La sfârșitul lunii iulie, în largul coastei Livorno, a fost instalat tancul GNL FSRU Toscana, care va găzdui un nou terminal de regazificare, al treilea în Italia după cel de la Panigaglia (La Spezia) și Porto Viro (Rovigo). Uriașul terminal plutitor, ancorat la 22 de kilometri de coastă, va servi drept doc și punct de descărcare pentru metanierele încărcate cu gaz natural lichefiat, care vor fi turnate în rezervorul de regazificare pentru a fi transformat.
Gazul obtinut va fi transferat pe continent prin conducte amplasate la o adancime de 120 m. Conform intențiilor constructorilor, terminalul de regazificare este opera companiei OLT (OLT offshore LNG Toscana), va face astfel posibilă obținerea GNL la prețuri reduse de pe piețele internaționale, eliberând livrările din contractele pe termen lung cu furnizorii tradiționali (pentru Italia, în primul rând Rusia și Algeria), cu consecințe asupra tarifelor de încălzire și a consumului de energie al familiilor italiene.
Capacitatea de regazificare a noului terminal este de 3,75 miliarde de metri cubi pe an, egală cu aproximativ 4% din necesarul național, și ar trebui să fie operațională din toamna-iarna viitoare, odată cu finalizarea testării.
Cu toate acestea, rămâne o îngrijorare larg răspândită cu privire laimpact asupra mediului a structurii, care a alimentat protestele populației de pe coasta Livorno. Compania OLT se apără revendicând sustenabilitatea proiectului și a autorizațiilor primite pentru instalarea acestuia, dar acest lucru nu este suficient pentru a-i liniști pe cei care se tem pentru sănătatea mării și a litoralului și pentru supraviețuirea Sanctuarului Cetaceelor.
Pe lângă temerile legate de un transfer continuu și regulat nu departe de coastă de gaze potențial explozive, comitetul „No offshore” arată îngrijorarea pentru clorul folosit de instalația de regazificare pentru purificarea apei de mare necesară funcționării acesteia, și care odata folosit va fi aruncat inapoi in mare, cu dezechilibre evidente pentru ecosistemul marin. Protestul a culminat pe 6 august cu „înmormântarea mării”, care a implicat peste trei mii de oameni în centrul orașului Livorno pentru a cere demontarea structurii.
