Într-un nou discurs din New York Times, din care publicăm traducerea în italiană, laureatul Premiului Nobel pentru economie Paul Krugman revine la șocul care a zguduit întregul corp al națiunii germane, ducând-o la convingerea comună că 24 februarie. marchează „der Beginn einer neuen Zeit”. Auzi ce spune.
„Acum, cea mai presantă problemă politică din Europa continentală în această situație este reducerea dependenței energetice de Rusia. În centrul acestei întrebări, așa cum sa întâmplat întotdeauna în ultimele două secole, există încă o dată o întrebare germană. Din nou, Germania este națiunea esențială în destinul bătrânului continent, acum lipsită de britanici care merg împotriva curentului pe cont propriu.
Sfarsitul unei ere
În Germania a avut loc cel mai mare șoc politic din perioada postbelică, lovitură căreia, acum, o structură politică complet nouă, care a intrat în guvernare în continuitate pașnică cu cea anterioară, trebuie să o facă față cu politici cu totul noi. Pentru Scholtz și Baerbock este un „moment George W. Bush: „a mers la Washington să joace golf și s-a trezit cu 11/XNUMX”, după cum a scris Thomas Friedman. Așa că Scholtz și Baerbock s-au dus la Berlin pentru a crește salariul minim și a aduce tranziția verde și au ajuns să se sperie pe Putin.
Cedare psihica
De altfel, odată cu intrarea tancurilor rusești în Ucraina și odată cu rezistența neașteptată a ucrainenilor la invazie, Germania a văzut în fum cei doi piloni ai modului său de a se poziționa pe scena europeană și internațională: Ostpolitk, cu o matrice social-democrată și „wandel durch handel”, cu o matrice creștin-socială.
Acum există o problemă enormă: peste 50% din gazul care alimentează mașina germană provine din Rusia, țară în care s-ar putea avea încredere mai mult decât în altele, așa cum spunea Romano Prodi în „Piazzapulita”, dar care acum a devenit un stat necinstiți.
Cum se poate elibera Germania de gazul rusesc și la ce preț? Este tema pe care Paul Krugman a primit premiul Nobel pentru economie, autor printre mulți alții a două cărți intitulate Conștiința unui liberal, discută în reflecția pe care o oferim mai jos în traducere italiană. Versiunea originală poate fi găsită pe blogul său și pe „New York Times”. Este reflectarea unui liberal, nu a unui conservator!
Problema Germaniei
Germania este una dintre marile națiuni comerciale ale lumii. În 2019, a importat 1.300 trilioane de dolari de bunuri din întreaga lume. Din Rusia doar 2%. Într-adevăr, Federația Rusă, cu 144 de milioane de locuitori, este puțin mai importantă pentru comerțul german decât Irlanda, o țară cu cinci milioane de locuitori.
Prin urmare, nu ne-am aștepta ca o ruptură a relațiilor economice cu Rusia să nu aibă un impact mare asupra economiei germane.
Din păcate, acesta nu este cazul. Rusia este furnizorul cheie a unei marfuri pe care Germania o va inlocui greu: gazul natural. Aproape tot consumul de gaze naturale al Germaniei este importat prin conducte, iar aproximativ 55% din acest gaz provine din Rusia.
Greșit că este
O stare de fapt care nu ar fi trebuit să se întâmple niciodată; Administrațiile americane, începând cu cea a lui Ronald Reagan, au avertizat Germania despre riscul unei astfel de dependențe de un regim despotic.
Am fost martor la unele dintre aceste discuții în timpul scurtului meu timp în guvern în 1982-83.
Dar iată-ne la punctul. În timp ce națiunile democratice au impus un set major de sancțiuni economice regimului Putin, restricții privind furnizarea de gaz rusesc rămân în mod evident absenți de pe listă.
Intrarea intr-o noua faza
Cu toate acestea, atrocitățile rusești – și, pentru a fi corect, incompetența uimitoare a armatei ruse glorificate și impasul planificat de Blitzkrieg – au schimbat rapid răspunsul politic al Occidentului.
