Detroit este în faliment. Orașul simbol al vocației industriale americane ale cărui ultime speranțe de renaștere au fost legate și de contribuția Italiei cu Fiat, și-a oficializat colapsul financiar.
Comisarul extraordinar Kevin Orr, impus în decembrie 2012 pentru a încerca să evite inevitabilul, a apreciat utilizarea procedurii de faliment ca fiind cea mai bună alternativă. În acest fel va fi posibilă reducerea costurilor de gestionare a mașinii administrative în același timp cu protejarea față de creditori.
Capitolul 9 al legii americane privind falimentul, care reglementează falimentul entităților publice, le oferă, teoretic, lui Orr și judecătorului de faliment largi puteri de a redirecționa conducerea pe drumul cel bun. Cu toate acestea, dimensiunea falimentului, aproximativ 20 de miliarde de dolari, și subiectul implicat, cel mai mare oraș american care a fost implicat vreodată în procedură, fac ca evoluția poveștii să fie foarte incertă. De fapt, este probabilă o opoziție acerbă din partea creditorilor, inclusiv a foștilor angajați ai orașului care riscă să obțină 10% din pensiile la care au dreptul. Datoriile cu cele mai devastatoare consecințe sociale, cele legate de sănătate și tocmai de cheltuielile cu pensiile, se ridică la 9 miliarde de dolari. Într-un oraș care suferă deja de infracțiuni rampante, orice tăietură ar putea reprezenta lovitura finală pentru orice speranță de stabilitate socială sau renaștere.
Declinul orașului Detroit, care a trecut de la 7 milioane de cetățeni în anii 50 la 714 în prezent, își are rădăcinile în vremuri îndepărtate și nu este legat doar de boom-ul pieței imobiliare.
Procesul lent începe cu exodul populației albe către suburbiile mai bogate, accelerat după protestele negrilor de la sfârșitul anilor ’60, care au sărăcit orașul prin reducerea veniturilor impozabile și au declanșat un cerc vicios: primăria are din ce în ce mai puține fonduri. să plătească pentru serviciile publice, ceea ce a făcut orașul din ce în ce mai puțin primitor și a încurajat emigrația. Deci „Emigrarea unei mari părți a clasei de mijloc în suburbii a avut ca rezultat închiderea și abandonarea birourilor și magazinelor din centru. Populația rămasă era mai săracă și mai dependentă de serviciile publice pe care orașul era din ce în ce mai incapabil să le furnizeze.
Chiar și astăzi fabricile și sediile companiilor auto Ford și Chrysler (General Motors are sediul în Centrul Renaissance, în centru) sunt în suburbiile în care locuiesc angajații și plătesc impozite (mai mici decât în centru).
S-ar putea face și o paralelă între declinul bazei industriale a metropolei și fluxul continuu de locuitori, sau între capitolul 11 la care au apelat General Motors și Chrysler în 2009 și capitolul 9 solicitat acum de primărie.
Cu toate acestea, falimentul de la Detroit nu este lipsit de aspecte mai întunecate. Cea mai tulbure parte a poveștii se referă la sfera politică a deciziilor luate. În 2011, schimbarea gărzii de la Lansing (capitala Michigan) între democratul Jennifer Granholm și republicanul Snyder a introdus o nouă variabilă: conflictul politic dintre oraș, negru și democrat, și statul, acum republican și cu alb. majoritate.
Snyder însuși a fost cel care l-a numit pe managerul de urgență Kevin Orr, împuternicindu-l efectiv pe primar și consiliul orașului și el va gestiona procedura Capitolului 9. Totuși, acest lucru nu șterge responsabilitățile unui consiliu orășenesc în care corupția este răspândită (primarul primii ani 2000, negrul Kwame Kirkpatrick este în închisoare pentru fraudă), iar alegerile nepopulare de management au fost amânate până la capăt.
