Declarațiile lui Monti cu privire la durabilitate viitorul sistemului sanitar au stârnit controverse considerabile din partea sindicatelor și a forțelor politice: era în mare măsură previzibilă.
În realitate, ieșirea premierului este pe locul doi după comentariul mai cunoscut al lui Mario Dragons privind bunăstarea europeană, pe care a marcat-o drept „depășit” plasa de protecție socială de care ne bucurăm cu toții.
Inevitabil, aceste poziții au fost susținute de unele forțe politice și sociale, care au reproșat „tehnocrației liberale” cu intenția de a subjuga drepturile setei de profit ale piețelor financiare, băncilor și companiilor de asigurări.
Așa cum se întâmplă adesea, însă, realitatea este mult mai complexă, iar sustenabilitatea bunăstării nu este o ideologie, ci o problemă concretă, cu care politica mai devreme sau mai târziu va trebui să se confrunte.
La demografie, din acest punct de vedere, joacă un rol primordial. Până în prezent, în managementul financiar al bunăstării, nu s-a ținut suficient cont de tendința de îmbătrânire a populației, cauzată de scăderea natalității. Predicția fundamentală a economistului Robert Malthus – adică că odată cu creșterea venitului pe cap de locuitor ar fi mai mulți copii – s-a dovedit a fi greșit, deoarece, dimpotrivă, cu cât venitul crește, cu atât rata natalității scade, ajutând la răsturnarea piramidei sociale, care se îngustează la bază (corespunzând celor mai joase grupe de vârstă), și se lărgește în vârf, indicând că ponderea persoanelor în vârstă din totalul populației crește din ce în ce mai mult.
Ar putea părea ciudat că, odată cu creșterea averii, familiile tind să aibă mai puțini copii, dar, în realitate, mecanismele economice care reglementează comportamentul indivizilor ajută la înțelegerea acestei tendințe bizare: cu cât se lucrează mai mult, cu atât femeia se emancipează și mai mult. intră să facă parte din ciclul economic de producție-acumulare, plus timpul de alocat îngrijirii copiilor atrage după sine renunțarea la timpul de muncă și, deci, la venituri. Fără consecințelor ciclice asupra natalității unei crize economice (astazi sunt mai puțini copii în principal pentru că nu îi pot întreține), mecanismul care reglementează nașterile este tocmai acesta, iar în țările sărace este invers: cu cât se câștigă mai puțin, cu atât stimulentul de a prolifera (tot din motive culturale și sociale) crește.
Copiii devin adesea chiar un fel de investiție, din moment ce de mici contribuie la unirea si supravietuirea familiei, de exemplu prin munca la camp sau in mine. Malthus, pe de altă parte, era convins că singura frână a natalității era resurse naturale limitate (apa, hrana, pamantul), si ca atins un punct limita in disponibilitatea resurselor, natalitatea ar fi incetinit spontan. Dimpotrivă, continuăm să vedem o creștere a nașterilor în lumea a treia, în timp ce în Occidentul relativ bogat sunt din ce în ce mai puțini copii în jur.
Cum se reflectă toate acestea asupra finanțelor publice? Pe măsură ce populația îmbătrânește, costurile cresc, iar dacă guvernele – pentru avantaje politice pe termen scurt – nu „inventează” mecanisme de susținere a bunăstării, se ajunge la un punct de rupere dincolo de care finanțarea asistenței medicale și a pensiilor devine imposibilă: odată cu prelungirea vieții medii și scăderea natalității, sănătatea. îngrijire (de care se bucură mai ales la bătrânețe) și pensiile vor trebui „plătite” de cei care muncesc, care vor transfera averea celor care s-au pensionat. Dar dacă – în virtutea scăderii natalității – tot mai puțini oameni lucrează, singura soluție pentru a menține bunăstarea universală în viață este cuferele publice îndatorate: este incomod din punct de vedere politic sau pur și simplu imposibil să crești contribuțiile și impozitele plătite de muncitori.
Astăzi, însă, suntem la un moment de cotitură. Obligatia contractata de tarile europene de pune capăt acumulării datoriilor publice face ca drumul urmat până acum să fie imposibil de fezabil, iar identificarea este obligatorie surse de finanțare a asistenței medicale, altele decât datoria (sau impozitele suplimentare), atunci când veniturile nu mai sunt suficiente. În acest sens, în domeniul asigurărilor sociale, introducerea metodei contributiv în calculul pensiilor reprezintă un punct de nereturnare, dar problema finanțării asistenței medicale rămâne în condițiile în care, odată rezolvată dilema pensiei, scăderea natalității dezvăluie automat capitolul asistență medicală. Pe scurt, pătura este prea scurtă și încălzirea va deveni din ce în ce mai dificilă.
Tocmai în acest sens ar trebui citite declarațiile celor doi marii naționali. Iar ideologia are foarte puțin de-a face cu asta: dacă „statul bunăstării” moștenit din gândirea lui William Beveridge este nesustenabilă pe termen lung, vor trebui găsite surse alternative de finanțare.
Contrastul istoric (și adesea ideologic) italian între publice si private prezintă un efect secundar nociv: ascunde punctul central al problemei, și anume că tocmai pentru a menține un nivel de asistență publică cu adevărat utilizabil pentru toți (așa-numita niveluri esențiale de asistență), finanțarea privată va fi inevitabilă în viitor. În lumea profesională ne pregătim deja, propunând instrumente de asigurare privată care să garanteze tratamente de sănătate complementare adecvate, în anticiparea unei tendințe de reducere a ofertei publice. În domeniul pensiilor, Raffaele Zenti a ilustrat deja pe FIRSTonline oportunitatea de a lua în considerare, începând de astăzi, utilizarea pensiilor suplimentare (pentru cei care își permit să economisească o parte din câștiguri), în condițiile în care introducerea metodei contributive care nu poate fi amânată va avea ca rezultat prime de pensie foarte mici pentru generațiile viitoare. .
În unele țări, scăderea natalității afectează deja funcționarea piețele financiare: în Marea Britanie, de exemplu, multe fonduri de pensii private sunt repoziționându-și portofoliile pe obligațiuni de stat, astăzi avantajos din punct de vedere al randamentelor în comparație cu piețele de acțiuni, și mai puțin volatil. Un studiu recent al Financial Times, în plus, a dezvăluit modul în care scăderea natalității este asociată istoric cu a reducerea prețurilor acțiunilor, tocmai pentru că necesitatea stabilizării viitoarelor încasări (în anticiparea pensionării "baby boomers„) îi determină pe manageri să se orienteze către stabilitatea titlurilor cu venit fix. Nu întâmplător se vorbește despre încheierea „epocii de aur” a echității care, atinsă apogeul între anii 80 și 90, s-ar putea să nu se mai întoarcă niciodată la gloriile trecutului.
Tabloul care se conturează este atât de evident, cât și de inevitabil, iar dacă prezența statului în bunăstare nu poate decât să scadă în viitor, mecanismele și garanții pieței vor fi cei care vor trebui să asigure utilizarea efectivă a drepturilor constituționalemai ales în sectorul sănătăţii. Între politică și finanțe, mai este un drum lung de parcurs, așa cum demonstrează cazul asistenței medicale americane.
