Creșteți o plantă cu un simplu clic de mouse?
Nu chiar, dar un proiect de cercetare la Universitatea din Illinois este modelarea matematică întregul proces folosit de plante pentru a transforma razele solare în energie utilizabilă. Proiectul își propune să identifice mijloace pentru crește rata de fotosinteză și astfel să-l facă mai eficient producerea de biocombustibili. Oamenii de știință lucrează la toate nivelurile, de la câmpul semănat până la nivel molecular. „Există multe discuții despre cum ne putem decarboniza carburanții, dar în prezent decarbonizarea energiei electrice nu este suficient de intensă”, deplânge el. Steve Long, Universitatea din Illinois Urbana profesor de științe agricole și fitobiologie și director de proiect. Cercetătorii cultivă literalmente recolte în computerele lor în câteva secunde pentru a testa și cuantifica modul în care umanitatea poate stoarce mai mult bio-energie din anumite plante. În acest proces, cercetătorii introduc date din inginerie genetică pentru a vedea ce rezultate pot fi obținute în domeniu folosind Modificări ale ADN-ului propuneri.
Oamenii de știință spun că acest lucru va optimiza amplasarea frunzelor, va îmbunătăți metabolismul carbonului și va face ca plantele să producă substanțe chimice mai eficient. Cu toate acestea, Long avertizează că creșterea producției de biocombustibili nu este o alternativă la mașini electrice, dar invers trebuie să fie sinergic cu lansarea vehiculelor electrice și hibrizi. Omul de știință a declarat „nu există niciun glonț magic”. „Spun că trebuie să le facem pe amândouă. Vehiculele electrice sunt mai eficiente chiar dacă electricitatea este produsă din surse decarbonizate. Nu există o soluție unică la problemă”, a spus el. Fotosinteza este probabil unul dintre cele mai bine studiate și înțelese procese ale plantelor. Oamenii de știință au identificat deja genele care reglează 100 de etape ale fotosintezei, dar în loc să lucreze la acele gene în laborator și apoi să crească planta modificată pentru a vedea dacă schimbările funcționează, Long și echipa sa cer pur și simplu computerului să fă-l să crească; în acest fel activitatea de căutare este accelerată. Acest proiect oferă o modalitate de a computeriza experimente care altfel ar dura ani de zile în lumea reală, făcând biocombustibili unul sursa de energie alternativă mai realistic.
De la Eniday.
