidă datorită numărului în creștere de consumatori locali și bazei de afaceri din ce în ce mai sofisticate, cu o creștere puternică în perspectiva Jocurilor Olimpice de la Tokyo 2020. În acest an, vânzările segmentului de hardware ar trebui să atingă 2,45 trilioane. yeni (18,6 miliarde de euro) și apoi să încetinească până la 2,54 de miliarde de yeni (19,3 miliarde de euro) în 2021, cu o rată de creștere anuală compusă de 1,2%. Această situație se datorează în principal contracției pieței PC-urilor, penalizată de prelungirea ciclului de viață al produsului și de scăderea vânzărilor de tablete și notebook-uri low-end datorită extinderii smartphone-urilor.
În SUA nivelul concurenței rămâne ridicat și marjele sunt continuu sub presiune: o creștere a marjelor ar putea proveni din noile linii de produse sau dintr-o pondere mai mare a vânzărilor care derivă din servicii, care asigură de obicei marje de profit mai mari. Marjele de profit ale producătorilor sunt afectate de pătrunderea mare pe piață a categoriilor de produse mature, cu nevoia de inovare și, prin urmare, de investiții mai mari în cercetare și dezvoltare. Majoritatea firmelor din sector continuă să fie puternic dependente de bănci și de finanțarea externă și, prin urmare, prezintă o rată a îndatorării ridicată: ratele ridicate ale dobânzilor ar putea avea un impact semnificativ asupra veniturilor nete ale firmelor și a capacității de serviciu a datoriilor. În acest scenariu, termenele limită apropiate și posibilitatea de refinanțare la dobânzi mai mici vor determina dacă riscurile cresc sau nu. Majoritatea firmelor din sector au nevoi mari de capital de lucru și, prin urmare, sunt probabile noi emisiuni de titluri de creanță. Termenele de plată în sectorul TIC variază de obicei între 30 și 90 de zile, deși în unele cazuri ajung la 120 de zile. Atunci când apar întârzieri de plată, este de obicei o chestiune de dispute legate de prețul produselor și nu de probleme de lichiditate: producătorii oferă adesea reduceri sau pachete de „protecție a prețurilor” la produse pentru a le ajuta să se deplaseze înainte ca acestea să devină învechite din cauza inovației tehnologice rapide, cu riscul ca generând controverse. Prin urmare, analiștii nu se așteaptă la o scădere a insolvențelor din sector în 2018, în lumina concurenței puternice, a proliferării start-up-urilor și a ciclurilor de viață tot mai scurte ale produselor.
În acest moment, de altfel, rămâne de evaluat impactul potențialelor taxe de import și eventuala deteriorare a relațiilor comerciale. Primul val a exclus în mod deliberat produsele din sectorul TIC; totuși, după măsurile de răzbunare anunțate de China, Washingtonul evaluează introducerea unor taxe suplimentare care ar putea afecta smartphone-urile, PC-urile și televizoarele, cu o creștere în consecință a prețului lor final. Analistii se asteapta ca retailerii americani sa poata absorbi o parte din costuri, ca sa nu mai vorbim de faptul ca unele companii pot mobiliza productia din China in alte tari, reducand astfel impactul asupra consumatorilor americani. Companiile cu lanțuri de aprovizionare complexe, în special industriile de înaltă tehnologie, sunt capabile să schimbe modul în care costurile interne sunt alocate între filiale pentru a reduce impactul tarifelor. Cu toate acestea, lanțurile de aprovizionare din industrie pot avea de suferit, deoarece produsele fabricate în China și exportate în SUA se bazează în mare măsură pe importurile de componente fabricate în SUA (inclusiv semiconductori și software). Prin urmare, în cazul unei deteriorări a relațiilor comerciale dintre China și SUA, un potențial efect negativ nu poate fi exclus nu numai din punctul de vedere al ofertei de componente, ci și în ceea ce privește consumul odată cu creșterea prețurilor de vânzare.
În Japonia, vânzările segmentului de software sunt de așteptat să atingă 3,83 de miliarde de yeni (29,1 miliarde de euro) în 2018 și 4,31 de miliarde de yeni (32,8 miliarde de euro) în 2021, cu o rată de creștere anuală compusă din 4%. În acest context, investițiile în analiza datelor, securitatea cibernetică și soluțiile cloud reprezintă o oportunitate de creștere pentru furnizorii de software. Vânzările de servicii IT ar trebui să ajungă la 18,28 de miliarde de yeni (139,2 miliarde de euro) în 2018, pentru ca apoi să atingă 20,64 de miliarde de yeni (157,2 miliarde de euro) în 2021, cu o rată de creștere anuală compusă de 4,1%, pe fondul creșterii cheltuieli în 2019/2020 înainte de Jocurile Olimpice de la Tokyo și investiții mai mari din partea întreprinderilor japoneze. Companiile japoneze din sectorul TIC au acces ușor la finanțare bancară și pot beneficia de dobânzi scăzute: actualul guvern sprijină ferm finanțarea bancară și încurajează băncile să acorde împrumuturi chiar și celor mai slabe companii. Din acest motiv, companiile japoneze prezintă în general o rată de levier ridicat, plățile având o medie de 90 până la 120 de zile. Cu toate acestea, cultura corporativă japoneză promovează plata imediată și, prin urmare, numărul de întârzieri este limitat, nivelul insolvențelor din sectorul TIC așteptându-se să rămână stabil în 2018.
