A murit în vacanță, Palmiro Togliatti, cu exact 55 de ani în urmă, pe 21 august 1964. Secretarul de atunci al Partidului Comunist Italian, al cărui lider istoric era, se afla la Ialta, oraș din Crimeea (azi Ucraina, pe vremea Uniunii Sovietice), celebru pentru conferința care a avut loc cu aproape 20 de ani mai devreme, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial (în februarie 1945), cu ocazia căruia liderii politici ai celor trei principale țări aliate au luat decizii foarte importante privind continuarea conflictului, asupra viitoarei structuri a Poloniei și mai ales privind înființarea Organizației Națiunilor Unite.
Ialta a fost așadar un simbol al renașterii din conflictul mondial și al împărțirii lumii în două blocuri: în Italia, după lupta de eliberare și sprijinul americanilor, a însoțit începutul Republicii și restabilirea instituțiilor democratice. . Partidul comunist, pe care Togliatti îl conducea deja în anii apariției regimului fascist (din 1927 până în 1934, precedat de Antonio Gramsci care a fost apoi închis și a murit în 1937), a fost una dintre cele mai reprezentative forțe politice din acea perioadă și a fost condus de la Togliatti, neîntrerupt din 1938 după un scurt interludiu încredințat lui Ruggiero Grieco.
Înmormântarea lui Togliatti, care s-a născut la Genova în 1893, a fost oceanică, mărturisind o legătură puternică cu electoratul, comparabil cu cel demonstrat mulți ani mai târziu pentru ultimul rămas bun de la un alt lider al PCI, Enrico Berlinguer.
Ca Togliatti să moară în Uniunea Sovietică a fost poate soarta, având în vedere legătura puternică care exista mai ales în acei ani între comuniștii italieni și regimul de la Moscova. Liderul, cunoscut și pentru capacitatea sa de mediator între diferitele suflete ale partidului, fusese reprezentantul Italiei în cadrul Comintern, organizația internațională a partidelor comuniste activă între 1919 și 1943. Pentru aceasta a meritat pseudonimul de „jurist al Komintern”, atribuit lui de însuși Lev Troțki, în timp ce mai târziu Stalin i-a oferit chiar și funcția de secretar general al Cominformului (noul organism care a înlocuit Komintern), în 1951.
Togliatti a refuzat însă, preferând să rămână în fruntea partidului din Italia și începând să aibă îndoieli cu privire la politica liderului sovietic, ceea ce îl va face să aprobe pe deplin linia lui Nikita Hruščëv la cel de-al XX-lea congres al PCUS. Există, de asemenea, un fapt curios care mărturisește legătura sa puternică cu Rusia (mai mult, mult discutat la acea vreme): în Rusia există de fapt un oraș numit după el, numit Togliatti (în chirilic Тольятти) și în Italia cunoscut în mod eronat drept Togliattigrad. Fondat în 1737 cu numele de Stavropol'-na-Volge, orașul care astăzi are aproape un milion de locuitori a fost schimbat în Togliatti, imediat după moartea politicianului italian. Pe atunci, acolo era construită și o fabrică de producție Fiat.
Istoria Togliatti este, de asemenea, legată de cea a Lingotto: cultural s-a format la Torino în primele decenii ale anilor 900, când au apărut primele ateliere Fiat și lumea muncii și-a început bătăliile.
Revenind la politica italiană, din 1944 până în 1945 Togliatti a deținut funcția de viceprim-ministru și din 1945 până în 1946 pe cea de ministru al Justiției - care a obținut celebra amnistie aprobată pentru foștii fasciști - în guvernele care au condus Italia după căderea lui. fascism.
Membru al Adunării Constituante, după alegerile generale din 1948 (anul în care a supraviețuit în mod miraculos chiar și unui atac la ieșirea din Montecitorio) a condus partidul în opoziție cu diferitele guverne care s-au succedat sub conducerea creștin-democraților. , propunând celebrul „drum italian către socialism”, adică realizarea proiectului comunist prin democraţie, respingând folosirea violenței și aplicând Constituția italiană în toate părțile sale.
Din 1948, Togliatti a fost legat romantic (printre o mie de controverse, din cauza faptului că era deja căsătorit și a austerității moraliste care distingea PCI la acea vreme) de colegul său de partid. Nilde Iotti, prima femeie din istoria Italiei republicane care a deținut una dintre cele mai înalte trei funcții ale statului la sfârșitul anilor 70, președinția Camerei Deputaților.
Pe 21 august, în urmă cu 55 de ani, unul a decedat figură marcantă din istoria politică Italian, o figură controversată (pentru relațiile sale cu URSS) dar, fără îndoială, un lider de primă mărime.
