Odată cu venirea lui Missoni pe scena modei, tricotajele nu au mai fost niciodată la fel. Toată lumea a avut de-a face cu acest cuplu creativ de antreprenori (Ottavio și Rosita) care au revoluționat pentru totdeauna sectorul folosind imaginația și culoarea.
După război, Ottavio și-a folosit experiența atletică, producând costume sport. Rosita Jelmini provine dintr-o familie de textile lombarde, prin urmare ADN bun și un caracter ușor fier. Cei doi s-au îndrăgostit (erau Jocurile Olimpice de la Londra în 1948) și amândoi s-au descoperit a fi foarte creativi și buni antreprenori. La începutul carierei, în 1953, au deschis un laborator în Gallarate, pământul familiei ei. Între timp, în timp ce copiii au ajuns, ei au muncit și au muncit. S-au făcut remarcați când au prezentat colecția la un eveniment milanez și La Rinascente a comandat 500 de rochii cu dungi. Dar imaginația a depășit caracteristicile mașinilor: Missonii încă nu puteau face ceea ce aveau în minte. Au lucrat la ea, ca niște adevărați meșteri, au reînnoit și îmbunătățit producția, au creat posibilitățile tehnice ale modei lor fără precedent. Erau rochii dar și șepci, fuste și paltoane, pantaloni fluidi și cardigane de seară, toate combinate cu gust inovator.
Era timpul să se arate mare: au trecut mai întâi prin Pitti din Florența, care pe atunci era podiumul tuturor made in Italy, dar aproape imediat s-au mutat la Milano. Ceea ce i-a convins a fost un episod care avea să-i facă să zâmbească acum dar care pe atunci, era 1967, făcea furori. Rosita hotarase ca modelele sa isi dea jos chilotii pentru ca, in ultimul moment, isi dadu seama ca marcau camasa subtire a rochiilor stramte. Dar ea nu-și dăduse seama că luminile de la prezentarea de modă ar fi creat un efect de transparență, iar „aspectul nud” a fost criticat de conducerea de vârf a lui Pitti. Așa a fost că Tai și soția sa au profitat de ocazie pentru a abandona Florența și a merge să se prezinte lângă casă, în acel Milano care avea să devină, și datorită lor, inima noului pret-a-porter italian. Au ales piscina modernă Solari și, în acel mediu neobișnuit de sticlă și apă, au obținut un mare succes care s-a răspândit la nivel internațional. În familie au spus despre când Diana Vreeland, puternica director Vogue USA, a văzut colecția și a strigat: „Dar atunci culoarea chiar există!”.
În 1969 soții Missoni s-au mutat la Sumirago, încă în zona Varese, fabrică și casă unul lângă altul, o lucrare de arhitectură modernă, luminoasă, colorată și proiectată de familie. În acest mediu de „casă și atelier” de adevărați meșteri, Tai și Rosita și-au crescut cei trei copii, toți care s-au angajat curând în companie, și au parcurs împreună drumul spre succesul mondial, care a ajuns deja pe deplin la începutul anilor '70: tapiserii. pline de culoare, mozaic și dungi, jacquard slub și faimosul „pus împreună”, expresie cu care Ottavio le-a explicat americanilor că este vorba de „a pune cap la cap” modele de cusături și culori pe care nimeni nu ar fi îndrăznit să le combine, într-un caleidoscop de motive și culori.
Originalitatea și recunoașterea acestei mode fără „logo” au adus Missoni-urile în cele mai importante magazine universale dar și în muzeele din întreaga lume. Deja în 1969 chiar pictorul Balthus îl definise pe Ottavio „maestru al culorii” subliniind astfel acel aspect artistic care a caracterizat dintotdeauna tricotajele maison. Există nenumărate expoziții dedicate artei lui Tai, Rosita și familiei lor speciale: ca să numim doar câteva, de la retrospectiva din 1978 de la Muzeul Whitney din New York pentru primii 25 de ani ai carierei sale până la cea de la Tokyo, de la ' Missonology ' della Permanente din Milano la celebrarea Muzeului Victoria & Albert din Londra pentru jumătate de secol de activitate.
Când cuplul fondator, acum plin de premii, a lăsat domeniul celor trei copii ai lor, era 1997. Angela a preluat curând creativitatea mărcii; Vittorio, până la dispariția sa pe cerul venezuelean pe 5 ianuarie trecut, a deținut administrația grupului, Luca s-a dedicat din ce în ce mai mult evenimentelor și artei. Cu toate acestea, părinții nu se pensionaseră, Ottavio a continuat să-și aibă studioul în companie, iar Roșița s-a implicat mereu intens în sectorul casnic.
Missoni spa, ferm în mâinile familiei, închisese bilanţul pe 2011 cu o cifră de afaceri de 70 de milioane de euro, dar cifra de afaceri graţie licenţelor este mult mai mare. Astăzi brandul nu este doar tricotaje chiar dacă acesta rămâne bannerul său: este modă în sensul complet al materialelor, de la articole de îmbrăcăminte pentru bărbați și femei, linia întâi și a doua, de la accesorii la costume de baie, de la moda sport la moda pentru copii, de la mobilier la hoteluri, un adevărat stil de viață italian. care continuă să fascineze lumea. În miezul tuturor acestor lucruri, spiritul lui Ottavio, dalmatianul sportiv și blând, elegant și ironic care în anii 90, când un reporter îl întreba ce era moda pentru el, râdea și răspundea: „pantaloni și majon”, pe scurt, doar pantaloni și cămașă, până la urmă...