Cu doar câteva săptămâni în urmă părea de neconceput ca politicienii germani să fie dispuși să ceară orice sacrificiu semnificativ de la alegătorii lor ca răspuns la agresiunea lui Vladimir Putin. Acum, însă, există o dezbatere serioasă despre dacă și în ce măsură Germania se poate desprinde de gazul rusesc.
O reducere modestă a consumului de gaz nu ar trebui să fie greu de realizat. Tocmai pentru că până acum gazul a fost ieftin, tinde să fie folosit și pentru activități cu prioritate scăzută care ar putea fi ușor descurajate de prețuri puțin mai mari și/sau de reglementări modeste. Obținerea unor reduceri mai mari ale consumului este, însă, o altă chestiune.
Consumul de gaz poate fi redus semnificativ?
Spuneți astfel: un studiu major recent al unui grup de economiști germani (există nouă autori, așa că îl voi numi doar Bachmann și colab.) estimează că încetarea importurilor de gaze din Rusia ar duce la o reducere a consumului de gaze cu aproximativ 30 %. Ar merge la 600 Terawatt (TW) de la actualul 900.
De ce 30% și nu 55%, care este cota Rusiei de gaze importate în Germania? Pentru că Germania poate obține puțin mai mult gaz din alte surse și poate limita utilizarea gazului pentru generarea de energie electrică, bazându-se mai mult pe cărbune și energia nucleară.
Da carbune. Este adevărat că cărbunele trebuie eliminat treptat pentru a ne salva de catastrofa climatică – dar nu în mijlocul unui război. Este principiul Sfântului Augustin: „Doamne, fă-mă cast, dar nu imediat”.
Impactul unei scăderi de 30% a consumului
Chiar și o scădere de 30% a consumului ar fi totuși dificil de realizat într-un timp scurt. Reducerea consumului de la 900 la 800 TW poate să nu fie atât de costisitoare; reducerea de la, să zicem, 700 la 600 TW ar fi în schimb mult mai problematică.
Economiștii germani pentru a-și estima impactul folosesc un concept economic cheie numit elasticitatea de substituție, care este, aproximativ, rata de scădere a cererii de gaze naturale în raport cu o creștere cu 1% a prețului acestuia.
Dacă această elasticitate este scăzută, suma pe care nemții ar trebui să plătească pentru puțin mai mult gaz, odată ce consumul a fost deja redus substanțial, este foarte mare. Ceea ce înseamnă că costul economic al reducerilor ulterioare ar fi, de asemenea, mare.
O creștere a costurilor cu 600%.
Din păcate, estimările empirice sugerează că elasticitatea de substituție a gazelor naturale este scăzută, cel puțin pe termen scurt.
Nu este zero: cu prețurile la gaze ridicate, gospodăriile își vor refuza termostatele, consumatorii vor înceta să cumpere bunuri care necesită arderea multor gaze naturale pentru a le produce și așa mai departe.
Totuși, în cel mai bun caz, vorbim de o elasticitate de 0,18, ceea ce înseamnă, la rândul său (dacă fac calculele corect) că prețul gazelor naturale ar trebui să creste cu aproximativ 600% pentru a reduce cererea cu 30%.
Asta sună mult, iar Bachmann et al. folosesc în mod deliberat o elasticitate estimată și mai pesimistă, aceea de 0,1.
Scump, dar posibil
Cu toate acestea, chiar și cu aceste ipoteze pesimiste, acești cercetători estimează că Germania ar putea, de fapt, să nu fie gaz natural rusesc tocmai pentru că țara cheltuiește în prezent atât de puțin pe importurile rusești.
Costurile ar fi tot serioase: Venitul real german ar putea scădea cu aproximativ 2%, echivalentul unei recesiuni moderate. Dar nu ar fi sfârșitul lumii.
O acțiune atât de drastică ar fi fost de neconceput cu doar o lună în urmă. Dar Putin pare să fie pe punctul de a face ceea ce este de neconceput: să reamintească democrațiilor lumii ceea ce reprezintă ele. A stricat deja reputația Rusiei de superputere militară; acum este în proces de reducere chiar și a puterii economice pe care o avea”.
De la Paul Krugman, Se poate despărți Germania de gazul rusesc?, „The New York Times”, 15 martie 2022
