Superman s-a predat. A depășit cancerul, a reușit să câștige șapte Tururi consecutive din 1999 până în 2005, uimind lumea, dar în fața acuzațiilor sistematice de dopaj, documentate minuțios de Usada, agenția americană împotriva fraudei sportive, Lance Armstrong a aruncat cu burete. Texanul a decis să nu se mai apere, resemnat cu un destin deja scris: pierderea celor șapte tricouri galbene, purtate triumfător pe Champs Elysees parizian, și descalificarea în consecință de la orice activitate sportivă care pentru el, acum în vârstă de patruzeci de ani, fost ciclist, devenise astăzi triatlonul.
A fost ceea ce credeam că este un Superman autentic doar un bufon diabolic care a înșelat bazându-se pe medicamente interzise care îi permiteau să bată mai multe pedale pe minut decât oricine altcineva? In realitate asa pare. Dar logica „da-le infectorului” lovește ciclismul cu o violență și o plăcere care nu se reflectă în alte sporturi. O logică împotriva căreia îi place un campion cinstit Fericit Gimondi când spune că „doar bicicliștii sunt monitorizați 365 de zile pe an ca potențiali infractori, mai rău decât unii criminali care rămân în libertate sau cel mult în arest la domiciliu”. Armstrong a fost bătut în cuie de raportul Usada, cincisprezece pagini care au supărat și rescriu istoria ciclismului din ultimii cincisprezece ani.
Pentru agenția americană, unele dintre probele de sânge prelevate de la Armstrong între 2009 și 2010 sunt „perfect în concordanță cu manipularea sângelui, inclusiv cea prin utilizarea Epo și/sau transfuzii de sânge”. Apelând la produse de dopaj care aveau să fie extinse pe o perioadă de ani, din 1998 până în 2009, deceniu în care cowboy-ul texan a dominat literalmente scena ciclismului mondial după ce a învins cancerul. Armstrong a încercat să se apere prin mobilizarea celor mai buni avocați americani, dar USADA a respins toate apelurile sale. Atât de mult încât astăzi eroul căzut nu mai are voința de a lupta. "Suficient. Destul e destul!"
Printre marii acuzatori ai lui Armstrong se numără fostul său coechipier la US Postal, Floyd Landis, care l-a arătat pe Lance drept profesorul care l-a învățat să se drogheze. Dar dacă Landys nu a evitat să fie surprins suficient de pozitiv pentru a vedea victoria din Turul din 2006 scoasă de pe tabelă (alocată pe locul secund, spaniolul Oscar Pereiro), Armstrong a fost verificat de peste 500 de ori trecând mereu de toată mănușa anti-doping. La urma urmei, un pacient cu cancer testicular, cu o operație pe creier pentru a bloca metastaza, trebuie să fi făcut un tratament special care poate a încălcat codul strict anti-doping.
Cu toate acestea, USADA nu este o frăție de nebuni și incompetenți. Agenția enumeră o serie de persoane care sunt implicate într-un sistem pervers înființat în 1998 și exploatate pentru a eluda legile sportului până cel puțin în 2010, Vorbim despre medicul italian Michele Ferrari, „strategiul” belgian Johan Bruyneel, „preparatorul” elvețian Jose „Pepi” Martin, „medicii” spanioli Pedro Celaya și Luis Garcia del Moral. Pe scurt: o multinațională a practicilor ilicite interzise de legile sportului din toată lumea. Cu siguranță Armstrong, dacă a trecut de toate verificările la care a fost supus, nu a reușit niciodată să depășească și să spargă aura de suspiciune pe care circul cu două roți a alimentat-o mereu în fața escaladării sale de victorii. Victorii care l-au făcut un Superman unic în istoria sa umană, nu doar în domeniul ciclismului, ci și în sportul mondial. Iată de ce acuzațiile lui Usada fuseseră primite cu o satisfacție prost ascunsă de cei care nu au așteptat acest moment pentru a spune: „Ți-am spus așa...”.
Ciclismul a fost obișnuit cu autoflagelarea de ani de zile și cu cât flagelul este mai faimos (vezi cazul lui Pantani, transformat într-o clipă din erou în monstru pentru a fi vânat în lumea interlopă) cu atât mai mare este plăcerea de a-i oferi. Nici o îndoială dosarul strâns pe seama lui Armstrong este bogat și detaliat. Lupta împotriva dopajului este sacră, dar pedepsele trebuie să fie cât mai oportune. În joc este credibilitatea ciclismului, o sută de ani de Giri și Tur. Matthew Belletti, dar când, pentru a întări ipoteza activităţii sale ilicite, se subliniază că acest medic a fost elevul preferat al Francesco Conconi, profesorul acuzat că a practicat „dopajul de stat” în anii ’80 și ’90 în centrul său din Ferrara, există riscul să ajungă să pună sub semnul întrebării chiar și succesele foștilor campioni precum Francesco Moser, în condițiile în care campioana din Trentino s-a bazat orbește pe terapiile Conconi pentru a transforma dintr-un bun alergător într-un campion capabil să câștige Giro, campionatul mondial și trei Roubaix, precum și doborârea recordului orar deținut anterior de Eddy Merckx.
