Crăciunul este aproape și în cea mai populată țară islamică din lume există o dezbatere dacă unui musulman îi este permis să ureze unui creștin „Crăciun fericit” sau dacă, făcând acest lucru, încalcă preceptele propriei sale religii. Disputa are rădăcini îndepărtate: de fapt, în 1974, în timpul unui talk show radio difuzat de Canalul Public Radio indonezian, un ascultător i-a adresat influentului savant Haji Abdul Malik Karim Amrullah – cunoscut și sub numele de Buya Hamka – următoarea întrebare: „Care este răspunsul potrivit pentru un musulman care este invitat să participe la o sărbătoare de Crăciun?”
Hamka și-a luat timp să răspundă, fără să creadă că ritmurile frenetice ale unei emisiuni radio ar fi mediul ideal pentru a diseca problema. Apoi și-a încredințat reflecțiile pe această temă unui articol publicat în revista de cultură islamică Panji Masyarakat, în care, după un lung excurs asupra diferențelor fundamentale care separă islamul și creștinismul în jurul figurii lui Hristos, a ajuns la concluzia că dorind un Crăciunul fericit era permis ca o expresie a toleranței religioase, în timp ce participarea la ritualurile creștine era cu totul altă chestiune.
În anii următori însă, autoritățile islamice s-au confruntat cu problema numărului tot mai mare de elevi de credință musulmană care s-au îndreptat către școlile creștine pentru a primi educație și instruire în stil occidental. Întrucât în aceste școli tinerilor musulmani li se cerea adesea să recite sau să cânte în spectacolele de Crăciun - un obicei care a ajuns să răspândească elemente ale religiei creștine în rândul populației - Consiliul Ulema indonezian, cel mai autorizat organism reprezentativ al clerului musulman, a emis în 1981. o fatwa prin care credincioșilor musulmani li se interzicea, cu o mulțime de legături coranice, să participe la sărbătorile Crăciunului în locuri publice și în special în școli.
De către mulți credincioși această prescripție a fost extinsă și asupra felicitărilor de Crăciun, verbale sau scrise, subiect neabordat în mod explicit în textul fatwai. Acum că s-a clarificat poziția cu privire la participarea musulmanilor la sărbătorile de Crăciun, în fiecare an se naște disputa între cei care consideră permisă rostirea fatidelor cuvinte de urări de bine și cei care le consideră în schimb ireconciliabile cu credința lor islamică.
