După 14 ani ca copilotar Sheryl Sandberg a anunțat că va părăsi Facebook în această toamnă, mai degrabă Meta, cum se numește acum. În cea mai mare parte a mandatului său la Facebook a deținut funcția de Chief Operating Office, director general. Era cea mai în vârstă femeie dintr-o companie de internet.
Într-un interviu, Sandberg a declarat că se aștepta să rămână la Facebook doar cinci ani în locul celor 14 pe care i-a petrecut acolo. El a adăugat că intenționează să se concentreze pe activitatea filantropică, pe fundația sa, Înclinați-vă (din titlul cărții sale Să venim în față: Femeile, munca și dorința de a reuși, Mondadori, 2013) și că vara aceasta se va căsători cu Tom Bernthal, un producător de televiziune cu patru copii (are trei din a doua căsătorie). Aceasta este o decizie importantă după ce și-a pierdut în mod neașteptat soțul în 2015, o traumă care a determinat-o să scrie o carte foarte apreciată, Opțiunea B: Înfruntă dificultățile, construiește rezistența și regăsește bucuria (Harper Collins, 2017), despre procesarea durerii și a doliu. Probabil că va dedica multă energie noii familii extinse.
Nu știm ce loc îi va rezerva istoria pentru Sheryl Sandberg. Moștenirea sa profesională și personală este destul de complex de evaluat. Este ceva la care trebuie să ne gândim, a scris Shira Ovide, care editează buletinul informativ New York Times despre tehnologie.
Sandberg însăși și-a întrebat: „Am făcut totul bine? Absolut nu!"
De fapt, asta-i tot.
S-a născut o stea
După ce a absolvit Harvard, Larry Summers a numit-o a şeful său de cabinet ca secretar economic al lui Clinton. Destinată, fără îndoială, unei cariere politice strălucitoare (la un moment dat fusese inclusă în grupul restrâns al viitorilor candidați la președinție), aterizase în Silicon Valley către Google unde ajutase la construirea afacerii sale de publicitate de miliarde de dolari.
În 2008, Sheryl Sandberg, atunci în vârstă de 38 de ani a acceptat invitația lui Mark Zuckerberg, în vârstă de 23 de ani, care a lucrat la câțiva kilometri distanță, asistându-l în transformarea unui start-up cu potențial enorm într-una dintre cele mai influente și mai bogate companii din lume. Sandberg a devenit astfel „adultul din cameră” din campusul Memlo Park al Facebook.
Aici a coordonat toată munca de construcția operațională a afacerii de publicitate al Facebook care rămâne încă motorul economic al companiei. Când Sandberg și-a început munca, Facebook a generat venituri de 153 de milioane de dolari, astăzi veniturile sunt de 85,96 miliarde. 98,8% provin în continuare din publicitate. Cu toate acestea, astăzi această afacere stagnează și este nevoie de a muta centrul de greutate al companiei în altă parte.
Poate că nu este o coincidență că foarte puțină voce a lui Sandberg a fost auzită în definirea noua strategie de Facebook s-a concentrat pe Metaverse, din care derivă și noua denumire, Meta tocmai.
Împotriva barierei de cristal
Dincolo de Facebook, scrierile, conferințele și exemplul lui Sandberg despre felul în care se simt femeile în lumea muncii, elaborarea ei de durere și doliu pentru pierderea bruscă a unei persoane dragi, au fost o voce fundamentală în redefiniți rolul femeilor în America corporativă.
La un moment dat, COO al Facebook părea cea mai bine echipată și solidă persoană la care să conducă femeile sparge tavanul de sticlă ceea ce i-a limitat la un statut minoritar în lumea afacerilor.
Din păcate, povestea needificatoare a lui Theranos și Elizabeth Holmes, cealaltă călăreță a acestei expediții, a împins cauza egalității de gen și contribuția feminină la noua economie bazată pe tehnologie.
Din acest punct de vedere, moștenirea lui Sandberg cu siguranță nu este pusă în discuție, chiar dacă au existat voci critice precum cea a lui Michelle Obama care spune că este convinsă că lucrurile nu sunt deloc așa cum le spune Sandberg.
Eșecurile Facebook
Sheryl Sandberg a jucat a jucat, de asemenea, un rol major în eșecurile Facebook în momentele cheie din istoria Americii. A apărut în momentul în care compania a negat inițial și a căutat să-și deturne responsabilitatea față de trolii susținuți de ruși care, prin intermediul paginilor de Facebook, urmăreau să radicalizeze diviziunile dintre americani înainte de alegerile prezidențiale din 2016.
