Poezia artei ocupă centrul scenei la Gallerie d'Italia din Milano – Piazza Scala. Sediul muzeului Intesa Sanpaolo din capitala lombardă devine custodele „Canova | Thorvaldsen. Nașterea sculpturii moderne', curatoriat de Stefano Grandesso și Fernando Mazzocca.
Cu cele 160 de lucrări, expoziția reprezintă, atât pentru importanța și frumusețea lucrărilor expuse, cât și pentru relevanța științifică a acestora, ocazia de a călători prin punte de artă între secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, un moment artistic în care sculptura a suferit o transformare decisivă datorită geniului italianului Antonio Canova și danezului Bertel Thorvaldsen, protagoniști și rivali pe scena unei Rome cosmopolite unde au avut ocazia să se confrunte cu valorile universale ale clasicismului și vechi. Tocmai pe pământul roman, cei doi sculptori s-au confruntat inițial și ambii și-au dezvoltat o bună parte din cariera lor: Canova a ajuns la Roma în 1781 și a murit acolo în 1822, în timp ce Thorvaldsen s-a stabilit acolo începând din 1797 și pentru următorii patruzeci de ani. ani.
De-a lungul carierei, cei doi au dat naștere unuia dintre cele mai cunoscute și mai productive competiții pe teme și subiecte identice, care au dat artei câteva capodopere: figurile mitologiei clasice, precum Cupidon și Psihicul, Venus, Paris, Hebe, Grațiile, a reprezentat în imaginația comună întruparea marilor teme universale ale vieții, precum scurta călătorie a tinereții, feeria frumuseții, lingușirile și dezamăgirile iubirii. Canova a fost artistul revoluționar, capabil să acorde întâietate sculpturii asupra celorlalte arte, prin compararea și depășirea anticilor, unde lucrările sale în dialog cu spațiul care îi înconjoară reușesc să se exalte din nou, în liniile dinamice și sinuoase care le caracterizează. Thorvaldsen, studiind opera și strategia rivalului, a fost inspirat de o idee mai austeră și nostalgică a clasicismului, în care confruntarea cu spectatorul nu este totală, liniile sunt mai anatomice și ajută la crearea distanței cu publicul. Sculptorul danez a devenit precursorul unei noi ere a artei nordice dominată de farmecul atemporal al lumii mediteraneene.
Realizat în colaborare cu Muzeul Ermitaj de Stat din Sankt Petersburg și cu Muzeul Thorvaldsen din Copenhaga, expoziția este posibilă prin contribuția unor împrumuturi fundamentale acordate de muzee și colecții private italiene și străine: Biblioteca Apostolică Vaticană, Galeriile Uffizi din Florența, Muzeul J. Paul Getty din Los Angeles, Museo Nacional del Prado din Madrid, Pinacoteca di Brera și Pinacoteca della Veneranda Biblioteca Ambrosiana din Milano, Muzeul Metropolitan din New York, Galeriile Naționale de Artă Antică din Roma, Gallerie dell'Accademia din Veneția.
„Această expoziție, din 25 octombrie până în 15 martie 2020, reprezintă o piatră de hotar de mare importanță în procesul de îmbunătățire a artei și culturii italiene întreprins de Galeria noastră d’Italia – a declarat Giovanni Bazoli, președintele emerit al Intesa Sanpaolo – Este o cale care capătă o importanță internațională din ce în ce mai mare. Pentru prima dată, lucrările celor doi mari sculptori, italianul Canova și danezul Thorvaldsen, sunt prezentate publicului în comparație directă. Tot cu această expoziție, banca noastră își confirmă mândria de a transfuza încrederea în valorile universale ale culturii și frumuseții într-un angajament zilnic.”
Expoziția, de fapt, continuă ciclul de expoziții desfășurate la Gallerie d'Italia ca parte a Proiectul cultural Intesa Sanpaolo, menit să pună în valoare protagoniștii și anotimpurile istoriei artei italiene.
