Un interrail între două continente. O linie mare de metrou de mare viteză între Europa și Asia care va permite, de exemplu, să se deplaseze de la Torino la Beijing în mai puțin de două zile. Sună a science fiction, dar în 2040 ar putea deveni realitate, chiar dacă costul operațiunii este de fapt science fiction: aproximativ 2.000 de miliarde de dolari investiții totale pentru construirea a două axe feroviare majore.
„Cea dintre Europa mediteraneană – explică el Ernest Sultanov, coordonator al MIR Initiative, promotor al proiectului și șef de afaceri externe al companiei feroviare ruse Jsc -, care începând din Spania va tranzita și prin Torino și nordul Italiei, profitând de Coridorul 5 pentru a se deplasa apoi spre Turcia, Iran, Caucaz și în sfârșit China; iar apoi cea din nord, care de la Beijing va duce în schimb prin Kazahstan, Rusia, Polonia, Germania până în Marea Britanie. Ar trebui să o facem înainte de 2050, probabil chiar în 2040 sau poate mai devreme.”
Este noul "Drum de mătase": acea rețea comercială care în antichitate lega Occidentul și Estul prin 8.000 km de rute lungi și întortocheate pentru rulote, va fi acum un nod feroviar pe un total de 30 km și va traversa zeci de țări. „Obiectivul – explică Sultanov – nu este doar contactul comercial, ci și contactul uman și turistic. A apropia Europa și Asia înseamnă transmiterea unui mesaj de pace și apropiere culturală: cu tehnologia actuală de mare viteză, Torino-Beijing ar fi realizat în aproape două zile de călătorie, dar pe viitor traseul ar putea fi parcurs în 30-35 de ore, cu câteva opriri intermediare care vor permite un „tur” în Asia în doar o săptămână în total”.
Obstacolul rămâne investiția, cel puțin colosală, chiar dacă managerul rus, de origini tătare și fluent în italiană în virtutea trecutului său de manager în oțelăria Lucchini din Brescia, asigură: „Este vorba de crearea de sinergii. între și privat. De exemplu, am semnat deja acordul cu guvernul chinez pentru primul tronson, Moscova-Beijing (8.000 km, ca întregul „drum al mătăsii”, n.d.): au fost 20 de miliarde alocate și peste 3.000 de km pe teritoriul chinez au fost deja construiți”. În câțiva ani, așadar, cele două orașe principale ale așa-numitei Eurasiei vor fi conectate în mai puțin de 24 de ore cu trenul.
Proiectul i-a fost prezentat torino cu ocazia Târgului de carte deoarece proiectul „Forumul noului oraș al Drumului Mătăsii”, asociația care ar trebui să reunească șefii municipalităților numeroaselor stații ale viitorului metrou european, așa-zisul Metroul Metr (regiunea Orientului Mijlociu, Turcia, Rusia). Până acum aproximativ douăzeci de administrații au aderat la ceea ce s-a numit „Carta de la Torino”. Costuri pentru Italia? „În realitate sunt relative – asigură Sultanov – pentru că tronsonul din teritoriul italian este deja acoperit de Tav”. Ceea ce încă nu a fost făcut și care nu va fi ieftin (UE a alocat 26 de miliarde de euro pentru întreaga infrastructură, a 9 Coridoare, pentru perioada 2014-2020), dar nu vor exista costuri suplimentare. Pe de altă parte, know-how-ul italian va fi implicat pe scară largă: „Tehnologia italiană în sectorul transporturilor este de ultimă oră: mă gândesc în special la produse de excelență precum sageata rosie iar la activitatea unui grup precum Finmeccanica".
Dar marele subteran eurasiatic ar putea deveni doar începutul unui proiect și mai ambițios: „Există deja planuri pentru traversarea subterană a strâmtorii Gibraltar”, garantează Sultanov, care mai emite ipoteza „o legătură între Irlanda și Torino pentru a lega vertical axa nordică de cea mediteraneană”. Legătura feroviară a Gibraltarului și cea, încă în marea liberă, a Strâmtoarea Bering, va permite într-un viitor încă greu de imaginat toate continentele – în afară de Oceania – să fie conectate între ele prin tren. Cu distante care pot fi parcurse in cateva ore sau cel mult in cateva zile.