Coppi și Bartali au vorbit public despre recurgerea la bombă care la acea vreme era un amestec de amfetamine. Într-un „caiet” al Gazzetta dello Sport publicat în 1980 cu ocazia împlinirii a douăzeci de ani de la moartea lui Fausto Coppi, exista un articol al însuși campionul în care scria: „Bartali a jurat că nu se drogase niciodată. Un Bartali care înjură este crezut. Oricum e treaba lui. Pentru mine dacă aș găsi, de comun acord cu un medic de încredere, ceva care m-a făcut să merg mai repede fără ca corpul meu să sufere leziuni, nu aș ezita să-l folosesc. Mi-ar plăcea să fiu chimist pentru a face marea descoperire. În grup știu că sunt cei care fac și trei tratamente într-un an de stricnină”. Anquetil a apărat și nevoia de a lua medicamente și de a practica transfuzii într-una dintre cele mai istovitoare discipline sportive, iar generalul De Gaulle însuși nu i s-a opus niciodată. Ce facem? Anulăm, în fața unor admiteri similare, și succesele lui Coppi, Bartali și Anquetil? Este corect să se doteze cu cele mai sofisticate instrumente tehnologic pentru a contracara și demasca ultima generație de medicamente avansate, dar rezultatele și pedeapsa relativă în caz de fraudă trebuie să aibă loc cât mai repede.
Acum, dacă a fost senzațională întârzierea în a decide descalificarea lui Alberto Contador, care a venit la mai bine de un an și jumătate de la analiza efectuată la Turul Franței din 2010, acuzațiile lui Usada la adresa lui Armstrong încep chiar din ultimii ani ai secolului anul trecut. , investind o perioadă în care Armstrong a fost verificat de multe sute de ori fără ca nimic să fie contestat vreodată. Și aici este posibil ca autoritățile de dopaj să fi greșit. Revenind la anumite episoade suspecte, este clar că texanul a fost folosit, și pentru că tocmai se vindecase de cancer, o atitudine binevoitoare, foarte diferită de Usada de astăzi. De exemplu, la finalul etapei Montaigu-Challans din Turul din 1999, prima câștigată de Armstrong, când un glucocorticoid a fost găsit în testul de către pilotul american: Armstrong s-a apărat spunând că a urmat instrucțiunile medicului pentru a trata o erupție pe umăr cu un unguent ( Cemalyt). Însă, conform mărturiei ulterioare a Emmei O'Reilly, colaboratoare la vremea US Postal, realitatea ar fi fost alta: texanul ar fi făcut o „terapie” cu corticoizi cu două-trei săptămâni înainte și ultima injecție ar fi fost. au cauzat pozitivitatea.
UCI l-a achitat pentru ca angajarea a fost justificata printr-o reteta medicala (prevazuta a posteriori, dar in orice caz acceptata de organele de judecata). Apropo de Turul din 1999, în august 2005, când Armstrong și-a anunțat deja retragerea după ce a câștigat al șaptelea Tur al Franței, ziarul L'Equipe a dezvăluit cu documente fără echivoc că urme ale Epo au fost găsite în nu mai puțin de șase analize ale americanului. în timpul acelei Grande Boucle. Dacă Armstrong trebuia oprit, trebuia făcut atunci. La urma urmei, cei din Tur, deși se lăudau că sunt cei mai stricti campioni ai ciclismului curat, nici nu au observat că un alt câștigător al Grande Boucle, Bjarne Riis în 1966, era plin de Epo, așa cum a dezvăluit însuși ciclistul danez când, totuși, până acum sportul criminal era prescris. În cel mai rău caz de revocare a tuturor victoriilor lui Armstrong, ce va face Christian Proudhomme acum?
Nu am vrea să fim în pielea directorului sportiv al Turului care ar trebui să reatribuie cele șapte tricouri galbene ale texanului vicecampionului fiecărei ediții din 1999 până în 2005: un haos autentic, o batjocură la adresa ciclismului. credibilitate. Dar ne temem că va trebui să asistăm cât mai curând posibil la această farsă. În special, Jan Ullrich, care a luat și câteva pastile, va ajunge cu câștigătorul la tabelul altor trei turnee (2000, 2001 și 2003), după ce a cucerit unul pe drum în 1997. În lista de onoare din ce în ce mai falsă a Grande Boucle va mai include elvețianul Alex Zulle (1999), spaniola Josepha Belokj (2002), Andreas Kloden (2004) și propriul nostru Ivan Basso (2005). O nebunie. Cel mai puțin rău, ca să spunem așa, ar fi să lași tronul vacant. Usada, intre timp, a lansat deja o cerere pentru ca toate titlurile castigate in deplasare sa fie deposedate de Armstrong, inclusiv cele olimpice. O atitudine care miroase a khomeinism aplicat sportului pe două roți și unuia dintre interpreții majori ai acestuia, aprobată de liderii Wada, agenția internațională antidoping, care, confruntă cu sfârșitul lui Superman, a emis un comunicat în care recunoaște că „este o zi tristă pentru cei care iubesc sportul și sportivii legendari, dar un exemplu al modului în care cultura victoriei cu orice preț preia competiția reală”.
