Întreprinderile mici și mijlocii sunt adesea în centrul analizelor și măsurilor autorităților naționale și supranaționale europene, datorită importanței pe care o dețin în ceea ce privește ocuparea forței de muncă și creșterea economică. Comisia Europeană a îndemnat să încurajeze crearea acestora, în special prin stimularea și facilitarea antreprenoriatului tinerilor.
În contextul IMM-urilor, se acordă din ce în ce mai multă atenție startup-urilor, companii care sunt adesea (dar nu întotdeauna) ghidate
de către tinerii antreprenori. Chiar dacă nu este ușor de măsurat, contribuția pe care o oferă startup-urile la creșterea economică și la crearea de locuri de muncă pare substanțială: se estimează că cele care supraviețuiesc în cei cinci ani de la înființare creează între 21 și 52% din totalul muncii în segmentul aferent, în funcție de țările în care își desfășoară activitatea.
Dintre factorii care permit supraviețuirea și dezvoltarea startup-urilor, prezența unor surse adecvate de finanțare este crucială. Pentru start-up-urile aflate în faza de start-up, canalul bancar este adesea exclus, mai ales din cauza absenței unui istoric financiar care face dificilă reconcilierea împrumutului cu reglementările prudențiale.
Finanțarea prin capital propriu pare să fie în creștere: în 2016, valoarea noilor investiții ale FEI1, organismul care facilitează împrumuturile IMM-urilor în numele principalelor instituții europene, a crescut cu 45% (la 3 miliarde EUR) și garanțiile împrumutate cu 31% (la 6 miliarde de euro).
Creșteri și mai mari au vizat sumele strânse de investitorii privați datorită efectului de report generat de prezența unei instituții de mare renume în rândul creditorilor: +88% (până la 19 miliarde EUR) și +42% (până la 24 miliarde EUR) pentru contribuție. de capital propriu și respectiv de garanții.
Capitalul de risc se numără, fără îndoială, printre tipurile de finanțare prin capital propriu potrivite primilor ani de activitate ai startup-urilor. În 2016, investițiile de acest tip de împrumut au crescut cu 12% atât în Europa, cât și în Statele Unite: 4,7 miliarde de dolari strânși în Bătrânul Continent față de 67 de dolari în Statele Unite; în Italia, suma este de 97 de milioane de dolari, cu 46 de milioane de euro mai mult decât în 2015.
În Italia, Startup Act lansat la sfârșitul anului 2012 de MISE a stabilit o serie de stimulente și concesii, în special pentru companiile inovatoare. Aproximativ patru ani mai târziu, sectorul înregistrează rezultate pozitive ca număr și angajați: în septembrie anul trecut erau înregistrate 7.854 de companii (+23% a/a) și în jur de 40.000 de angajați între acționari și angajați. Important este și sprijinul din partea Fondului Central de Garantare, de care au beneficiat până acum 1.784 de startup-uri pentru un împrumut mediu de 242 mii euro.
