Nu numai vinul, ci și uleiul de măsline extravirgin italian zboară în spațiu. De fapt, câteva mostre de ulei de măsline extravirgin italian au ajuns la Stația Spațială Internațională, datorită unui proiect inclus în cadrul programuluiacord între Agenția Spațială Italiană și CREA, în colaborare cu Coldiretti și Unaprol-Italian Olive Consortium. În cadrul rolului său de Agenție Națională, ASI a promovat proiectul împreună cu alte Agenții Spațiale și, în calitate de țară participantă la programul ISS, a pus la dispoziție oportunitatea de zbor și coordonarea cu ESA necesare pentru implementarea „experimentului”.
Proiectul își propune să studieze, printr-un experiment original și inedit, a efectele permanenței în spațiu asupra caracteristicilor chimico-fizice, senzoriale și nutriționale ale uleiului de măsline extravirgin. Probele de ulei de măsline extravirgin vor fi aduse înapoi pe Pământ după 6, 12 și, respectiv, 18 luni pentru a fi analizate și comparate cu probele rămase la sol. În special, experimentul va investiga modul în care compoziția metaboliților secundari – fenoli și tocoferoli (vitamina E) – este influențată de microgravitație și radiații prezente în spațiu și va servi pentru a găzdui noi informații despre stabilitatea EVOO și durata de valabilitate în condițiile de mediu spațiale. Proiectul va studia, de asemenea, modul în care tipul de containere utilizate în prezent la bordul ISS afectează produsul.
Italia numărul unu în lume pentru varietatea de măslini, producția ajunge la 300 de milioane de kilograme
Mostrele de ulei EVO se alătură celor patru uleiuri extravirgine selectate care fac parte din „alimentul bonus” ales, ca parte a Misiunea Minerva, a astronautului ESA Samantha Cristoforetti, care a efectuat ieri prima ei plimbare în spațiu, și de către ceilalți membri ai echipajului. Aceste uleiuri au în comun un conținut ridicat de antioxidanți naturali și, în special, de fenoli de măsline care sunt indispensabili celor care, precum astronauții, sunt supuși unor condiții de stres psiho-fizic intens. Acestea sunt produse italiene de cea mai înaltă calitate, care provin din regiuni diferite și fiecare obținut dintr-un singur soi, reprezentând imensul patrimoniu al biodiversității care face țara noastră unică.
Colaborarea cu Coldiretti și Unaprol- Consorzio Olivicolo Italiano își propune să sublinieze importanța patrimoniului agroalimentar italian și de a spori și de a crește gradul de conștientizare a activului de export al unei țări, precum și de a promova principiile unei alimentații adecvate.
Italia are un record în lume pentru agro-biodiversitatea și calitatea sa, cu peste 500 de soiuri de măslini și 250 de milioane de plante, cu cel mai mare număr de uleiuri de măsline extravirgine cu denumire de origine din Europa, o producție națională medie de peste 300 de milioane de kilograme și un lanț de aprovizionare care contează dincolo 400 de mii de ferme specializate.
Implicațiile științifice ale proiectului vor fi monitorizate de Centrul de Cultură de Măsline, Fructe și Citrice CREA, cu sediul în Rende, în Calabria, care investește masiv pentru a oferi soluții care să facă uleiul de măsline extravirgin italian din ce în ce mai competitiv și apreciat.
