Președintele Venezuelei Hugo Chavez a murit ieri seară în spitalul militar din Caracas din cauza cancerului. Vicepreședintele Nicolas Maduro a făcut anunțul la televizor. „Am primit cea mai grea și mai tragică veste pe care le-am putea anunța oamenilor noștri. La ora 16,25 (21,55 în Italia), astăzi 5 martie, a murit comandantul nostru, președintele Hugo Chavez Frias”, a spus Maduro.
Alegerile prezidențiale anticipate vor avea loc în Venezuela în „următoarele 30 de zile”. Între timp, vicepreședintele va prelua funcția de interimar. Despre acest lucru a anunțat ministrul de externe Elias Jaua, asigurând că urmează instrucțiunile președintelui decedat.
„Acum că există un post absolut vacant (de președinție) vicepreședintele republicii își asumă funcția de președinte, urmând să fie convocate alegeri în următoarele 30 de zile. Acesta este mandatul dat de președintele Hugo Chavez”, a declarat Jaua pentru Telesur TV.
Chavez a intrat în academia militară în 1975, deținând diferite funcții în armată, până la promovarea în funcția de locotenent colonel al parașutistilor în 1991. În anul următor s-a numărat printre protagoniștii unei tentative de lovitură de stat împotriva guvernului președintelui Carlos Andres Perez, dar după doi ani de închisoare a fost graţiat şi eliberat onorabil din armată.
Pentru Chavez nu a fost sfârșitul carierei sale militare, ci începutul carierei sale politice în fruntea Mișcării pentru Republica a cincea, datorită căreia a fost ales președinte pentru prima dată în 1998, cu 58% din voturi. ; doi ani mai târziu, a obținut 59% din preferințe la un referendum de „legitimizare a tuturor puterilor”.
Cu toate acestea, nemulțumirea populară și militară a dus la o tentativă de lovitură de stat care a avut ca rezultat presupusa demisie a președintelui și arestarea acestuia la 12 aprilie 2002: a doua zi după ce manifestațiile populare violente de la Caracas au pus în criză guvernul de tranziție, iar unii generali s-au alăturat lui Chavez, justificându-se cu absența unei demisii oficiale a președintelui.
Lovitura de stat a eșuat și în câteva ore Chavez a revenit în șa, trecând – în ciuda acuzațiilor de fraudă ale opoziției – chiar și un referendum de demitere organizat la 15 august 2004, pentru a fi apoi reales în 2006 cu 62% din voturi.
În 2011 a fost diagnosticat cu o tumoare în zona pelviană, boală care l-a obligat să se supună a numeroase intervenții chirurgicale în Havana, dar nu l-a împiedicat să candideze pentru un al treilea și victorios mandat în august anul trecut, deși cu un procent de preferințe semnificativ mai mic decât spre trecut.
Dispariția lui Chavez ridică diverse întrebări din punct de vedere economic, mai ales în ceea ce privește petrolul, din care Venezuela este un exportator major. În acest moment, prețul petrolului rămâne stabil.
