Lumea nopții, cu toate întrebările ei, este omniprezentă în rândul artiștilor, mai ales de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Noaptea a evoluat și ne-a transformat, prin mari revoluții precum electrificarea și iluminatul, psihanaliza sau cucerirea spațiului: atâtea răsturnări de situație în definiția și relația pe care o avem cu noaptea.
Ca sursă principală de inspirație în istoria artei, noaptea rămâne până astăzi un teren fertil de experiență. Revenind la un subiect atât de vast ca noaptea face posibil să ne punem întrebări esențiale despre starea noastră și locul nostru în univers, precum și despre rolul artei.
Dacă propunerea poate părea imediat o contradicție, "pictează noaptea” este în schimb bogat în sens. Titlul conține în mod deliberat o ambiguitate: a picta noaptea înseamnă a reprezenta noaptea sau a picta noaptea. A picta în întuneric sau a picta în întuneric înseamnă deja să faci o alegere, să-ți ascuți viziunea exterioară sau să o abandonezi. Noaptea permite, atât fizic, cât și simbolic, această „detașare de lume” atât de dragă modernității. Momentul amurgului ar putea fi metafora perfectă pentru granița volatilă dintre figurație și abstracție.
Printr-o abordare legată de percepția nopții, mai degrabă decât de iconografia ei, expoziția se prezintă ca o experiență a vieții de noapte, o plimbare care transformă vizitatorul nocturn și transmite acest vertij care vine noaptea: vertijul simțurilor, vertijul interior, vertijul cosmic. Înaintăm prin expoziție pe măsură ce avansăm în noapte.
Credincios spiritului expozițiilor Centrului Pompidou-Metz, expoziția nu se limitează exclusiv la pictură, chiar dacă centrală, ci oferă rezonanțe și paralele cu literatura muzicală, video și fotografie.
Reunește sute de artiști, figuri istorice (Winslow Homer, Francis Bacon, Anna-Eva Bergman, Louise Bourgeois, Brassaï, Helen Frankenthaler, Paul Klee, Lee Krasner, Henri Michaux, Joan Mitchell, Amédée Ozenfant etc.) artiști contemporani ( Adnan , Charbel Boutros-Joseph H., Ann Craven, Peter Doig, Jennifer Douzenel, Rodney Graham, Martin Kippenberger, Paul Kneale, Olaf Nicolai, Gerhard Richter etc.), precum și structuri spectaculoase dintre care unele sunt concepute special pentru acest proiect (Harold Ancart, Raphael Dallaporta, Spencer Finch, Daisuke Yokota, Navid Nuur etc.).
