Dintre cei „patru fantastici” există doar Alberto Contador. Și el este super favoritul Giro d'Italia care începe astăzi cu un cronometru pe echipe de la San Lorenzo al Mare la Sanremo. Nibali, Froome si Quintana au ales alte drumuri in vederea Turului unde va avea loc in sfarsit acea provocare stelar intre cele patru mari nume din cursele pe etape, care deja da foc imaginatiei iubitorilor de mare ciclism. Dar Contador, la 33 de ani, se grăbește și vrea să recupereze ceea ce a văzut furat pentru o descalificare retroactivă pentru dopaj, un Tur și un Giro câștigate pe șosea dar pierdute la masă.
O perioadă întunecată din care a reușit să reapară câștigând două Vuelte, dar pentru un mare om ca „El Pistolero” numele lui lipsește de prea mult timp printre câștigătorii celor două curse de etape majore: pentru Giro este oprit la singurul succes al anului 2008, pentru Turul la cel câștigat pentru a doua oară în 2009. Și chiar anul trecut, după retragerea amară din Grande Boucle din cauza unei căderi în Vosges, Contador - a câștigat a treia sa Vuelta în august. - a venit ideea unei bretele istorice.
Și iată-l la Giro, în fruntea unei escadrile, Tinkoff-Saxo, cu co-echipatori de lux precum Kreuziger, Rogers și Ivan Basso, gata să ducă la îndeplinire prima parte a proiectului său ambițios, care în trecut a avut succes doar pentru campioni precum Coppi, Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain și – ultima în 1998 – Pantani. Împotriva lui previziunile din ajun se opun unei triade formate din Fabio Aru, Richie Porte și Rigoberto Uran. Un trio interesant și respectabil, dar cu siguranță mai puțin teribil decât cel care îl așteaptă pe Contador la Tur.
Dintre cei trei, Aru, standardul italian pentru Astana, este sportivul care s-ar putea îngrijora mai mult de conducerea spaniolului decât ceilalți doi. Singura îndoială cu privire la sardinian este starea lui reală de formă după ce practic s-a camuflat la începutul sezonului. Dar toată lumea își amintește ce a făcut anul trecut în Giro, lăsându-și amprenta. Cu loviturile sale explozive pe finalurile în urcare și cu victoria de la Montecampione, Aru s-a impus imediat drept marea promisiune a ciclismului italian pentru cursele pe etape.
La 24 de ani a devenit deja asistentul lui Nibali, atât de de încredere încât Astana și-a reînnoit contractul până în 2017 și i-a pus la dispoziție o echipă foarte respectată printre care și Kangert și Tiralongo. „Oamenii se așteaptă la multe, nu pot da greș”, astfel a lansat sardinianul provocarea lui Contador.
Spre deosebire de Aru care ajunge la Giro cu doar 15 zile de curse și fără victorie, Richie Porte ajunge la start cu 33 de zile în picioare și o sumă bună de succese, de la Paris-Nisa până la recentul Giro del Trentino. Dar tasmanianul în vârstă de treizeci de ani, lider al Giroi pentru Team Sky, a arătat până acum o fragilitate fundamentală în marile tururi care îi țin ocupați pe rideri timp de trei săptămâni.
În singurele sale două Giro la care a participat, abia în 2010, în cel câștigat de Ivan Basso, Porte a intrat în top zece terminând pe locul șapte. În anul următor, în ediția câștigată de Contador dar apoi repartizată lui Michele Scarponi, a alunecat pe locul 80. Tot în Tur patru apariții, patru flops, ultimul anul trecut în ciuda faptului că a devenit căpitanul Sky după retragerea bruscă a lui Froome.
Cât despre Uran, al doilea în ultimele două Giro, în 2013 în spatele lui Nibali, anul trecut în spatele lui Nairo Quintana, columbianul încearcă din nou. Dar, în ultima vreme, îmbunătățirea ritmului și a probelor cu cronometru, căpitanul Etixx-Quick Step a plătit pierderea eficacității în calitatea sa primară, cea de grimpeur.
Anul trecut Uran a dezamăgit în etapele de munte după ce a dominat contra cronometrului Barolo. Vom vedea anul acesta când Giroul abordează marile asperități, de la Mortirolo la Colle delle Finestre doar pentru a menționa cei mai grozavi munți ai unei curse care are șapte finalizări în urcare cu o diferență totală de altitudine de aproximativ 40 de metri.
De la San Lorenzo al Mare la Milano, 21 de etape pentru un total de 3.486 de kilometri, anul acesta Giroul prezintă o maxi cronometru de aproape 60 de km care ar putea fi la fel de decisivă precum cele patru etape de munte înalt. Șapte etape complet plate sau aproape plate sunt pregătite pentru sprinteri: principalul candidat la umplere este marele german de la Loto, André Greipel, cunoscut sub numele de Gorila.
Nu există alți mari sprinteri pe scena mondială. Kittel a dispărut din circulație anul acesta; Degenkolb se odihnește după ce a dominat Sanremo și Roubaix; Kristoff, Cavendish și Bouhanni așteaptă Turul. Greipel va trebui să se confrunte cu italienii Viviani, Modolo și, de ce nu, Petacchi care la 41 de ani este încă în luptă. Pentru etape, fii cu ochii pe Diego Ulissi care vrea să revină în top după ultimele sale nenorociri și pe doi belgieni adevărați: Philippe Gilbert și mai ales Tom Boonen care abordează pentru prima dată Giroul cu dorința de a-și îmbogăți deja. prestigioasa palmares.