S-a întâmplat din nou în 2018 în cazul Cambridge Analytica atunci când o încălcare evidentă și flagrantă a confidențialității, datorată și regulilor laxe ale Facebook în această chestiune, a expus compania la un prejudiciu enorm adus reputației și imaginii sale.
Sandberg, șeful afacerilor publice, a fost considerat de însuși Zuckerberg responsabil pentru răspunsul vag și jenat al companiei. Schema urmată cu acea ocazie de echipa Sandberg a fost cea a nega, deviază, apăra.
Managementul crizei care l-a deranjat pe Zuckerberg care, având majoritatea acțiunilor cu drept de vot, a început să se angajeze mai mult în politică. Zuckerberg a fost cel care a luat decizii cruciale precum cea a lui înlătura președintele Donald J. Trump de la fața locului după revoltele din 6 ianuarie.
Și într-adevăr, Zuckerberg a fost cel care a angajat direct un rolul de supraveghere al diferitelor părți ale companiei, dintre care unele se aflau sub egida exclusivă a lui Sandberg.
Aceeași "New York Timesel a scris anul trecut că „parteneriatul dintre Mark Zuckerberg și Sheryl Sandberg nu a supraviețuit lui Trump”.
În reorganizarea corporativă centrată pe metavers, unele dintre responsabilitățile lui Sandberg au fost distribuite între diverse figuri. Nick Clegg, președintele afacerilor globale și fost vicepremier britanic, a devenit purtătorul de cuvânt al companiei, rol deținut anterior de Sandberg. În februarie, Clegg a fost promovat la funcția de președinte al afacerilor globale pentru Meta.
De fapt, după cum notează Ovide, „Sandberg își încheie mandatul în Meta departe de apogeul reputației pe care a atins-o în ultimul deceniu”.
Arhitectul afacerii de publicitate pe Internet
Într-o postare pe Facebook, Zuckerberg a spus că Sandberg a jucat un rol esențial în succesul companiei: „Sheryl a fost arhitectul afacerii noastre de publicitate, am angajat oameni minunați, ne-am forjat cultura managerială și m-am învățat cum să conduc o afacere.”
Apoi a adăugat: „Este sfârșitul unei ere„. Poate chiar este.
Google și Facebook au transformat marketingul de produse dintr-o artă a divinației într-o știință adesea de rău augur, iar Sandberg a fost printre arhitecții acestei schimbări. Ea merită meritul (sau demeritul) de a avea a dezvoltat două dintre cele mai de succes modele de afaceri, și poate cel mai puțin apărat, din istoria Internetului.
Toate preocupările de astăzi cu privire la aplicațiile care spionează oamenii pentru a înțelege fiecare detaliu al activităților lor și pentru a-i ghida în alegerile lor, nu numai în achiziție, pot fi parțial urmărite până la Sandberg. La fel și cele Facebook și Google 325 de miliarde de dolari în venituri anuale din publicitate și toate celelalte afaceri online care câștigă bani din reclame.
Istoricul de la Harvard Shoshana Zuboff, care a scris o carte bine cercetată despre capitalismul de supraveghere care încapsulează întreaga experiență Facebook, a declarat în timpul unei interviu din 2019 „Gardianului” că Sandberg a jucat rolul lui Typhoid Mary, în răspândirea contagiune a logicii supravegherii în lumea internetului.
Poate că plecarea lui Sandberg din Meta marchează și sfârșitul acestei ere.
Dacă judecata poveștii este suspendată în așteptarea verdictului juriului, se poate spune că Sandberg și-a făcut treaba foarte bine. Nu se întâmplă întotdeauna astăzi.
Surse
Mike Isaac, Sheera Frenkel și Cecilia Kang, Sheryl Sandberg renunță la Meta, The New York Times, 1 iunie 2022
Shira Ovidiu, Moștenirea lui Sheryl Sandberg, The New York Times, 2 iunie 2022
Sheera Frenkel și Cecilia Kang, Parteneriatul dintre Mark Zuckerberg și Sheryl Sandberg nu a supraviețuit lui Trump, The New York Times, 8 iulie 2021
John Naughton, „Scopul este de a ne automatiza”: bun venit în era capitalismului de supraveghere, The Guardian, 20 ianuarie 2019
Sheera Frenkel, Nicholas Confessore, Cecilia Kang, Matthew Rosenberg și Jack Nicas, Întârzierea, negarea și devierea: cum au luptat liderii Facebook prin criză, The New York Times, 14 noiembrie 2018
