Deși a fost anul blocajelor aproape peste tot pe planetă, 2020 nu va fi amintit pentru o îmbunătățire eficientă a calității aerului. Nell studio condus de Compania de cercetare elvețiană IQ Air nu vorbim despre emisiile de CO2 (acestea sunt factori de modificare a climei) ci despre poluarea aerului, adică prezența particulelor fine (Pm 2,5, cele mai dăunătoare pentru sănătate) în orașele din întreaga lume. Verdictul este dezarmant: în 84% dintre țări a existat într-adevăr o scădere a valorilor particulelor detectate în cursul anului, dar în general în mai mult de trei sferturi din țările lumii acestea au rămas. mult peste pragul de alarmă stabilit de Organizația Mondială a Sănătății.
Mai ales în orașele mari (New Delhi cel mai rău dar și Beijing, Chicago, Seul, Londra) și mai ales în Statele Unite, unde concentrația de Pm 2,5 chiar a crescut, cu 6,7%, din cauza incendiilor mari izbucnite în California. Aceasta însemna că 38% dintre orașele americane nu au respectat limitele stabilit de OMS în 2020, față de 21% în 2019. La sfârșitul conturilor, din totalul celor 106 țări examinate, doar 24, în ciuda blocării și încetinirii activităților și a traficului urban, s-au constatat a fi în Ordin. Italia nu se numără printre acestea, în timp ce în Europa cele mai proaste performanțe sunt înregistrate de Bosnia, Macedonia și Bulgaria.
La nivel global, ca de obicei, orașele asiatice ies în evidență negativ: conform IQ Air New Delhi este confirmată drept capitala cu cea mai proastă calitate a aerului, urmat de Dhaka, Ulan Bator, Kabul și Doha. Beijingul este al cincisprezecelea, dar mai presus de toate este impresionant că 42 dintre cele mai poluate 50 de orașe din lume sunt concentrate în trei țări: India, Bangladesh și Pakistan. Luând în considerare și China, există aproape en plein: 49 din 50. Capitalele cu cel mai curat aer sunt Stockholm, Helsinki și capitala Noii Zeelande Wellington.
Totuși, studiul notează că scăderea particulelor fine în unele orașe mari (de exemplu Beijing -11%, Londra -16%) a ajutat la salvarea a mii de vieți umane, deoarece trebuie amintit că poluarea aerului provoacă aproximativ 7 milioane de decese premature în fiecare an conform OMS (dar alte studii estimează 9-10 milioane de decese), e reduce speranța medie de viață în lume cu 3 ani. În țările europene această cifră este mai mică, dar cei care locuiesc în China au o așteptare medie de supraviețuire cu 4,1 ani mai mică, care devine cu 6 ani în provincia Hebei și chiar cu 8,5 ani în Uttar Prasdesh, stat din nordul Indiei.
