Donald Trump făcuse din el unul dintre punctele sale forte, dar confruntat cu tendința economică a utilităților a trebuit să reexamineze realitatea. De fapt, aceștia au înțeles că productivitatea centralelor lor este mai mare prin utilizarea gazelor naturale cu costuri reduse și a energiei solare și eoliene care emit mai puțină poluare și, prin urmare, au început să dezafecteze centralele pe cărbune mai învechite.
De fapt, emisiile de gaze cu efect de seră de la cele mai mari fabrici industriale din SUA au scăzut cu 2,7% în 2017, potrivit celor mai recente date publicate de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA). Scăderea înregistrată în 2017 a fost mult mai mare decât în anul precedent când emisiile au scăzut cu 2 la sută.
Gazul natural eliberează mult mai puțin dioxid de carbon atunci când este ars decât cărbunele, iar abundența internă de gaz a determinat un val de închideri a centralelor pe cărbune. În 2017, utilitățile au închis sau au transformat din cărbune în gaz aproape 9.000 de megawați (MW) de centrale pe cărbune.
Andrew Wheeler, directorul general al EPA, ale cărui locuri au fost reatribuite chiar de președintele Trump, a declarat că datele arată că nu sunt necesare reglementări federale pentru a reduce emisiile de dioxid de carbon, așa cum a susținut Barack Obama: „Datorită agendei de reformă a reglementărilor a președintelui Trump, economia este în plină expansiune, producția de energie este în creștere și reducem emisiile de gaze cu efect de seră din surse industriale importante”.
Alegătorii din statele producătoare de cărbune și din statele ardătoare de cărbune reprezintă o mare parte din Baza electorală a lui Donald Trump, dar președintele nu a reușit să readucă industria în stare de sănătate, în ciuda solicitărilor către administrație să ia măsuri.
În plus, Trump rămâne sceptic în privința subiectului, continuă să susțină că clima se schimbă, dar nu se poate cuantifica cât de mult este responsabil din această situație omul. Anul trecut, el și-a reiterat intenția de a retrage Statele Unite din Acordul de la Paris din 2015 privind clima.
Observatorii prevăd că tendința de ieșire a cărbunelui va marca și anul curent: 2018 ar trebui de fapt să se încheie cu închiderea ulterioară a centralelor pentru o capacitate totală de 14.000 MW.
